- Траверта Катмаррис, - отозвалась, напряжённо глядя на артефакт в моих руках.
Он чуть вспыхнул, но продолжал гореть тем же красным светом.
- Где проживаете?
- Долина Алланти.
Оба мужчины снова впились взглядами в артефакт. Но тот не спешил менять цвет, хотя внутри меня нарастало напряжение.
Погоня, озабоченные оборотни, поползновения Ночного. Живьюны. Теперь это... в глазах начало темнеть.
- Что делали в Селлевере?
- Возила матушке лекарства.
- Имя, адрес?
- Лисандрийский переулок, Алланда Катмаррис.
Разумеется, никакой Алланды в Лисандрийском переулке нет. Но там много наших. И я надеялась, они сориентируются, если кто-то начнёт искать эль Катмаррис. Учитывая, что меня сегодня за стеной не дождались.
- Почему переоделись в мужское платье? - не отставал дознаватель.
- А вы не понимаете? - вздёрнула я голову. - Боялась быть схваченной!
Смутилась, изображая, чего именно может бояться девушка. В голове снова потемнело, в глазах затанцевали цветные искры, и я пошатнулась.
- Почему не живёте с матерью? - вступил Ночной.
Ух, так далеко мы не продумывали. Одно дело - убедить артефакт в реальности уже заготовленной легенды. Другое - выдумывать на ходу и заодно излучать уверенность в собственных словах.
- Она чиста. Вы не видите? - указала Люсьенда на красный шарик.
- Чиста ли она - решу я.
Голос Наррана чуть понизился, слова прозвучали слишком уж двояко.
В ушах нарастал звон, перед глазами сделалось совсем темно и мутно.
На какие-то мгновения я потеряла связь с реальностью. В голове билась только одна мысль: удержать внутри то, что мне доверили. Не выдать, не показать!
Это отбирало бесконечно много сил и энергии, а её за сегодня и так почти не осталось. До чего же сумасшедший день!
Я пошатнулась, красный шарик выскочил из непослушных пальцев и покатился по полу, на ходу окрашиваясь в чуть желтоватый.
В следующий миг чьи-то сильные руки подхватили меня, подняли в воздух.
Нюха коснулся запах мужчины: древесные ноты, чем-то напомнившие мне родные, эльфийские. Кедр, сандал, олива... и при этом яркая примесь запахов, присущих дроу, в которых я разбиралась намного хуже. И совсем едва уловимо - что-то дикое, звериное, необузданное...
Машинально ухватившись за сильную шею, я открыла глаза.
Ртутный пристальный взгляд. Тёмные волосы упали на моё лицо. Дыхание Ночного оказалось нестерпимо близко. Нестерпимо горячим.
Второй мужчина отодвинул ближайшее кресло, и Нарран де'Лавр усадил меня в него.
В поле зрения появилось недовольное лицо Люсьенды.
- Это не потерпит до завтра? Вы узнали основное.
- Потерпит, - неожиданно согласился Ночной.
- Траверта, - не сказать, чтобы в глазах его невесты читалась забота, но вынуждена признать, её вмешательство оказалось полезным. - Идти сможете?
Похоже, мысль, что её жених будет нести меня на руках до самых апартаментов, не казалась ей приятной.
- Могу, - я провела пальцами по лбу, приходя в себя.
Взгляд мужчины обжигал. Мне нужно оказаться как можно дальше от него! Чем быстрее, тем лучше!
Стараясь не показывать накатившего смятения, я встала.
Второй дроу поднял артефакт правды и задумчиво его рассматривал.
Если он сильный маг, рано или поздно обнаружит моё вмешательство! Нужно как можно быстрее найти способ исчезнуть из дворца.
Но, пожалуй, я подумаю об этом завтра. Мне просто необходимо отдохнуть и восстановить потраченные за сегодня силы.
- Открою вам портал, - произнёс Нарран.
- Очень любезно с вашей стороны, - согласилась Люсьенда.
Действительно, неожиданная забота. Но к лучшему.
- Благодарю, - произнесла и я.
Де'Лавр приподнял рукав, раскрывая браслет с тёмным кристаллом. Приблизился к стене и стукнул им о специальный выступ.
Портал тут же заискрил, прорывая пространство.
С той стороны виднелась комната. Похожая на спальню в покоях Ночного - разве что чуть менее монументальная. Не на четыре окна, а всего на три.
Кровать так же стояла в алькове, рядом горел камин.
Нарран даже подал нам руку. Невеста пропустила меня первой, сама шагнула следом. Оглянулась, и я тоже посмотрела назад.
Портал сужался, закрывая пристально смотрящего на нас Наррана и его дотошного дознавателя.
На кровати уже лежал мой халатик, рядом пристроились те самые тапочки.
- Отдыхайте, Траверта, - произнесла Люсьенда, оглядевшись. - Завтра подберём вам что-нибудь из одежды. И помните, вы теперь в моей свите - а значит, под пристальным вниманием Ночного господина и его верных псов.
Это предупреждение о том, что за нами могут следить, или сомнение, не уроню ли её репутацию? Я вгляделась в лицо эльфийки, но голубые глаза смотрели всё так же прохладно.
Если она и пыталась подать какой-то знак, я не заметила. В голове по-прежнему темнело, пол уходил из-под ног.
Скинув с себя одежду, я забралась под одеяло, больше не глядя на невесту де'Лавра. Свернулась клубочком, боясь только одного: что не удержу магический свет и он начнёт вырываться из меня. Тогда сюда точно сбежится весь дворец.
Кажется, Люсьенда ещё что-то сказала. Кажется, мелькнуло лицо Линды, болтавшей про новые покои.
Наверное, Люсьенда приказала оставить меня в покое. И я провалилась в вязкое забытьё, пронизанное светом моего артефакта.
И проснулась глубокой ночью оттого, что кто-то прикасался к моему бедру!
7
Нарран де'Лавр
- Что-то скрывает, - убеждённо произнёс Слоу, едва за эльфийками закрылся портал.
- Артефакт? - я кивнул на шарик, который он продолжал пристально рассматривать.
- Пожелтел, - сообщил дознаватель. - Вы заметили?
- Уже на полу, - откликнулся я.
С одной стороны, конечно, не должен бы. Неправды в воздухе или предметах нет. Как и правды, в общем-то. С другой - девушке стало плохо.
Не то чтобы мне хотелось её оправдать, но и для обвинений недостаточно.
- М-м-м... могут ли эльфы на него воздействовать? - Слоу всё ещё крутил опять покрасневший шарик в пальцах.
- Ты ей не веришь?
- Нет.
- Почему?
