Пролог
* * *
Земля. Кирилл.
— Не доверяешь мне?
Эротично закинув ногу на ногу, спросила сидящая в кресле напротив соблазнительная красотка с белыми звериными ушками.
— Милая, — поставив подпись на последнем листе, я отложил бумаги в сторону, — для богини ты как-то очень плохо умеешь читать людей. Я не тебе не доверяю, я не доверяю никому.
Она ничуть не обиделась. Впрочем, сложно ожидать сложных эмоций от галлюцинации. Просто таблетки, как и обещал врач, имели обширный список побочных эффектов. Будем радоваться, что хотя бы внезапное недержание среди них не победило.
— То, что ты продолжаешь считать меня бредом — оскорбительно! — выдала она, но недовольной мне не показалась. — Впрочем, я рада, что ты такой, какой есть. Именно поэтому ты и подходишь для вселения.
— Угу, — равнодушно отозвался я, подшивая папку.
Почему я считаю красавицу галлюцинацией? Да хотя бы потому, что сидящий рядом со мной нотариус не слышал не только ее слов, но и моих ответов.
— Вы уверены, что не хотите ничего оставить любовнице, Кирилл Анатольевич? — спросил он, принимая папку с моим завещанием. — Мы не в Штатах, у нас можно оспорить волю усопшего…
— Альберт Вениаминович, — с улыбкой ответил я, — все мои земные ценности должны достаться моей семье. Пусть мы с Ольгой и развелись, и детей она у меня отсудила, но на тот свет я хочу уйти спокойно, зная, что сделал все, чтобы моя кровь ни в чем не нуждалась.
Юрист кивнул, как мне показалось, с пониманием. А затем он поднялся и, попрощавшись со мной за руку, покинул кабинет.
— Вот и все, — выдохнул я, открывая ящик стола.
На свет была извлечена бутылка коньяка и два бокала. Плеснув в оба, я указал богине на один из них.
— Теперь ты готов пойти со мной? — спросила красотка с мохнатыми ушками, подходя к столу.
Бокал она взяла, но пить не спешила. Я же хлопнул коньяк, как водку, и выдохнул. Никогда не понимал, зачем его пить иначе.
— Ну, это зависит от того, какая награда меня ждет, — проговорил, наливая заново.
Она нахмурила бровки.
— Новая жизнь в молодом и здоровом теле уже за награду не считается?! — впервые агрессивно прикрикнула она.
— Как уже говорил, ты плохо разбираешься в людях. Если умеешь что-то делать, не делай этого бесплатно, — пожал плечами я, откинувшись на спинку кресла. — Итак, предположим, я соглашусь, что мне за это будет?
Мне осталось недолго, так почему бы не выпить и не поболтать с глюком? Сейчас это ничуть не хуже, чем размазывать сопли, переживая о скорой кончине.
— Чего ты хочешь? — насупившись, она все же выпила коньяка — как и я, сделала это одним махом.
Хороший вопрос. Впрочем, если на секунду представить, что это все правда, и меня действительно ждет переселение в другой мир, то…
— Хочу, чтобы мне достались знания о мире, куда попаду, это первое, — сообщил я, выпив второй бокал.
— Будут тебе знания, — кивнула она.
— Тогда хочу магию, это второе.
Богиня выпучила глаза, но и спорить не стала.
— Согласна. Еще что-то?
Я задумался надолго, но в голову как-то ничего не приходило. Видимо, сказал свое слово выпитый коньяк, благотворно упавший на обезболивающие таблетки. Меня немного повело, и я махнул рукой. Какая разница, что заказывать, если это всего лишь плод воображения?
— Ты так и не сказала, чего тебе от меня надо. Какова цель?
— Мне нужно, чтобы ты восстановил мое доброе имя. Так получилось, что меня подставили… — ее щеки покрыл румянец смущения. — В общем, там сам узнаешь эту историю. А дальше уже решать тебе, как с этим поступать.
— По времени я ограничен не буду? — уточнил я, дрожащей рукой наполняя бокал.
— У тебя будет достаточно времени. Мальчик, в тело которого я тебя переселю, будет жить долго.
— Какой такой мальчик? — удивился я.
— Узнаешь, если согласишься. Одно могу сказать точно: внешне между вами никаких отличий нет, разве что он моложе тебя почти на двадцать лет.
Я прикинул свой возраст, отнял. После принятого на грудь алкоголя, который категорически нельзя было пить на моих колесах, получалось откровенно плохо. Восемнадцать, выходит, самый сок. И времени действительно вагон, если не врет про здоровье.
— Ну, хорошо, — наконец, решился я. — Теперь докажи, что ты не галлюцинация, и переселяй меня.
— Ну наконец-то! Подойди ко мне.
Встав из-за стола, я обошел его и, разглядывая собеседницу, улыбнулся.
Богиня ответила на мою улыбку и, схватив меня за руку, поцеловала в губы. Вкус ее поцелуя я ощутить еще успел, а в следующий миг все вокруг исчезло. Краем сознания где-то на грани слуха я уловил звук падающего тела.
Прощай, Земля. В добрый путь.
* * *
Некоторое время назад. Поместье.
— Да, я трахал твою мать, — заявил барон Чернотопья. — И что теперь? У тебя нет дара, ты сын шлюхи. Хочешь, чтобы я тебя признал своим сыном и принял в род? Да ты хоть представляешь, сколько вас таких бродит по моим землям?! Каждому по клочку раздать — и в наследство оставить нечего будет.
Стоящий перед своим отцом молодой человек никак не отреагировал на его слова.
— Но я сделаю доброе дело, иначе Райог мне не простит, — барон обернулся к своему слуге. — Выдай этому ублюдку 50 грошей и кольцо, Дитрик. Слышишь, Киррэл, не с пустыми руками уйдешь!
Чего-то подобного и следовало ожидать от того, кто сначала попользовал молодую служанку, а когда та понесла — выставил ее вон, даже не дав шанса на новую жизнь.
— А если хватит у тебя смелости, — тише заговорил отец, — докажи делом, что ты сын барона Чернотопья! Отправляйся в Катценауге и добудь столько этерния, чтобы в тебе открылись мои родовые способности. Сумеешь, и я признаю тебя своим сыном наравне с законными. Понял меня, мальчик? Будет у тебя мой дар — вернешься сюда, как к себе домой. Не будет — и хоть сгинь, я не расстроюсь. Все, проваливай.
Барон отвернулся и пошел обратно в поместье. Слуга, стоявший рядом, протянул молодому человеку мешочек с деньгами и невзрачный посеребренный перстень с перечеркнутым гербом Чернотопья — знак бастарда.
— Спасибо, — надев кольцо на палец и приняв кошель, кивнул Киррэл и, не дожидаясь ответа, отправился в сторону ворот.
Дитрик же хмыкнул, глядя в спину удаляющегося парня. С появлением бастарда все стало намного проще.
* * *
