Вот и выросла Аня девушкой своенравной, ни в чём не знающей отказа.
От занятий фигурным катанием она получила умение стоять, двигаться и выделывать виртуозные фигуры не только на коньках, но и на всём другом, малоустойчивом, например, на роликах.
А вот у Вари с умением держать баланс был полный крах. Видимо, не дано было девушке этого: ни по генетике, ни от природы. Как бы и сколько бы Аня ни учила подругу стоять на роликах, втолковывая, что даже медведи в цирке и те чему — то учатся, в отношении Вари все эти аргументы были просто бесполезны. При малейшей возможности упасть девушка непременно это делала.
Однако, несмотря на регулярные виртуозно — отточенные падения, наша героиня получала от роликов свое, определенное удовольствие. Своеобразное катание стало для нее пусть и травмообеспечивающим, но очень веселым времяпровождением.
Дав себя поуговаривать еще минут десять, Варя сдалась. Подруги, завернув по дороге к Ане домой за роликами, направились в парк.
Глава 10
— Ну вот, Варька! Я так и знала, что ты меня выбесишь! Падаешь и падаешь! — снова шипела Аня, забыв о не так давно спетой подруге песне об ее «прекрасном катании». — И надо было мне связаться с такой неумёхой?!
— Прости! — в который раз извинилась Варвара, неуклюже поднимаясь после очередного и очень болезненного падения. — И не злись, пожалуйста!
Потерев ушибленное бедро, Варя вздохнула. Она понимала, что все претензии подруги хоть и обоснованные, но расстроена та была всё же чем — то другим.
— Я ведь очень стараюсь, — нотки явного сожаления прорезались в ее голосе.
— Старается она! — растягивая каждое слово, передразнила Аня лучшую подругу. — Плохо! Очень плохо стараешься! Знаешь, что… катайся — ка ты сама — без меня!
Она тут же резко отвернулась, но Варя всё же успела увидеть, как по ее щеке покатилась слеза. Сердце сжалось от беспокойства.
— Анютка?! Ты что? Плачешь? Что случилось?
Но слова Вари растаяли в воздухе, так как та, резко развернувшись, бросилась прочь. Растерянно глядя вслед быстро удаляющейся подруге, она и сама готова была расплакаться.
«Да что случилось — то? — болезненной занозой засело в голове. — И что мне теперь делать?»
Варвара застыла в нерешительности. Она не знала, как ей сейчас лучше поступить: попытаться догнать расстроенную Анечку или же плюнуть на всё и вернуться домой. Но чувство дружеского плеча быстро победило все сомнения. Опомнившись уже буквально через пару — тройку минут, Варя кинулась вдогонку за подружкой, благополучно позабыв о том, что у нее на ногах так и осталась условная причина их ссоры — ролики.
Велосипедная дорожка, на которой катались девушки, в пределах видимости была свободна. Варя, стараясь не упустить из виду то и дело мелькающую между деревьями парка Аню, споро неслась вперед. Разогнавшись, она даже не сразу осознала, что давно уже едет самостоятельно. А вот когда поняла, очень испугалась и как результат — тут же потеряв равновесие, нелепо замахала руками и чуть не упала.
Как известно — чуть не считается. На самом деле Варя упала. Вот только до земли она так и не долетела. Девушку решительно и жестко подхватили чьи — то сильные руки и потянули вверх, пытаясь тут же поставить на ноги. От этой неожиданной чужой и уверенной хватки Варя с удвоенной скоростью заелозила ногами по дорожке, пытаясь самостоятельно найти точку опоры, ну и заодно рассмотреть своего спасителя.
И тут знакомый голос насмешливо воскликнул:
— Осторожнее, девушка! Ну что же вы так неаккуратно?! Видимо, мне на роду написано оказываться рядом, когда вам нужна помощь! Хотя… х — гм, — говоривший, многозначительно хмыкнув, заключил: — Может, вы не просто красивая девушка, а красивая девушка — тридцать три несчастья, и мне, наоборот, нужно держаться от вас подальше?! А то сейчас чуть с ног меня не сбили…
Варя, кое — как развернувшись, во все глаза уставилась на того, кто в очередной раз протянул ей руку помощи. Да. Это был он, тот самый парень с пляжа. Тот, кто спас ее любимого пса Марика.
«И как я не заметила его? Ведь знала же, что с дорожки плохо просматривается эта боковая аллея, а забыла… А если бы я на какого — нибудь ребенка налетела? Вот ненормальная!» — пока все эти мысли легким летним ветерком проносились в ее голове, она успела для себя отметить его приветливую улыбку и открытый, немного насмешливый взгляд.
Голос молодого человека, несмотря на сказанную колкость, неожиданно повлиял на Варю умиротворяюще. Девушка тут же успокоилась, расслабилась и наконец найдя точку опоры, твёрдо встала на ролики.
— Ну вот и ладненько! — всё еще улыбаясь, он выпустил ее из своих объятий. — А вам не кажется, что наши столь необычные встречи всё же неслучайны? Может, это само провидение намекает, что пора бы и познакомиться? Или я совсем не понравился девушке- красотке?
Вот теперь Варя растерялась, так как только что сказанные парнем простые слова отчего — то смутили ее. Она вдруг ясно поняла, что молодой человек ей по — настоящему, по — доброму нравится. Веселый кареглазый парень с тёмными, слегка вьющимися волосами, придающими ему некую дурашливость, показался ей родным человеком или очень хорошим знакомым. А в его хоть и вынужденных, но крепких и надежных объятьях девушка чувствовала себя уютно и спокойно.
Варя, понимая, что ведет себя более чем странно, по — прежнему молча глядела на парня во все глаза. Прожигаемая в ответ его насмешливым взглядом, она вдруг начала стремительно краснеть. Чувство стыда за собственную неуклюжесть прибило ее с такой силой, что девушка была готова исчезнуть, раствориться в воздухе, ну, в крайнем случае, залезть под ближайшую скамейку, будто ее здесь нет, и не было никогда. И Варя на самом деле еле удержала себя от этого глупого и нелепого поступка.
«Уф! Ну как же так! Вот стыдоба! Эх, если можно было бы стереть из его памяти минуты моего позора на роликах… — с горечью подумалось ей. — А еще лучше, заменить эту встречу на какую — нибудь другую, где я бы блистала… блистала…»
Чем же она еще могла «блеснуть» за короткие мгновения раздумий «несчастная» так и не придумала. В связке «Варя и ролики» блеснуть она могла только одним: очередным далеко не грациозным, а скорее даже позорным падением. Напрягаясь из — за нежелания так «блистать», девушка не то, что перестала шевелиться, но даже стала реже дышать.
Молодой человек в ожидании ответа, по — прежнему любовался замершей в нерешительности незнакомкой. Пауза явно затянулась, и поскольку от нее на его слова никакой реакции так и не последовало, он взял инициативу полностью на себя — уверенно протянул руку и представился:
