Молодой человек, скользнув рукой на талию Вари, бережно притянул ее к себе, словно хрупкую статуэтку, другой нежно обхватил тоненькие пальчики и повел в вальсе под спокойную и нежную мелодию. Музыкант выводил чувственное соло на саксофоне — трогательную историю любви. От этой вынужденной близости к девушке сердце юноши вдруг гулко и неравномерно забилось с такой силой, что казалось, что оно вот-вот выскочит из груди.
«Что происходит? Что со мной? — с досадой подумал он. — Да! Мне приятна эта малышка. Но у меня, глядя на нее, душа трясется, как у неопытного мальчишки, в первый раз спешащего на свидание. Соберись-ка, Миша, соберись. Нужно быть осторожным, чтобы не влюбиться по-настоящему».
Пересиливая откуда-то взявшееся смущение, он практически заставил себя посмотреть в лицо своей симпатии. Его взгляд скользнул по золотым, красиво уложенным локонам, по длинным ресницам, прикрывающим опущенные от смущения глаза, по плотно сжатым пухлым губам, слегка тронутым светлой помадой.
«Да она тоже напряжена», — догадался он.
— Варя! — придавая своему голосу спокойствие, заговорил он. — Вы меня стесняетесь?
Увидев, как вспыхнуло лицо девушки, тут же пожалел о заданном вопросе. И чтобы исправить ситуацию невольно сказал то, чего сам от себя не ожидал.
— Да, стесняетесь, — ответил сам себе и мгновенно ощутил, как каменеет тело девушки под его руками, поэтому поспешно добавил: — Не поверите, но я тоже вас стесняюсь.
Глава 24
Растерянный взгляд Вари неверяще скользнул по его лицу, а после десятисекундного колебания, немного смущаясь, с лёгкой дрожью в голосе, она произнесла.
— Я не понимаю, что происходит. Вы извините, но у меня какие-то странные ощущения.
— Странные? — Морозов — младший немного завис, задумавшись о возможной схожести испытываемых ими сейчас эмоций, но быстро пришёл к тому, что нет никакого смысла гадать, и поэтому решил спросить напрямую.
«Ой, Мишка… не мямли!».
— Варя! Можно я кое о чем попрошу? Думаю, что эта просьба вас ни к чему не обяжет, но сможет сделать наше общение легче и проще, — начал он издалека.
Девушка снова посмотрела на молодого человека, но теперь уже более смело, прямо в глаза. Хотя и ненадолго, всё же задержала свой взгляд на них, пытаясь угадать мысли парня. Затем, чуть поколебавшись, согласилась.
— Хорошо. Я постараюсь выполнить вашу просьбу, если это будет в моих силах.
На душе молодого человека тут же потеплело, и от этого ощущения он по-настоящему улыбнулся.
— В ваших, Варя! Исключительно в ваших! Тут всё просто — давайте перейдем на «ты».
Ресницы девушки затрепетали, вскидываясь в порыве удивления пустячности просьбы, и, как показалось Михаилу, черты её лица снова стали мягче, расслабленнее, явно отпуская до этого гнетущее её внутреннее напряжение.
— Наверное, так будет проще, — согласилась Варя, мгновенно обдумав предложение Михаила. — Действительно проще, — повторила она только что сказанное, будто убеждая саму себя в правильности принятого решения по этому совсем простому вопросу.
— Должен признаться тебе, — быстро проговорил Михаил, стараясь не дать самому себе передумать высказать всё, на что решился. — Я тоже смущен. Понимаешь, буквально ещё час назад я ничего подобного не чувствовал.
«О, да! Эти пресловутые шестьдесят минут назад я ещё не знала, что ты можешь стать моей настоящей любовью», — мелькнуло у неё в голове. — «Но не раскрывать же тебе всей правды».
— Верю. Тебе что-то от меня нужно? — решила пойти ва-банк Варвара, боясь сорваться и выдать секрет украшений.
— Ты мне нравишься, — спокойно произнес он, — ты мне понравилась ещё с нашей первой встречи в парке.
Вот теперь девушка взглянула на него уже открыто.
— Ты шутишь?
— Почему?
— Так мы знакомы не первый год. Если помнишь, то мы учились в одной школе.
— Помню. Но так бывает, Варя! — мягко произнес он. — Так бывает! Ты можешь жить с человеком в соседних домах, не видеться какое-то время, а потом встретить его на улице и не узнать… потому что человек изменился, стал другим.
— Я стала другой? — нотки искренней заинтересованности всё же прозвучали в её явно наигранной насмешке, скрывающей всё то же пресловутое смущение.
— Конечно, другой! — парень не стушевался. — Здесь как раз-таки всё просто. За те семь лет, что мы не виделись, ты выросла. Теперь почти невеста.
— Семь лет? — девушка искренне удивилась. — Ну да… семь, — лёгкая грусть и сожаление промелькнули в тоне её голоса.
— Да и к тому же ты стала настоящей красавицей. Кстати, Варя! А ты согласилась бы выйти за меня замуж? — серьёзно спросил он.
— Звучит практически как предложение руки и сердца, — отшутилась девушка.
При этом голос её прозвучал спокойно. Однако напускное безразличие предательски выдало смятение, от которого Варя начала стремительно краснеть. Пытаясь его обуздать, поинтересовалась.
— Я надеюсь, ты сейчас это не серьёзно спросил?
— Как сказать… Естественно это пока не предложение. Думаю, ты согласишься со мной, что для начала нам всё же стоит получше узнать друг друга. Предлагаю встречаться. Ведь у нас теперь есть прекрасный повод — Лэйла Пери. Но в принципе, при дальнейшем благоприятном развитии событий, я и этого не исключаю…
Варя неожиданно рассмеялась весело и открыто, без тени смущения.
— Ой, Михаил! Да ты стратег! Именно для этого ты мне и подарил эту лошадь?
— Варя! Ну что за мысли? — улыбнулся он одними уголками губ, но и сами губы тут же предательски дрогнули. — Ты считаешь, что я не нашёл бы иной возможности встречаться с тобой, если бы не Лэйла Пери?
— Я не знаю, что теперь и думать. Что за игру ты затеял? Твой подарок на самом деле стал для меня большой неожиданностью…
— Скажи честно. Она тебе понравилась?
— Очень! И для того чтобы нам общаться, не было необходимости делать такой дорогой презент. Это чем-то смахивает на подкуп.
— И в мыслях не было. Я просто решил показать, что мне для тебя ничего не жалко. Кстати, работники, сопровождавшие Лэйлу Пери, сказали, что вы друг другу понравились. Давай завтра с утра съездим на конезавод. Я тебе там всё покажу и расскажу. С кобылкой своей пообщаешься. Ну как?
Варя долго раздумывать не стала. Девушка и сама от себя не ожидала, что пятнадцать минут общения с этим великолепным животным станут для неё чем-то необыкновенным, знаковым. Душа Вари теперь так и рвалась к этому новому, интересному и неизведанному.
— С огромным удовольствием. Только расскажи мне, как лучше одеться и что можно взять с собой, чтобы угостить мою красавицу.
