— Тебе помочь? — одновременно спросили парни и покосились друг на друга, но всё же нашли в себе силы воздержаться от излишних комментариев.
— Нет! — крикнула девушка, — Миша! Не уходи без меня, пожалуйста, я хочу с тобой поговорить.
— Как скажешь! — бросил он ей вдогонку, а возвращаясь к креслу, в котором сидел раньше, ни к кому конкретно не обращаясь, жестко прокомментировал.
— Мог бы и поберечь девушку от дождя!
Милославский в этот раз промолчал, только, внезапно посерьёзнев, бросил раздраженный взгляд на соперника.
Настя и Егор, словно завороженные, наблюдали картину тихой войны двух бывших друзей, а ныне соперников.
Повисло странное молчание. Казалось, что в комнате собираются тучи и вот-вот начнется гроза, от которой укрыться будет просто невозможно.
— Димка! Проходи! Садись, — наконец отмерев, предложил Архипов, указывая парню на свободное кресло рядом с Михаилом. — А чего грязный такой? — поинтересовался мужчина, увидев черно — серые пятна на джинсах Мити. Снова упал? — съехидничал он, всё-таки не сдержавшись.
— Упал, — нахмурившись, подтвердил тот.
Теперь хмыкнул Михаил. Улыбка, прячущаяся в уголках губ парня, не делала его скрытую усмешку менее болезненной для Милославского. Но, не смотря на открытую неприязнь и раздраженность соперника, Димка снова смолчал. При этом ему удалось даже не скосить своего взгляда, мечущего безудержные молнии в сторону бывшего друга.
— Дима! Иди, дорогой, руки помой, — предложила Настя. — А то сейчас чай пойдём пить, а ещё лучше, сначала все вместе поужинаем…
Димка, с готовностью поднявшись, направился к лестнице второго этажа, но его остановил ехидный голос Егора.
— Не туда! — бросил он в спину парню. — Ты у нас так давно не был, что забыл о том, что гостевой санузел здесь, внизу? А Варина ванная комната сейчас занята. Так что извини.
Парень вздохнул и с явной неохотой отправился в нужном направлении, чем подтвердил свою хорошую память. Дойдя до выхода из комнаты, обернулся.
— Дядя Егор! Тетя Настя! Мне хотелось бы поговорить с вами без посторонних ушей, — и он уставился на Михаила.
— Сейчас Варя вернется, мы уйдём, — спокойно и уверенно произнес тот. — Предоставим тебе эту возможность, — не сдержавшись, подколол он Диму, — переговорить.
— Поговорим! Иди мой руки! — напомнил молодому человеку Егор, не давая парням вступить в дальнейшую полемику.
Едва парень скрылся за дверью, мужчина обратился к Михаилу.
— Миша! Давай ты не будешь устраивать публичного линчевания бывшего друга. Я понимаю, что вы соперники, и ты, насколько я понимаю, в более выигрышном положении, чем он. Ну так и будь настоящим мужчиной, цельной личностью.
— Извините, Егор Александрович!
— Ты помнишь, что когда-то сказал великий римский философ Сенеки по поводу выдержки мужчины?
— Золото пробуют огнём, женщину — золотом, а мужчину — женщиной?
Егор хмыкнул.
— Вот в очередной раз поражаюсь твоей эрудиции… Ну так соблюдай это бесценное правило. Будь достоин своей женщины — моей дочери!
— Извините! Вы правы! Я что-то расслабился, и меня стало заносить.
В это время, перескакивая через две ступеньки, вниз сбежала Варя.
— А Димка где? — поинтересовалась она.
— Руки моет, — пояснила Настя. — Сейчас чай с пирожными будем пить. Миша столько привез, что нам хватит на три дня.
Парень засветился улыбкой.
— Я просто знаю, что они вкусные. Особенно их любят красивые девушки, — подмигнул он Варе.
— Ну ты и жук! — засмеялся Егор.
— Ну ладно… и настоящие мужчины, — добавил совсем развеселившийся молодой человек вставая.
— Мам! Пап! Мне бы с Мишей поговорить! Может, мы не будем перебивать аппетит пирожными? Через полчаса ужин. Пусть мальчики у нас останутся?
— Конечно! Мы их пригласили. А они уж сами пусть решают, — ответила Настя. — Пойду распоряжусь, чтобы два дополнительных куверта поставили.
— Останешься? — спросила девушка стоящего рядом с ней Мишу.
— Если захочешь… — ответил тот, не отводя взгляда от любимой. — Я вообще готов все двадцать четыре часа быть рядом с тобой, — сказал он, не стесняясь Егора.
Варя стыдливо залилась краской, а отец засмеялся.
— Попалась, Вареник! Вот такие у тебя женихи, понимаешь ли…
Чтобы не выслушивать и дальше рассуждения родителя, девушка, схватив друга за руку, потащила его за собой, крикнув на ходу.
— Мы в «мечталку». Прошу нас не беспокоить. Через полчаса мы вернемся сами.
— В «мечталку»? — переспросил парень, едва они направились по дорожке в дальний конец сада.
— Да. Это место, где любому из нашей семьи можно уединиться, подумать о чем-то очень личном или помечтать. Сейчас сам увидишь…
— А вот мы такого уголка уединения у себя сделать не догадались, — с явным сожалением произнес молодой человек. — А ты там часто зависаешь?
— Да. Там несколько видов гамаков, и в зависимости от настроения я оккупирую их.
— Покажешь свой любимый?
— Угу! А вот, видишь, пергола…
Михаил присвистнул, по-настоящему очарованный уединенностью и красотой этого уголка сада. Он сел в подвесные кресла… покачался, а когда заглянул в часть, где висел гамак — капля, засмеялся.
— А я сразу могу сказать, где именно ты зависаешь… можно мы там посидим вместе?
Чуть подумав, девушка кивнула.
— Снимай обувь и лезь туда.
Глава 43
— Так, о чем ты хотела со мной поговорить? — спросил парень, едва они устроились в гамаке друг напротив друга.
Девушка тут же стала серьезной, отчего сердце его тревожно сжалось, а счастливая улыбка мгновенно сошла с его лица. В ожидании начала разговора Михаил, чтобы унять волнение, сплёл свои пальцы в замок с такой силой, что они побелели. Его глаза, в которых плескался отчаянный страх, неотрывно следили за мимикой лица сидящей напротив него девушки.
