Я замешкалась. Неизвестно к кому был обращен этот приказ. Но в этот раз удача явно была не на моей стороне.
- Выходи, Клэр Паркер.
Мне захотелось вжаться в стену, испариться, пропасть, провалиться сквозь землю. Потому что стало понятно, для чего он вызывает меня: пришла моя очередь оказаться на месте Билли Си, испытать весь тот спектр страшных эмоций, свидетелем которых я стала вечность назад.
Я сглотнула. Горло неприятно засаднило, как от простуды, по коже пошел озноб.
- Иди, - ткнула пальцем меня в бедро девушка, которую не было видно во тьме. – Не заставляй его злиться.
37. Клэр
Именно этот трусливый, мелочный поступок подтолкнул меня к действию, и я вышла из оцепенения. Сделав шаг, второй, вытянула вперед руку, чтобы не удариться о прутья клетки. И тут же завизжала от страха: кто-то ухватился за мое запястье.
- Не ори, - глухо одернул меня голос из темноты, и я послушно закрыла рот, последовав за ним.
- Куда мы.. – но задать вопрос до конца не успела: он шикнул на меня, остановившись на пару секунд, чтобы закрыть за мной дверь клетки, повел за собой. Запинаясь и путаясь в собственных ногах, я последовала за ним.
Больно стукнулась о ступени, раз, другой, и похититель резко поставил меня на ноги перед собой двумя руками, когда я начала заваливаться набок, теряя равновесие. Наконец, мы выбрались из подвала.
Подталкивая меня в спину, он заставил меня идти вперед. Не теряя времени, я начала оглядываться. Здесь было уже не так темно, как в подвале, но было понятно, что на улице ночь. Свет не горел, но все очертания мебели – столы, стулья, диваны, картины на светлых стенах, были видны.
Мы подошли к двери, и я повернула ручку. За порогом обнаружилась поляна, а за ней – лес. Я оглянулась, чтобы увидеть, где нахожусь, но тут же получила тычок в спину.
- Иди вперед, не оглядывайся.
Через какое-то время мы добрались таким образом до конца поляны. И тут стало понятно, куда он вел меня: к большому столбу, вкопанному в землю. Мужчина позади меня схватил меня за руку, чтобы я не сбежала и нагнулся. Послышался лязг цепей и я похолодела. Стало понятно: он поднимал с земли цепь, прикованную к этому столбу. От страха перед неизведанным я рванула что есть силы вперед, в лес, в эти темные деревья, не боясь того, что ждет меня впереди, потому что снова быть посаженной на ошейник не хотела. Все внутри бунтовало, трясло, обжигало страхом. Я была не готова к тому, чтобы снова быть подвергнутой этой унизительной процедуре: быть посаженной на цепь, «окольцеваться» ошейником, как собака.
Но ничего не вышло: мужчина контролировал ситуацию, держал крепко мою руку, и я чуть не вывернула ее. От боли, что прошла по всему моему телу, я едва не потеряла сознание.
- Спокойно! – уверенно сказал он и на шее звонко захлопнулся замочек. Холод опалил кожу, и я схватилась свободной рукой за сталь – такую цепь не порвать, как бы ни пыталась.
- Вот и славно, - сказал он. Я повернулась и встала к нему лицом.
Действительно, как я могла ошибаться – это явно был не Стефан. Несмотря на сумрак, было очевидно – это совершенно разные люди. Второй Дарк-маньяк был чуть крупнее и немного шире в плечах. Никакой улыбки, легкости. Лицо его не выражало никаких эмоций, только глаза сверкали недобрым светом.
- Зачем я вам? Я не племенная кобыла, чтобы рожать тут направо и налево, - сказала я, не повышая голоса. Теперь, стоя к нему лицом к лицу, ощущая страшную мощь от этого сильного человека, мне уже не хотелось бравады. Я понимала – одно неосторожное слово, и он легко и просто свернет мне шею.
- Тебя никто и не спросит, - подтвердил мне мои страхи, которые тут же взвились костром в душе.
Он схватил меня за подбородок двумя пальцами, надавил на щеки, не давая сказать и слова.
- Лучше сразу убей, - прошептала я с трудом прямо в это страшно пустое без эмоциональное лицо.
- Ты в моих лапах, - проговорил он жёстко прямо в мои губы, - если не будешь сопротивляться, то твоя жизнь все девять месяцев будет комфортной и радужной, а нет…
- Да иди ты! – забилась я, словно рыбка в сетях. – Ненавижу тебя! Ненавижу вас всех! Весь ваш чертов род! И Стефана, и тебя!
Упоминание о Стефане подействовало на мужчину как удар током. Он тут же вызверился, зарычал на меня и дернул с такой силой, что мне показалось, будто голова оторвалась и висит на тоненькой ниточке.
- Успокойся, сучка, - зло прошипел он мне в губы. – Ты уже превратилась в дракона, не дождалась меня, дрянь. А ведь это я мог распаковать тебя!
- Что? О чем ты, какие драконы? – непослушными губами залепетала я.
Он хмыкнул. Резко отпустил меня, отер руки о рубашку, о темные брюки.
- Отныне ты будешь находиться здесь, на привязи. Чтобы не смогла улететь. Моли бога, чтобы ты не была беременна от Стефана, иначе тебе придется жрать собственные кишки, поняла?
От такой прямой угрозы я задрожала: он говорил вполне серьезно, в этом можно было не сомневаться. Сдерживая слезы, которые буквально кипели у меня на глазах, я зашептала:
- Отпустите меня, я никому не расскажу о вас, никто не узнает!
- Конечно никто и не узнает, - сказал он, разворачиваясь и удаляясь к дому. – Я обо всем позабочусь. Ты станешь моей избранной и родишь мне дракона.
- Вы нас убьете? – снова задала я свой старый вопрос.
Он ничего не ответил, только хлопнул дверью. Я безрезультатно подергала цепь, прошла вокруг столба несколько раз туда и обратно и проверила, насколько она растягивается. Длина оставляла желать лучшего – не больше двух метров. Даже если очень хорошо постараться, не удастся дойти и до деревьев.
Я посмотрела на луну в темном перистом небе и чуть не завыла от безысходности, коря себя за то, что снова попала в новый, ужасный переплет, из которого на этот раз мне не выбраться живой. Что это за ситуация, что за сюрреализм со мной творится? Во что я вляпалась?
Прислонилась к столбу, съехала по нему спиной, уселась поудобнее на корточки, тут же ощутив свежесть земли.
Насколько было видно, вокруг столба была выжжена трава, утоптана земля, кое-где виднелись бороздки будто вскопанной земли. Очень странное место. Я потерлась спиной о железный столб, хранивший прохладу ночи, и заметила рядом с ним небольшой старый пенек. Видимо, он был вколочен на месте старого не до конца выкорчеванного дерева.
Но что странно, из гнилой древесины несмело пробивался маленький росток папоротника. Он словно подглядывал за мной маленькими листиками, набухающими бутончиками.
Несмотря на разруху, жизнь могла продолжаться в самых странных местах.
Идеальная метафора для моей жизни.
Я потерла клейкий побег пальцами, закрыла глаза и почти сразу же услышала:
