Нагнулся, чтобы перевернуть человека лицом кверху, как вдруг со стороны дома донесся крик о помощи. Возможно, он звучал и раньше, но мой мозг отказывался отвлекаться на раздражение извне, чтобы не пропасть, не поддаться на провокацию и не потерять преимущество в бою.
- Клэр! – я рывком тронулся с места и в два счета достиг маленькой пленницы, что рыдала, пытаясь отстегнуть конец цепи от большого железного столба. Со звериным рычанием прижал ее к своему обнаженному плечу, чувствуя, как она дрожит от пережитых эмоций, страха, холода и внутренней боли.
- Стефан, Стеф! – плакала она, утирая слезы с лица, струящиеся непрерывным потоком.
- Клери, Клер, я тут, я с тобой, ты спасена! – воскликнул я.
Она вцепилась своими маленькими тонкими пальцами мне в плечо и заглянула в глаза. Стресс, в котором она жила все это время, условия, в которых эта мразь держала мою девочку, сказались на ней негативным образом: глаза ввалились, губы потрескались, она похудела и обрела какую-то задавленность, которой будет не так-то просто лишиться.
К моей душе снова подступила слепая ярость, я дернулся обратно, чтобы довершить начатое, добить эту скотину, разворошить его грудную клетку и вырвать поганое сердце, оставив подыхать от потери крови и понимать, что лишается рассудка из-за боли.
Но Клер остановила меня. Прижавшись к моей груди, она глубоко вдохнула, словно наслаждаясь моим запахом, и отстранилась, подняв на меня свои испуганные зеленые глаза, за блеск которых я чуть не отдал свою жизнь.
Она кивнула на дом.
- Стефан, там, в подвале, девушка, нужно срочно вывести ее оттуда. Она сгорит в этом пожаре. Пожалуйста, помоги.
- Сейчас, сейчас, - я нагнулся к столбу, пытаясь порвать цепь, но она с усилием ухватилась за мою руку.
- Стеф, пожалуйста, со мной ничего не случится, кроме того, что уже произошло! Прошу тебя!
Цепь не поддалась сразу, и огонь, как назло, заплясал ярче и веселее. Где-то внутри дома рухнула балка – дом подкосился и будто осел.
Клер завизжала, прижав руки ко рту.
- Она в подвале. Прошу тебя, Стефан. Спаси.
Я снова обнял ее, прижав к груди и поцеловав в макушку. Даже если бы сейчас всадники апокалипсиса приказали мне следовать за ними, я бы не обратил на них внимания, притянутый какими-то ужасающе прочными узами к Клер.
49. Клэр
Едва Стефан скрылся в доме, как с ужасающим треском обвалился кусок крыши. В небо взметнулся вонючий дымный столб и вот тут я снова закричала. От страха, невысказанных эмоций, боли и ужаса.
Там, внутри, возможно, оказались погребёнными заживо люди – Стефан и Билли, и кто знает, правильно ли я сделала, отправив на верную смерть одного из них. Объятия Стефана были такими надежными, и я чуть не расклеилась от осознания того, что он пришел за мной в этот странный ад, похожий на липкий и невероятный сон.
Я рванула вперед, к дому, насколько позволяла цепь. Мне хотелось помочь себе руками, ногами, но, конечно же, от этих телодвижений она не стала длиннее и не позволила мне оказаться в доме. В распахнутую дверь вырывался черный вонючий дым, от которого все чесалось – едко плавился пластик, лаковые покрытия, дерево, ткани. На голову мелко накрапывал дождь. Тонкая футболка намокла сразу же, несмотря на то, что я прижимала ноги к груди. Холод добирался до костей, начиная с намокших волос, несмотря на такой ужасающий костер, что разгорался все больше и больше.
Более жалкого зрелища представить себе было бы сложно.
- Клери! – спустя вечность из дома вывалилась Билли. Она держала у рта какую-то тряпку и дышала в нее. Глаза распахнуты, все лицо и руки в саже. Шатаясь, она рухнула на траву у дома.
Я дернулась к ней, снова забыв об ошейнике, за что жестоко поплатилась: горло свело спазмом, я закашлялась наравне с девушкой.
Наконец, она отдышалась и пришла в себя, а у видев меня живой, радостно подскочила ко мне. Обнявшись, мы заплакали. Билли начала отпускать истерика, страх, ее тело начало колотить. Я схватила ее за плечи, заставив сфокусироваться на своем лице, глазах, и практически закричала на нее, поняв, что с первого раза она меня не понимает и не слышит:
- Билли! Где Стефан? Мужчина, что пошел тебя спасать?!
- Он, он… - наконец, она сфокусировала на мне взгляд. – Он сказал, что в доме должны быть еще девушки. В плену. Нераскрывшиеся, и пошел их искать.
- Черт, черт! – от злости я начала пинать цепь и комья размокшей от дождя земли. – Не может быть!
Я прижала к себе Билли, поглаживая ее по голове – бедняжку напугала моя реакция, и я поняла, что сейчас она нуждается во мне больше, чем кто бы то ни был.
- Ты знала об этом? Это правда – в доме есть еще кто-то? – перебирая ее мягкие и мокрые кудряшки спросила я.
- Я не знаю…Он ничего такого не говорил, а наверху я не была очень долго время… - шмыгая носом и всхлипывая ответила Билли.
- Черт! Черт! Он же погибнет там! – простонала я скорее про себя, чем вслух.
- А где он? – она вдруг отодвинулась от меня, подняв чумазое лицо. Глаза ее горели страхом, а в глубине зрачков отражалось пламя, что вовсю гарцевало в доме.
Я непонимающе отразила ее взгляд. Не сразу, но до меня дошло, о чем она говорит: о маньяке –похитителе. Кивнув в сторону, не смея отвести взгляд от двери, откуда должен был появиться Стефан, показала ей направление.
- Там? – Билли, съежившись, спряталась за мою спину. – Ничего не видно… - Она снова всхлипнула, и я тоже перевела взгляд. Там, возле кромки леса, где окончилась эта страшная битва двух титанов- драконов, где завершился огнедышащий ужас, должно было белеть брошенное тело.
Но сейчас…
Там было пусто.
Черт.
Мое сердце, сделав кульбит, забилось, как проклятое и тут же рухнуло куда-то в желудок.
- Билли, послушай меня! – я снова взяла ее за плечи и постаралась говорить очень спокойно и серьезно. – Тебе нужно бежать.
- А как же ты? – она глянула на ошейник и прижала ладонь ко рту. Мы обе понимали: для меня спасения уже нет. Глаза у Билли снова увлажнились, а рот скривился. Чтобы не раскиснуть еще больше, я встряхнула ее, как если бы она была слежавшейся газетой:
- Бери себя в руки! Прямо сейчас беги, беги не оглядываясь вперед. Рано или поздно ты найдешь дорогу и иди по ней до любого человеческого дома. А как дойдешь, сразу же звони в полицию. Ты меня поняла?
Она кивнула, но осталась стоять на месте.
- Ты меня поняла? – закричала на нее, и она вздрогнула так, будто бы я ее ударила.
Билли очнулась, кивнула, прижала меня крепко к сердцу, развернулась и побежала вперед. Возле конца поляны – там, где начинается лес, она оглянулась и несмело помахала мне рукой, чтобы тут же скрыться в чащобе.
