— Немного?
— Ты меня вынудила.
Мне стало смешно. Тот Стефан, который обычно руководит всеми и вся, держит контроль в своих руках, снова был рядом.
— Я хочу, чтоб ты меня любила, как раньше, до того, как все полетело кувырком.
— Это глупо, Стефан.
— Черта с два! — Стеф осторожно обнял меня, так, будто бы я была хрустальной и могла рассыпаться. — Я не дал тебе то, что ты искала. Но на этот раз я все исправлю.
— Это глупо, - я покачала головой и усмехнулась. - Потому что я все равно тебя люблю! Но на этот раз все будет по моим правилам.
Он с насмешкой взглянул на меня, как бы давая шанс исправиться. Но я была совсем другой, во мне внутри жил дракон, и я знала, что могу и должна делать все, что считаю нужным, чтобы ЖИТЬ.
- Ты меня попросишь.
- О чем? – Стефан действительно не понимал, а мне было и смешно и немного страшно. Страшно от того, ЧТО я собиралась у него попросить.
— Сам знаешь. Хочешь меня вернуть? Тогда делай все по правилам. Становись на колени и проси.
— Ты хочешь, что я встал на колени? — В голосе Стефана послышался неподдельный ужас. — Тебе непременно надо, чтобы я пресмыкался и умолял?
— Да. О да! На колени, мистер Дарк, а не то я уйду.
— Ой, ради бога! — Он повернулся кругом, отошел на несколько шагов, что-то бормоча себе под нос.
— Я жду.
— Ладно, ладно! Черт возьми, дай мне подготовиться!
— Я же говорил: ты всегда используешь недозволенные приемы. — Стефан, хмурясь, вернулся, бросил испепеляющий взгляд и опустился на колени.
— Тебе положено взять меня за руку, и радость должна воссиять в твоих глазах, - я действительно наслаждалась происходящим, и понимала, что это с рук мне не сойдет.
— Заткнись и не мешай мне ломать комедию. Я чувствую себя идиотом. Ну так ты выйдешь за меня замуж или как?
— Так не просят. Давай, попробуй еще раз.
— О господи! — Стеф шумно выдохнул. — Клэри, ты выйдешь за меня замуж?
— Ты не сказал, что ты меня любишь! И по моим прикидкам ты должен повторять это по десять раз на дню в течение ближайших пяти лет, чтобы вымолить прощение.
— Вот скажи, ты сейчас кайф ловишь, да?
— Колоссальный.
— Клэри, я люблю тебя. — Такая теплая улыбка расцвела на его лице, что у меня камень с души свалился. — Черт бы тебя побрал, я полюбил тебя с первой минуты, как только увидел. Я испугался до смерти и разозлился. Я не справился с ситуацией. Не справился, потому что впервые в жизни встретил женщину, которая пробралась мне под кожу. И всегда! Всегда ты стояла перед глазами! Ты знала, что я не могу заниматься сексом ни с кем, кроме истинной?
Я больно ткнула его в плечо, и он притворно охнул.
- По-моему, это неправда.
Я закатила глаза, но, странное дело, мысль о том, что он жив, перевесила тупую ноющую ревностную боль.
Стеф заговорил быстро-быстро, будто опасаясь не успеть:
- Когда ты только появилась на пороге моего кабинета, я заподозрил, что с тобой что-то не так и мне еще придется натерпеться от тебя. Хотя, если быть честным, так и вышло, - он хмыкнул, а мне жутко захотелось влепить ему пощечину. – У тебя на руке расцвела парная татуировка, но с тех пор я ее не видел, и поэтому сомневался – подходишь ли ты мне так, как нужно, как дОлжно. Оказывается, я из тех драконов, что, найдя свою пару, не может смотреть на других женщин, дракониц, тем более заниматься с ними сексом.
Так странно, но я поняла его, потому что все эти разговоры, когда я была в плену его отца, многое мне дали.
— Ну ладно, попресмыкался — и хватит, - он поднял вверх руки, будто сдаваясь, а я погладила его по щеке, и Стеф расцвел от этой невинной ласки.
— У тебя отлично получается. Я тоже не уйду, Стеф. Я не стану требовать, чтобы ты угадывал, что мне нужно или чего мне хочется. Не буду считать, будто мне известно, о чем ты думаешь и что ты чувствуешь. Я сама тебе скажу. Сама у тебя спрошу. И мы найдем способ все уладить. —Я наклонилась и поцеловала его, но, когда он начал подниматься, толкнула его обратно на землю.
— Я люблю тебя. — он засмеялся и потянул меня за собой.— Я сделаю тебя счастливой!
— У тебя уже неплохо получается.
— И ты меня любишь. Ты от меня без ума.
— Очевидно.
61 Клэр
Стефан сбросил куртку, стянул через голову футболку, и я воочию увидела то, о чем уже грезила последние два месяца: перекачанные мышцы груди, упругие бицепсы, крупные руки, увитые венами от напряжения, плоский живот. Все его тело выглядело невероятно соблазнительно.
Мы были одни. За пределами города, цивилизации, и этот момент принадлежал только нам, и он стал таким сокровенным, что я сама растерялась от чувств, которые обрушились на меня. Я вытянула вперед руку и дотронулась до его каменной груди. И тут же провела рукой вдоль ореола его соска, заметив, что мои манипуляции не остались не замеченными. Он вздрогнул и по его лицу пробежала тень.
Стефан медленно сделал шаг назад и я, под очарованием момента, подалась ему навстречу. Он снова шагнул назад, будто давая мне шанс передумать или одуматься, но я все равно была тверда в своем решении: я сделала шаг к нему навстречу.
Тогда он приблизился ко мне и тут же вдохнул мой запах.
Я подняла руку, чтобы погладить его щеку, но он мягко перехватил ее на полпути, скрестив наши пальцы. Притянул к себе. Дарк смотрел прямо мне в душу. Он немного приблизился ко мне, и я почувствовала...ох... насколько он хочет меня, чуть ниже пупка, и на моем вдохе он поцеловал меня в губы.
Стефан достал из кармана брюк нож и поиграл с ним, демонстрируя блики, что ложились на острую сталь.
Но во мне не было страха – я знала, что он ничего не сделает мне, но также и знала, что выдержу ту боль, что он мне может быть, потому что тоже в состоянии доставить ему боль вдвойне. И дело не том, что в его груди больше не осталось места для дракона, а в моем естестве он пробудился, нет. Я знала, что жертвовать собой может только тот, кто любит. А он продемонстрировал это неоднократно.
Я взяла нож из его рук и придержала ладонь Стефана в своей. Мужчина смотрел мне в глаза, будто подталкивая к тому, чтобы я решилась. И я сделала это: провела по его внутренней стороне ладони длинную линию, от которой тут же красным шнурком потянулась кровь.
Стефан продолжал смотреть на меня своим темным, порочным взглядом, но мы были с ним в этом желании наравне. Я прочертила на своей руке точно такую же линию и приложила свою кровоточащую ладонь к его.
Теперь мы были связаны с ним жизнью и смертью. И это было удивительное, волшебное чувство.
