Я встаю во весь рост, поднимаю Клэр на руки под коленками и быстро переношу ее под тень самой большой ветки дерева. Прячу.
Выхожу на середину поля и машу рукой вертолету в сторону дома: там есть вертодром – специальное место для взлета вертолета, которым я сам постоянно пользуюсь как самым быстрым средством передвижения из столицы, где сосредоточена вся моя работа, до пустого острова с одним –единственным домом, где находится мой проект.
Вертолет делает еще один круг и улетает в другую сторону, я слышу, как лопасти замедляют движение. Натягиваю брюки, оставляю ремень валяться возле дерева, и иду через дом к вертолетной площадке. Уж очень интересно, кто решил нагрянуть с визитом туда, где никого никогда не ждут.
Быстрым шагом прохожу по коридору, выхожу через стеклянные двери с другой стороны огромного дома. За время моего передвижения незваный гость уже успевает не только удачно приземлиться, но и выйти из вертолета.
Он снимает шлем, поправляет волосы и ухмыляется мне.
- Не ждал?
Я молчу и скриплю зубами.
- Не ждал, - смеется он. - А вот я решил навестить родного братца, узнать, как у него дела.
И тогда мне приходится пожалеть, что не прихватил из гардеробной свой верный «глок», пистолет 45-го калибра.
10. Клэр
Едва Стефан уходит, я торопливо облачаюсь в платье.
Трогаою ошейник И тут же начинаю хихикать, как маленькая девчонка. Мистер Дарк вывел меня на улицу, расширив возможности передвижения, но не установил обратно ограничитель.
То есть я могу прямо сейчас…
Оглядываюсь и снова улыбаюсь.
Я могу!
Прямо!
Сейчас!
Встаю, делаю несколько шагов вперед, назад, обхожу вокруг единственного дерева посреди огромного поля скошенной мягкой травы и понимаю: ошейник не подает признаков жизни.
В голове сразу же начинают роиться тысячи разных мыслей. Одна, вторая, третья. Тысячи и тысячи вариантов развития событий, почему ошейник не ударяет током, даже когда я отхожу довольно далеко от дома и практически подхожу к морю.
И одна оформляется огромным рекламным транспарантом, как единственно верная: Стефан ОТКЛЮЧИЛ ошейник, и меня ничего не ограничивает в передвижениях по острову!
Черт, да это самая прекрасная новость за всю мою жизнь и за всю неделю моего здесь пребывания. По коже бегут мурашки от удивительного открытия. Я снова вижу краски жизни, снова ощущаю прекрасный йодистый запах соленого моря, меня радует ветер и солнце.
Перистые облачка на небе сложились в причудливый узор, чтобы сойтись на горизонте с бескрайними морскими просторами. И их легкость сейчас напоминает мое состояние. Я ощущаю безбрежность – единение с природой, потому что также свободна и легка.
Увязая босыми ногами в песке, добредаю до кромки воды и мочу ноги, улыбаясь как сумасшедшая. Умыв лицо соленой прохладой жду, что ветер высушит соль на коже, позже стянув ее, - еще одно доказательство того, что я не стала безмолвной куклой, а на самом деле жива - ЖИВА!
Украдкой оглядываюсь на дом и тут меня осеняет. Я даже готова себя ущипнуть: ну почему она не пришла мне в голову раньше?
Стряхнув налипший на ступни ног песок, стрелой мчусь к дому, огибаю его по дуге, не заходя внутрь. К слову, впервые вижу этот замок снаружи: Стефан привез меня сюда ночью и все, что я могла увидеть и понять тогда сложилось только в один причудливый узор света и стекла. Дом огромен, он весь состоит из полупрозрачных углов, и я начинаю сомневаться, что меня не заметят изнутри – кто знает, где сейчас находится Стефан с тем, кто прилетел к нему на вертолете?
По привычке трогаю рукой ошейник, боясь, что он может подать признаки жизни – все же я значительно далеко от своей комнаты. Все инстинкты просто вопят о том, что нужно вернуться обратно, не гневить Стефана, не провоцировать его на жестокость.
Но я не могу. Я жажду свободы. Во мне сейчас бьется только одно слово: ПО-БЕГ. ПО-БЕГ. Даже перед глазами начинают мелькать черные мушки – признак сильнейшего напряжения. Не уверена, что все получится, но не попробовать нельзя.
Небольшой одноместный вертолет стоит посередине асфальтовой площадки, прямо в оранжевом светоотражающем круге. Дверца его призывно приоткрыта, демонстрируя темное нутро, как у рыбины на продуктовом рынке.
Оглядываюсь, затаив дыхание. Из дома слышны звуки голосов: Стефан спорит на повышенных тонах с каким-то мужчиной, видимо, пилотом.
Чуть пригибаюсь к земле, подражая спринтерам на марафоне, подбираю юбку платья, чтобы не мешала, и, что есть силы, бегу к железному монстру. Ветер свистит в ушах, волосы бьются позади о спину, но сейчас меня может остановить только пуля – настолько серьезно я настроена сбежать. Особенно сейчас, когда вижу, что это возможно.
Все оцепенение последней недели, которое было похоже на один ужасный слезливый и страшный фильм, сошло с меня, как скорлупа со сваренного яйца. Словно свежий воздух, солнце, запах моря дали мне сил к противостоянию тирании Стефана.
Даже не пытаясь уследить за сбившимся дыханием, сердцем, что колошматится так, будто прямо сейчас пробьет грудную клетку, прячусь в три погибели за креслом, с другой стороны от двери. Места ужасно мало, но мне везет: в кресле валяется куртка, которую я набрасываю сверху, себе на спину.
Делаю это вовремя: звуки спора становятся громче, ближе. Незнакомый мужской баритон буквально кричит на Стефана, но ответов от него не слышно. Или он молчит, или говорит в своей излюбленной манере: сприщуром, понизив голос, чтобы сказанное обрело бОльший вес.
- Ты должен снять свою кандидатуру! – снова говорит мужчина, усаживаясь в кресло пилота. – Ты сам знаешь, что не предназначен для всего этого.
- А вот это уже позволь мне самому решать, - ухмыляется Стефан и я практически вижу, как после своих слов он картинно поправляет упавшие на лоб волосы. – Предназначен или нет. Тем более, что это всего лишь дело времени.
Тут же повисает молчание. Гнетущее, раздражающее от того, что я не понимаю, что происходит. Но зажимаю рукой рот и нос, чтобы ни звуком, ни писком, ни малейшим колебанием воздуха не выдать свое местонахождение.
- Ты… - мужчина в кресле пилота заметно озадачен. Слова Стефана выбили его из колеи, и дальнейшее звучит из его уст сипло и глухо.- Нашел?
11. Клэр
Вместо ответа Стефан захлопывает дверь вертолета. Маленькая кабинка сотрясается.
Пилот заводит двигатель, я слышу шум лопастей, ощущаю вибрацию, сначала легкую, потом все сильнее и сильнее, а потом хватаюсь за спинку кресла, потому что вертолёт резко кренится вбок, поднимаясь в воздух. Уши закладывает от неожиданной смены положения, но я не верю себе. Неужели я смогла сбежать? Выпутаться из этого сексуального плена? Мне хочется даже посмотреть вниз, чтобы в последний раз увидеть Стефана. Это странное и очень нелогичное желание после всего, что он сделал, но я ничего не могу поделать со своим сердцем.
