Отчет.
Когда задание пошло не так?
Когда меня позабавило, что убить человека нужно в день рождения?
В тот момент, когда увидел фотографию заказа?
Когда понял, что не могу найти ни одной зацепки, объясняющей смерть этой невинной овечки?
В любом случае, я рад, что отправился сам на выполнение этого проекта, а не поручил его на откуп своей стае.
Иначе я бы никогда не увидел, не прочувствовал, не понял и не принял ее.
Джинджер, мать ее, Пристли.
Самую сексуальную сучку года.
Листаю фото приглашенных на день ее рождения гостей. Трое парней, остальные - девчонки. Почти все – художники, сокурсники из школы. Даже если принцесс перешла кому-то из них дорогу, то у этих ребят просто не хватит бабла, чтобы сделать заказ моей команде.
Потому что наши услуги по устранению различных неудобств стоят очень…очень...очень дорого.
Мать. Миссис Пристли. Симпатичная, моложавая женщина. Овдовев три года назад снова вышла замуж. Такие, как она, просто не могут оставаться в одиночестве. Обязательно найдется какой-то кобель, который примет самую удачную стойку, что привлечет ее внимание. Тем более, что мисс Пристли после смерти мужа стала достаточно обеспеченной женщиной.
Ее бывший муж был самым крутым химиком, которого только видел свет. Он создал свою фармацевтическую компанию, которая обеспечивает лекарствами большую половину земного шара.
Когда-то много лет назад пример его жизни и работы вдохновил меня на создание собственной лаборатории с привлечением лучших химиков, чтобы творить свою, теневую сторону существования оборотней.
Может быть, до сих пор не все получается так, как этого хочу я, но многие разработки помогают выживать и быть чуть-чуть впереди, чем конкуренты.
Взять, к примеру, последнюю разработку – таблетки, сдерживающие зверя внутри. Действуют несколько часов, совершенно не обнаруживаются в крови. Помогают пройти контроль на человека – то есть, даже если усилиями извне будет вызываться оборотень, ничего не выйдет. Эта клетка и помогла нам обойти всевозможный контроль и взять штурмом ресторан среди бела дня.
И при том, что вокруг было тысячи соблазнов, никто не выпустил зверя наружу, никто не перевоплотился, даже не сверкнул желтизной глаз…
С монитора компьютера на меня смотрела фотография отчима Джинджер.
Хренов проныра Джеральд Локк. Благообразный вид, небольшая щетина на щеках, упитанная фигура. Счет в банке довольно внушительный, но после женитьбы на Пристли намного выросший. За всю свою жизнь практически не привлекал внимания служб.
Даже штрафа за неправильную парковку в студенческом кампузе.
Очень скользкий, липкий тип.
Надо и к нему присмотреться получше…
В углу компьютера мигнуло новое сообщение.
Мне кажется, я уже догадывался о его содержимом.
Чем хорош даркнет и чем он плох – вы никогда не сможете отследить адресата сообщения. Шифрование настолько серьёзное, что в этой клоаке можно заказать все, что угодно: от костей мамонта из этнографического музея, до убийства одной восемнадцатилетней девушки с невероятно сексуальным, притягательным запахом и ангельской внешностью.
А кроме того, кто-то может заплатить больше и перебить ставку предыдущего заказчика.
Я щелкнул мышкой на экране, конверт раскрылся, и я прочел то, что и ожидал:
«Надеюсь, Джинджер Пристли жива».
21
— Доброе утро, — он снова сидит во главе стола в этой огромной столовой и наблюдает за моим поведением, как кот за мышкой. Будто знает, что в моих мыслях плодятся различные варианты побега из этого огромного дома и хочет их просчитать. — Присоединяйся.
Киваю, но не говорю ни слова. Медленно цокаю каблучками по мрамору пола новыми босоножками от Джимми Чу и усаживаюсь как можно дальше от своего похитителя. Скептически осматриваю стол. На нем стоит столько тарелок с закуской, разнообразной едой, что это больше похоже на какое-то гастрономическое шоу, не меньше.
На его глазах солнцезащитные очки, но я точно знаю, что он прожигает дыру на мне. Буквально ощущаю кожей в районе крайне низкого декольте моей рубашки, как он дюйм за дюймом оглаживает все, что не скрывает блузка.
А не скрывает она очень многое.
Демонстративно отпиваю сок и ставлю его на край стола. Удивлена, но рядом все же лежат столовые приборы – думала, что после происшествия с ножом их уже не будет. И мне предложат управляться…ну, скажем, бамбуковыми палочками.
— Ты совсем ничего не ела, — комментирует он. — Но должна.
Закатываю глаза. По-моему, мы тут совсем не об этом сейчас говорить должны. Например, о том, что этот дом напичкан оборотнями, или тем, что вчера этот террорист перегрыз горло одному человеку-волку, похожему на Джеббу. Или о том, когда, черт побери, и каким образом он собирается меня прикончить!!
Складываю руки на груди и вижу, как двигается его кадык вверх-вниз от того, что явилось его взору. Ну точно – эстетика рубашки без белья его заворожила.
— Я не голодна, — зло цежу звуки.
Он хмыкает. Но через секунду делает приглашающий жест рукой к столу.
— Я не хочу есть, — злость волной поднимается откуда-то из живота. Ну не будет же он меня насильно кормить, в самом деле?
Первый складывает руки на столе, оперевшись ладонями о столешницу. От этого движения скатерть идет волнами. Видимо, мой ответ тоже разозлил мужчину, как и его тупое предложение.
— Предлагаю сделку, — вдруг сипит он. Все во мне буквально вскидывается от удивления. Вчера сама не знаю как, но я вырубилась, хотя думала под шумок спуститься в гараж и затаиться в одной из машин, которые, точно знаю, должны быть в этом огромном доме. Поэтому белый флаг противной стороны для меня сейчас был бы просто подарком.
— Завтрак, обед и ужин. Полноценный. — Кривлюсь от его слов. — В ответ на твои вопросы.
Я тут же открываю рот, приготовившись озвучить все то, что говорила ему недавно.
Первый выставляет ладонь вперед, будто бы решив приостановить поток, который может сейчас политься из моего рта.
Вместо ответа беру чайную ложку и пододвигаю к себе ягодный джем. Он откидывается назад, и ему трудно скрыть торжествующую улыбку – еще бы, такой простой выигрыш! Смотрю на него ни слова не говоря, а сама спешно крошу круассан, запиваю его сладким американо.
Пока мой желудок получает белки и углеводы, мозг начинает судорожно работать. Наверняка, вопросов он не даст задать так много, как бы мне хотелось: киви, сок, кофе и булочка – не такой уж большой залог на чаше весов, который может оплатить данные о моей свободе или о том месте, где я сейчас нахожусь.
