– Кашевар! Следи за пловом!
– Вы по сторонам поглядывайте, а то любителей халявы развелось…
А пока можно и так за жизнь поболтать.
– Миш, как там родители себя чувствуют, что пишут?
– Дома, нормально…
– …хомутики на пневматику…
– …а потом в разворот, у меня аж дух захватило. Думал, еще чуть круче – и в штопор сорвусь.
– Мужики, у меня зажигалка что-то барахлить начала. Посмотрите?
– …как пошли вдоль колонны чесать!..
– Вон у соседей видели – вот это инструменты, а мы словно нищие побираемся…
Благодать! Классно! Вот только слегка сыровато. Дождик мелкий такой, противный. То начнется, то перестанет. Дым костерка не поднимается, а стелется и уползает в промокший березняк. Парни из брезента соорудили навес от дождя, только он не очень-то спасает. Сырость проникает везде. Всем уже надоела, кроме комаров, которые от этого дождичка не мокнут, а лишь злее становятся. Бр-р-р. Так и замерзнуть можно.
– Толик, разливай! Только по маленькой. Чтобы еще под плов хватило. У всех заряжено? Как сказал один мой знакомый генерал: «Между первой и второй пуля пролететь не должна»!
– Что за генерал?
«Особенности национальной охоты» выйдут еще очень нескоро. Могу же я своего современника назвать своим знакомым? Тем более его вся страна знает. Вот он-то меня точно так не назовет.
– А, – махнул рукой, – ты его не знаешь, он не из здешних будет. Булдаков, генерал-майор. Крутой мужик и выпить не дурак.
Вообще-то со стороны странно как-то получилось – простой лейтеха (даже не простой, а младший), а с генералом на дружеской ноге. Хлестаков какой-то. Впрочем, ребятам это неинтересно, не задают вопросов. Ну, значит, прокатило. Мало ли на свете генералов? (Да мало ли на свете Педров?) Может, какой-то и был моим близким знакомцем.
– Что там с нашим варевом?
– Ну что, парни? Готовы? Тогда – жахнули!
После того как уговорили полкотелка и половину «боезапаса», меня потянуло на развитие творческой мысли.
– Миш, ну вот скажи как на духу: ты «шестерочку» латать не утомился еще?
– Да вроде нет пока. Это же наша работа. Хотя следовало бы машину поберечь – запчасти и материалы подвозят все хуже и хуже. А чего это тебя так заинтересовало?
– Был бы у меня сзади стрелок – ремонтов могло стать меньше.
– Это верно. Только ты больше дырок от зениток привозишь.
– От «мессеров» гадостей тоже хватает. Хотя… В этом случае не дырки, полный швах – «Ил» просто сбивают. Так что точно дырок не будет. После того как машину «смахнут», ремонтировать станет нечего.
– А если посадить за кабиной пилота – стрелка с пулеметом?
– Без брони? Ага – смертника. Все, что прилетит сзади – все его: все пули и осколки. Ты бы рискнул так слетать?
– Не знаю…
– И не надо знать – тебя дома ждут. И желательно целого и невредимого. К тому же развесовка нарушится: стрелок с пулеметом – это уже лишние сто килограммов.
– Но идея интересная, может быть, попробуем…
– На боевой машине упражняться в изобретательстве тебе никто не разрешит, а вот если кого-нибудь покалечат, то можно будет подумать при ремонте о воплощении задумки в дело.
– Допустим, я с разбитой машины ШКАС сниму…
– Не пойдет: ШКАС для «мессера» – это только пугать. Надо бы с «мигаря» БС раздобыть.
– Кто же тебе его отдаст-то?
– Вот то-то и оно, что не дадут, и если в ведомости на ремонт сами заявим, то нас пошлют куда подальше.
– И чего же делать?
– Ха! Если б я знал, что делать, то тебя своими фантазиями бы не донимал, а ставил бы задачу на внесение изменения.
– А с защитой стрелка как быть?
– Понимаешь, есть у меня еще одна задумочка. Если по уму сделать, то можно будет и человека защитить, и центровку не испоганить.
К тому времени как ребята прибрали «неучтенку» и добили весь плов, на нескольких листах у нас появились наметки будущей огневой точки. Ребята спели про «стальные руки-крылья и вместо сердца пламенный мотор» и про то, что «стальная птица» пролетит везде, не в пример пехоте и «угрюмому танку».
Мы с Мишкой решили, что если будет свободное время, то почему бы и не поэкспериментировать, и стали собираться на ужин. Вот именно, «пошли на ужин». Плохо вы нас знаете, если считаете, что после посиделок с пловом хоть кто-то решил, что еще раз побаловать свое брюшко совсем не обязательно. Диета в то время была такая – лопай, пока не отобрали, потому как на одного сытого приходилось сто голодных. И если сегодня есть чем заправиться, то завтра, может быть, придется довольствоваться сухарями и пшенкой (и то за роскошь будут). Так что, несмотря на моросящий дождь, мы выдвинулись в сторону столовки на максимальной скорости, почти на форсаже.
Самоделка и Самоделкины
После этого дня мы с ребятами еще несколько раз обсуждали проект. Отказались от сиденья для второго номера – ограничились брезентовым ремнем, растянутым между бортами. Придумали место и способ крепления пулемета. Правда, выдержит ли силовой каркас отдачу БС, у меня были сомнения. Остекление задней точки тоже решили не делать – больно громоздко получалось. У последующих «Илов» переплеты стекол места стрелка опиралось на продолжение бронекапсулы, а у нас оно как бы повисло. Так от любой тряски могло бы салазки заклинить, не говоря уже о попадании. Рисовали, зачеркивали, стирали и снова рисо- вали.
Примерно через пару недель «шестерочка» очередной раз попала под раздачу и была направлена в ремонт. Ковалев своей властью на сутки освободил меня от полетов и отправил в распоряжение комиссара полка. Пастырю наших комсомольско-партийных душ было не до безлошадника. Я помог ребятам из первой выпустить боевой листок – нарисовал нечто похожее на самолетик и подбросил рифму «могучим ударом – врагу по хлебалам». Вот чего они смеяться стали? Храмов был не в настроении и после того как он рявкнул: «Почему посторонние на КП?», – я счел за благо сходить навестить свой экипаж и посмотреть, чем они занимаются.
Зашел на ремонтную площадку.
Удивился.
Впечатлился.
– Мишка! Тебе же Храмов башку за это отвернет!
– Не отвернет. Он уже видел.
– И че сказал?
– Ничего не сказал, только рукой махнул.
За кабиной почти отремонтированной «шестерки» появилась самодельная огневая точка.
– Дай-ка осмотрю.
Хомут, сделанный из разбитой бронекапсулы, опоясывал фюзеляж. На месте стрелка он зажимал опору под ШКАС. (Вот ведь говорил, что этой пукалкой только от ворон отбиваться, БС нужен!) Три внутренние опоры закреплены на каркас. Подвижность и вынос обеспечивала металлическая дуга. Еще одна вилка фиксировала патронный короб. Для упора в плечо появился полукруглый приклад с компенсирующей пружиной. Толик постарался.
