– Это с Южного Урала? Уральская Карелия – край озер? – Сказал я так с мечтательными и доброжелательными нотками в голосе.
– Ну да, тарищ младш лейтнант, есть у нас неподалеку озеро… – осторожничает красноармеец, не ведется на провокацию. – А до другого верст восемьдесят будет.
– А воду где берете? В озере?
– Не-э, в колодце. И еще колонку на улице поставили.
– Хорошо, боец. Видишь этот бачок? Если через пять минут он будет такой же пустой, как сейчас, то станешь на поле копать колодец, а если задержишься минут на десять, то всем нарядом займетесь установкой колонки. Следующим по очереди будет озеро. Вопросы есть?
– Никак нет!
Понятливый парень. Схватил бачок и помчался к направлению столовой. Вот ведь пень, ругаю себя за задержки в мышлении, надо было бы его нацелить, чтобы он чего-нибудь из столовой «зацепил», хотя бы хлеба с солью. Ладно, может сам догадается.
Тем временем «черные души» и ребята из БАО на противоположной стороне закорячили переднюю половину разбитого «Ила» на «ЗИС». Машина, негромко загудев, осторожно отправилась к дальней кромке поля, где находились капониры «черных душ». Часть работников поехала в мастерские, а остальные стали готовить обломок корпуса и хвоста к аналогичной транспортировке. Даже завидно – люди работой занимаются, не то что некоторые с кубарями. Моя задача ждать.
На КП сейчас сходить и послушать нашу «тарелку», наверное, не имеет смысла. Если что-то случится нештатное – меня вызовут. Пока ребята выполняют полет без приключений, то соблюдают приказ о радиомолчании и даже между собой общаются жестами и покачиванием крыльев.
Прибежал «водонос». Вот чего парня зря за водой гонял? Пить что-то расхотелось. Ладно – пускай сам горло промочит.
Пора, пора бы моим сослуживцам уже возвращаться. А то вон на небе какая-то хмарь образовалась и ветер усиливается. Железно – это был последний вылет на сегодня. Если бы не погода, то еще поработали бы, но чувствую, что метео дало точный прогноз.
Июньская гроза начала живописно подкатывать со стороны дальней кромки поля. Ну, нет, ну действительно же красиво: с одной стороны – яркое солнце во всей красе и синее небо с плотными облаками, похожими на округлые белые купола, а с другой стороны уже подползает чернота грозы. Вон, даже видно белесую «наковаленку» – еще и шквал наверняка будет.
Ура! Есть! Слышу слабое гудение двигателей. Приближаются.
С КП позвонили и велели дать зеленую ракету. Это, видимо, Ковалев переживает, что на полосе продолжаются работы с побитыми машинами, и могли не успеть до его возвращения. Ничего – БАО и технари управились. Осталось только убрать кусок корпуса с хвостом, но он лежит у дальней кромки и никому не мешает.
Бамц – Шрршшшш. Зеленая ракета ушла вертикально вверх. А вот я уже вижу возвращающиеся машины. Раз, два… Три, четыре, пять… Пятая как-то неровно идет. Мотает его и по курсу, и по высоте. Ага, вот и шестой «Ил» – отстал. Верно я заметил – пятая подбита. Кто же это? «Ил» с ходу приступил к снижению по глиссаде. Остальные отвалили влево и начали вырисовывать коробочку чуток в стороне от нашего поля. Приближается… Ниже… Ловко поднял нос и сел на три точки. Одиннадцатый. Юрик Жихарь – постоянный ведомый у Ковалева. Скромный парнишка из Рузы. Сел ровно и быстро покатил к нам. А потом машину стало мотать из стороны в сторону по всей ВПП. За КП и столовкой уже почти возле капониров его совсем развернуло и «Ил» встал на нос. Твою же бабушку с дедушкой!
– Боец, срочно красную ракету! – Это командую моему «ракетчику», который после обеда окончательно «приватизировал» ракетницу с запасом. Другому воину сунул в руку красный флажок и велел бежать за старт на полосу. Сирены почти одновременно раскрутили и на КП и мой телефонист. «Ракетчик», у которого я успел отобрать наш «ракетомет» и сумку с «боезапасом», помог завести полуторку, и они с водилой умчались к месту аварийной посадки. В принципе там и так народу хватает, но лишние руки и машина всегда пригодятся. Мало ли что надо будет сделать.
Мне сейчас требуется быть на старте – в воздухе пять машин.
Хорошо, что еще гроза не началась, а только наползает на нас понемногу.
Видел, как вдалеке мелькали белые халаты медслужбы. Наверное, Юрика утащил к себе Бородулин. Буду надеяться, что все обойдется и Жихаря не сильно зацепило.
На полосе убирают «Ил». За хвост накинули петлю и закрепили на лебедке «ЗИСа». Прицепили к той мачте, с которой движки меняли на машинах, благо высота позволяла. Взревел двигатель, но движение хвоста машины вниз началось очень медленно. Технари постепенно увеличивали натяжение троса. Рывок, – и хвост штурмовика теперь держится на тросе и медленно опускается. Вот «Ил» уже встал ровно. «ЗИС» тут же остановился, и народ стал снимать петлю с хвоста штурмовика. Потом машина подъехала под нос и, зацепив поврежденный аппарат с этой стороны, поволокла его в ремонт в мастерские. Все – полоса свободна. Пора давать зеленую ракету, а то Андрею и компании, наверное, уже надоело крутиться и бензин, вероятно, на нуле.
Переломить ствол. Патрон. По маркировке – зеленая (не ошибиться бы). Щелк – заряжено. Взвести курок – руку вверх… Бамц – Шррршшш. Не перепутал – точно зеленая.
– Эй, боец, ко мне! Бегом – сейчас будут садиться, – ору, как могу. Надо же отозвать финишера с поля, а то еще, чего доброго, заденут при посадке. – На, держи. – Сую ему в руку флажок. Хотя кто в такой момент на флажки будет смотреть – ребятам только бы сесть сейчас.
Заходят. Снижается первая тройка. Номер 17 впереди. Серега Колосов садится со своими. Хорошо сели – ровненько. Немножко вразнобой, но в целом пенять пилотам не за что. Андрей сам сделал еще пару кругов и тоже пошел на посадку. Номера 07 и 12. Ковалев и Санька Якименко. Есть касание. Пробежка с замедлением. Покатили в сторону капониров на дальнем конце поля.
Все – приближающаяся гроза уже закрыла солнце. Начал подниматься ветер. Колдун вспомнил про свои обязанности и, расправившись, принялся показывать силу и направление ветра. Вот сейчас случится светопреставление: светомузыкальные фонтаны с сопровождением в виде грома и молнии! Под навесом оставили телефониста с бойцами, которые помогали ему укрывать технику брезентом. Меня с оперативным журналом, который успел захватить со стола, усатый водила подбросил до КП.
На лавке в углу, подложив на коленку планшет, а сверху журнал, делаю последние записи на сегодняшний день. Храмов что-то обсуждает с Черновым. Дежурный по КП по телефону тщетно пытается кому-то объяснить, что начинается гроза, а всепогодных штурмовиков пока не придумали, поэтому стоит обратиться к соседям, у которых с погодой, вероятно, лучше. Хмурый Женька Белоголовцев слушает нашего комиссара, который зачитывает ему и «комэску три» какие-то не очень веселые сводки. Подкатила полуторка, доставив Андрея и Серегу от капониров. У ребят усталые бледные лица. Умыться и снять комбезы не успели. Вошли, синхронно козырнули. Ковалев доложил о вылете. До цели «добежали» нормально. Прикрытия не было, правда, и «мессеров» тоже не наблюдалось. Сделали три захода. Жихаря подбили при отходе от цели. Видимо, «ахт-ахт» осколками зацепил, хорошо еще, что это было «не прямое попадание». Визуально машина выглядела целой. Видимо, задели бронекорпус и пилота. Более подробно доложат техники. Юрку забрал к себе Бородулин.
