– И те, и те.
– Никто не придет. Ложимся спать, наконец. Это было просто предупреждение, пугалка. Котяра их не пустил сюда и не пустит.
– Твой кот?
– Это не просто кот. Пошли в дом, я тебе расскажу.
Глава четвертая. Мирослава
1
– Ну и что ты хочешь мне рассказать? – Я минут пять оттирала руки под краном, смывая черную копоть, и теперь с сожалением рассматривала поцарапанный лак на ногтях. – Что-то еще, кроме того, что ты внук ведьмака?
– У меня в доме живет хранитель. Это семейная тайна, старая как мир. Я не знаю, когда у нашей семьи появилось существо-покровитель, но оно обитает в подвале дома, и всем своим богатством мы обязаны Скарбнику. Я вижу его в облике большого кота, но каков он на самом деле, не знаю. Думаю, никто в нашей семье не знает.
– Тот черный котяра, который бегал по забору? – догадалась я.
– Это он. Не такой сильный, как ведьмы, но от мелкой нечисти может защитить.
– А от той страшной ведьмы с желтыми глазами?
– Она не приходила в дом в обычном человеческом теле, а явилась в виде призрачной сущности, то есть, другими словами, это была ее душа. От такого Скарбник конечно же не защитит.
– И что еще?
– Скарбник и велел мне найти книгу Желанную.
– Зачем?
– Чтобы отдать ее тебе, – вдруг проговорил Матвей и удивленно уставился на меня. – Это же он велел мне взять тебя с собой, а после сказал, чтобы Желанная оставалась у тебя.
– И что? Книга лежит у меня, она в целости и сохранности. А я, между прочим, сейчас сижу в твоем доме. Книга в моем рюкзаке. Может, твой загадочный Скарбник знал, что мы будем вместе, потому и распорядился таким образом. Знаешь, что я тебе скажу? Было бы гораздо лучше, если бы вместо кота у вас жил тигр ну или рысь, на крайний случай. Тигр гораздо эффективнее защищал бы твой дом. Дерево сгорело, веранда вся черная… Если бы мы спали, то сгорели бы вместе с домом.
– Скарбник разбудил бы нас, на этот счет не переживай. И он не пустил ведьмачек внутрь. Они наслали огонь на дерево, но не смогли добраться до нас.
– Не слишком великое утешение. Это я к чему говорю… – Я растянулась на диване и снова положила руки под голову. – Это я к тому, что не следует слишком уж надеяться на Скарбника. Надо самим о себе заботиться. Пора положить конец преследованию и заставить этих дохлых ведьмачек убраться к себе в могилу. У твоего деда наверняка где-то написано, как справляться с мертвыми ведьмами. Может, учебник для ведьмаков какой-нибудь, что ли. Поищи завтра и уточни информацию. Я в «Гугле» посмотрю, может, там есть. Даже наверняка, в интернете есть все.
– И ты не испугалась сегодня? – непонятно зачем поинтересовался Матвей.
– Я что, этих твоих ведьмачек первый раз увидела? Можно было догадаться, что они выкинут нечто подобное. Значит, Вивчары не смогли их убрать. Видимо, ведьмы догадались, что будет засада в лесу, и не пошли доедать своего прелестного дохлого кабанчика, а отправились тебя пугать. Видишь, мы на верном пути. Надо навестить мавку Руську и получше ее расспросить. Она много чего знает. Купим ей полкило конфет, и она нам все расскажет.
2
Я еле дождалась, когда уснет Матвей, который решил расположиться на ночлег не в своей комнате на втором этаже, а в гостиной на кресле, рядом с диваном, на котором лежала я.
Конечно, он столько времени жил отшельником, полностью подчиняясь своему прадеду, что теперь, когда рядом появилась обычная девчонка, его начало плющить. Ему казалось, что пришла любовь и пора взять быка за рога, то есть целоваться. Мне он нравился, определенно нравился, но в том-то и была прелесть наших отношений, что они ни к чему не обязывали. Я приходила к Матвею, когда хотела, разговаривала с ним без всякого стеснения, чувствовала тепло и привязанность, которые зародились в этой дружбе. И мне хотелось, чтобы все так и оставалось.
И кроме того, у меня был Богдан, а его предавать не стоило. Это было бы гадко. Да и не до поцелуев сейчас, когда в городе орудует ведьма-маньяк. Кстати, о ведьмах. Я прислушалась к ровному дыханию Матвея, после осторожно поднялась и босиком направилась на кухню, так тихо, словно сама была невесомой ведьмачкой. Достала из рюкзака Желанную, села у окна и принялась писать. Света от ночника, воткнутого в розетку у холодильника, мне вполне хватало.
«Как можно убить ведьму, которая и так уже мертва и теперь встает по ночам из могилы?»
Ответа не было долго. Я сделала себе уже третью кружку кофе и перелопатила весь интернет на своем смартфоне (спасибо незнакомцу из Желанной, тариф на моей карте был просто замечательный и пополнение на пятьсот гривен, так что можно было не переживать за трафик), когда наконец пришел ответ.
«Что вам сделали ведьмы?»
«Подожгли дерево около дома моего друга».
«Надо насыпать круг соли и круг кладбищенской земли вокруг дома. И вам понадобятся талисманы. Я все решу завтра, не переживай. Оставайся у своего друга».
«Я должна вернуться к себе домой».
«Почему сегодня ты ночуешь у своего друга?»
Странный вопрос, какая ему разница? Ладно, ответим.
«Не хочу возвращаться к себе. Сейчас слишком поздно».
«Послушай, может, у тебя есть какое-то желание? Может, ноутбук? Или хороший фотоаппарат? Или деньги на карту?»
Ага, хочет, чтобы я высказала все свои желания и оставила его в покое.
«Ты что, сын банкира? Нет, мне не нужны вещи. Мне хватает того, что у меня есть».
«И больше ни одного желания?»
«Хочешь отделаться от меня? Не выйдет. Я буду задавать вопросы, а ты будешь отвечать, ты же обещал».
«О’кей. Жаль, что у тебя нет желаний».
«У меня есть одно желание, но ты не можешь его исполнить».
«А вдруг смогу? Назови».
«Это не будет считаться, потому что ты его не исполнишь. Я хотела бы, чтобы моя мать меня любила и не орала на меня. Хочу быть любимым и желанным ребенком в семье, хочу иметь отца и мать, самую обычную жизнь. Но этого ты сделать не можешь, потому что мой отец мертв, а мать меня ненавидит».
«Почему она тебя ненавидит?»
«Потому что я дочь своего отца».
«Это действительно сложно. Проще покупать вещи».
«Вещи – это всегда проще».
«А ты любишь свою мать?»
