На этом первый протокол допроса обрывался. Воронин перевернул пожелтевшую страницу. Бумага ломалась под его пальцами.
Второй допрос состоялся спустя пару дней. Старуху Рязанцеву все это время продержали в заключении.
Протокол допроса задержанной Р. А. Рязанцевой, произведенного в участке города Нового Ингершама 3 июня 1866 года судебным приставом В. И. Ястржембским.
ПРИСТАВ: Ну что, по вкусу тебе арестантская жизнь, ведьма? То ли еще будет, если не заговоришь.
РЯЗАНЦЕВА: Совести у тебя нет, пристав. Кнутом старую женщину… Я ведь тебе в матери гожусь.
ПРИСТАВ: А ты про мать не поминай. Хватит уже. Обещал тебе кнута за молчание, вот и получила.
РЯЗАНЦЕВА: Да будь ты проклят, и вся семья твоя до седьмого колена!
ПРИСТАВ: Молчи, старая. Еще кнута захотела? Это мы тебе мигом устроим. Обыскали давеча лачугу твою. Я таких гадостей насмотрелся, больше нигде такого не видал.
РЯЗАНЦЕВА: Что стало с моим имуществом?
ПРИСТАВ: Да ничего пока. Но станешь упорствовать – сожжем. Как пить дать сожжем!
РЯЗАНЦЕВА: Все, что накоплено годами… Ироды!
ПРИСТАВ: С кем живешь-то?
РЯЗАНЦЕВА: Одна я живу!
ПРИСТАВ: Снова врешь, старая. Мы когда в дом твой пришли, печь еще теплая была. Значит, недавно топили. Кто-то живет с тобой… Кого прячешь? Признавайся, или снова кнута получишь.
РЯЗАНЦЕВА: Анаит Аршакуни… У меня теперь живет.
ПРИСТАВ: Безумная девица? Вот так новость! Как же она попала к тебе?
РЯЗАНЦЕВА: В ученицы ко мне подалась. После того, как родительский дом спалила…
ПРИСТАВ: Хороша компания подобралась. Ведьма и поджигательница. Чему учишь ее?
РЯЗАНЦЕВА: Ремеслу своему. Она сама этого захотела, и способности к ведовству у нее имеются. Поболе, чем у меня даже. Тварь неблагодарная…
ПРИСТАВ: Что, недолюбливаешь свою ученицу?
РЯЗАНЦЕВА: А чего мне ее любить? Я столько для этой гадины сделала. Приютила, о пророчествах и видениях ей все рассказала… Темную богиню вместе ждали, готовились к ее появлению… Я думала, одарит меня силой богиня-то. А она молодую выбрала… Гадина… Молодая-то, она, конечно, посильнее да половчее будет…
ПРИСТАВ: Что ты там лопочешь? Не пойму никак.
РЯЗАНЦЕВА: Да ничего! Навязалась на мою голову, а теперь вот избавиться от нее не могу. Барышня-то – змея подколодная. Ох, натерплюсь еще с ней.
ПРИСТАВ: А что ж тогда не выгнала ее?
РЯЗАНЦЕВА: Недолго мне осталось, пристав. Я уж все признаки вижу… А у нас ведь знаешь как? Если дар свой перед смертью преемнице не передам, не будет мне покоя во веки веков. А новую ученицу искать уже времени нет. Придется эту наследницей сделать.
ПРИСТАВ: Бред! Значит, так. Девицу Аршакуни арестуем как твою соучастницу, как только найдем, где скрывается. А станет упорствовать, не погляжу, что высокого сословия. Убийца, она и есть убийца.
РЯЗАНЦЕВА: Не смеши меня, пристав. Как вы ее арестуете? Не дастся она вам. Нет у вас власти над ней. Темная богиня великую и страшную силу ей передала… Сунетесь к ней, уничтожит вас всех.
ПРИСТАВ: Ага! Уничтожит, как вы с ней девиц и детей уничтожали?
РЯЗАНЦЕВА: Да не мы это! Сколько можно повторять?!
ПРИСТАВ: Надоели мне твои бабкины сказки. Нутром чую, что обе вы причастны к убийствам. Две спятившие твари. Упеку обеих в застенок… Не за причиненные смерти, так за колдовство. Моя бы воля, вздернул бы тебя на ближайшем суку! Но нужно сперва решения судьи дождаться.
РЯЗАНЦЕВА: Вынесет он приговор, как же, когда его жена ко мне постоянно бегает. Я про него такое знаю… Коли расскажу кому, не обрадуется! А меня отпусти лучше. Ученица меня так и так вызволит. Нужна я ей, чтобы учебу завершить. Без меня не справится…
ПРИСТАВ: Вот в кутузке с ней и встретитесь. Уж коли попалась нам в руки, ведьма, теперь не уйдешь. И на девицу Аршакуни облаву устроим. Пусть хоть под землю спрячется, а найдем.
РЯЗАНЦЕВА: Под землю? (Хохочет.) Ну давай, давай. Там ведь самое что ни на есть ихнее логово. Изничтожат вас, проклятых, мне на радость.
ПРИСТАВ: Кто изничтожит? Хищники твои? Темная богиня? Ты окончательно рехнулась, старая.
РЯЗАНЦЕВА: А вот и увидим…
На этом заканчивался второй протокол. Воронин перевернул последнюю страницу. Далее была подшита записка, гласившая, что на следующий день в здании полицейского участка случился сильный пожар. При обрушении стены несколько заключенных сбежали, и Руфи-на Рязанцева в том числе. Больше никакой информации о старухе не было.
Алексей задумался. Анаит Аршакуни. Ученица ведьмы и хозяйка дневника, о котором только что говорила Лера Журавлева. Устроила пожар в имении своего отца, затем сгорел полицейский участок. Это не могло быть простым совпадением.
Воронин посмотрел на карту города, нашел взглядом заброшенный санаторий «Аршакуни». Возможно, старуха Анаит, жившая в доме с горгульями, и в самом деле была потомком той самой девицы, потому и забрала дневник себе.
Об аресте ее прапрабабки Воронин ничего не нашел, как и о дальнейшей судьбе старухи Руфины. Далее шли полицейские отчеты об обнаружении изувеченных тел. Убийства продолжались на протяжении нескольких дней, жертвами становились в основном молодые девушки и дети. В общей сложности были найдены тела шестнадцати человек, но многих так и не обнаружили. Люди словно растворились в воздухе.
А затем вдруг все прекратилось. Виновных в злодеяниях так и не нашли, и несколько лет спустя дело было закрыто.
Воронин принялся просматривать описание найденных тел, и по спине побежали мурашки. Все было слишком похоже на то, что происходило в Новом Ингершаме сейчас. Даже характер ран был аналогичным.
Алексей отодвинул папку в сторону и снова обхватил руками голову. В таком положении его застали Михалыч и Игорь Серегин, заглянувшие в кабинет.
– Вызывали, шеф? – взволнованно поинтересовался Игорь.
– Входите, – кивнул Алексей, указывая на стулья, на которых недавно сидели близнецы.
Когда Игорь и Михалыч сели, Воронин развернул монитор своего компьютера так, чтобы они его видели.
– Хотел вам кое-что показать, – проговорил он. – Эту видеозапись по моему запросу прислали коллеги из Департамента безопасности Санкт-Эринбурга. Она сделана несколько месяцев назад в выставочном центре «Купол мира». Я не сразу вспомнил об этом происшествии, но недавно меня вдруг осенило… В общем, смотрите сами.
Он придвинул поближе клавиатуру и запустил воспроизведение видеофайла: в большом выставочном зале, затянутом клубами дыма, бесновался гигантский паук. Он бросался на перепуганных людей, сшибал высокие стеклянные витрины и экспонаты. Все происходящее напоминало кадры из какого-то фантастического фильма. Трудно было поверить, что это происходит на самом деле.
