С тех пор, как я организовал собственную смерть, спалив отцовский гараж с телом того несчастного, прошло уже больше недели.
«Гори-гори ясно, чтобы не погасло…», — звучало отчего-то в голове, когда я уносил ноги с места событий, одним глазом наблюдая через камеру за происходящим в гаражном кооперативе с экрана смартфона. Пламя разгорелось стремительно и черный поднимавшийся столбом дым виднелся уже за несколько кварталов.
Неожиданно из соседних гаражей, не выпуская из рук бутылки, вылез какой-то алкаш. Чуть не вернулся, чтоб оттащить подальше этого идиота. Он подошел слишком близко и первые минуты просто стоял, покачиваясь, завороженно наблюдая за зрелищем. Я как раз добрался до места, где меня уже ждал таксист, но никак не решался сесть в машину, ожидая дальнейших действий мужика. Чья-то случайная смерть в мои планы не входила.
— Давай уже, шевели ластами, дебил! — жирный таксист с рожей «это кто тут дебил?» высунулся из открытого окна, но заметив, как я нервно таращусь в смартфон, подобно улитке плавно втянул свою морду обратно.
Бежать или возвращаться? Я должен принять решение. Сейчас.
И тут у мужика бут-то сработал аварийный выключатель. Поправил на голове раритетную лыжную шапку и, на удивление быстро протрезвев, вызвал пожарных, полицию, скорую и сразу откуда-то набежали люди. Я только облегченно выдохнул. Сел в автомобиль, назвал адрес и, откинувшись на мягкое сиденье, расслабленно закрыл глаза.
Ожидания оправдались. Хорошо порывшись в моих личных вещах из сумки, оставленной в арендованной машине, совсем зеленый молоденький полицейский, еще не познавший ломку от взяток и искренне верующий в правосудие, не меньше, чем порядочный священник в библейские писания, клещом уцепился за содержимое флешки.
Чтоб запалить Аркадия, не вызывая сомнений, что я действительно отошел на небеса, пришлось хорошо повозиться и выложить данные не только к его схемам и счетам, но и к нескольким своим. Конечно, предварительно я их подчистил. Не голодать же потом. Хотя, об этом речь и не шла. Ближайшие лет пять, даже не работая, я мог жить вполне безбедно в любой точке планеты. Много ли надо, когда ты всегда один?
Самым большим соблазном было посетить собственные похороны. По большому счету мне было плевать, кто пришел и какими словами провожали в последний путь. Но было в этом что-то… Как в голливудских фильмах, где главный герой абсолютно неузнаваемый лишь от того, что нацепил солнцезащитные очки. Высовывается из-за дерева, последний раз окидывая взглядом старых друзей и родных в черных одеждах, собравшихся у его могилы, и уходит в ночь.
Нет. Я не пошел. Решил, не буду таким придурком. К тому же, есть дело важнее. Я не собирался забывать об обещании, которое дал Бонду тогда на острове.
Глава 36
Арина
— Здравствуйте. Меня зовут Арина. Насколько мне известно, моя мама, Анна, живет по этому адресу.
— Добрый день, Арина, я Кристиан, — мужчина с непонятным акцентом уже пожимает мне руку своей шершавой ладонью, — Анна будет очень рада. Мы знали, что однажды ты приедешь и ждали этого.
Кристиан перевел вопросительный взгляд на Ника, которого вот уже пару минут внимательно изучала Эмма и, кажется, даже начала строить ему глазки.
— А это мой парень, Ник.
Мужское рукопожатие и нас впускают в дом.
— Анна скоро вернется. Она дает уроки рисования в школе недалеко отсюда.
Миниатюрная прихожая, лестница на второй этаж, но мы, следуя за Кристианом, проходим мимо в просторную и светлую гостиную.
Одна из стен сплошь усыпана фотографиями счастливой семьи: Кристиан, обнимающий мою маму и маленькую Эмму с забавными косичками, здесь они с мамой вдвоем и еще какими-то темнокожими детьми, а здесь мама и Эмма кормят слона. Смотрю на все и кажется, будто попала в параллельную вселенную. В этом уютном доме, в этой благополучной семье, где улыбки прожигают меня с каждой фотографии, я чувствую себя лишней. А моей семьи будто никогда и не было, только сон.
Меня начинает потряхивать и Ник останавливается рядом. Но он и не замечает того, что со мной происходит. Его гораздо больше волнует отсутствие симметрии из-за тех рамок, что не очень ровно висят. Ник снова присматривается, будто сдерживаясь, но в какой-то момент все-таки срывается и начинает маниакально их поправлять. И только когда общая картина становится идеальной, мужчина, вполне довольный собой, буквально оттаскивает застывшую меня от этой стены пыток. Спасибо и за это, потому что меня от ощущения нереальности происходящего почти парализовало.
— Чай, кофе? Эмма, поухаживаешь за гостями?
— Воды, если можно, — просит Ник, и залитая румянцем девчушка тут же скрывается за дверью.
Вежливый хозяин дома жестом предлагает нам присесть на диван перед небольшим журнальным столиком. И вот я уже сижу рядом с Ником и сжимаю своими дрожащими руками стакан с холодной водой. Кристиан о чем-то спрашивает, но я будто не понимаю его, все еще находясь в шоке, и беседу поддерживает Ник.
Сделала только один глоток, когда услышала голос мамы в прихожей и радостный смех Эммы. В гостиную они вошли, держась за руки, и эти две блондинки с голубыми глазами были так похожи между собой, словно она действительно ее мама, а не моя. Вот только прическа у нее теперь другая, вместо удлиненных волос, что прежде волнами прикрывали плечи, загорелое лицо украшает модная короткая стрижка. Она изменилась, даже похорошела. Может, действительно, стала счастливее, сбежав от нас с отцом?
Я и не заметила, как из рук с грохотом выпал стакан, и как вода растеклась по столику, пока та не начала капать на мои ноги. Тогда я всё-таки поднялась из-за стола, а Кристиан принялся вытирать салфетками воду.
Мне хотелось подбежать к ней и крепко обнять, но за меня это уже сделала маленькая Эмма. А мама, поглаживая ее рукой по голове, только улыбнулась и вежливо сказала: «Здравствуйте. Как долетели? Арина, ты уже успела познакомиться со своей сестрой?».
Как долетели? С сестрой? Она серьезно?! Так просто, словно я уезжала на пару месяцев и вернулась, а не похоронила ее два года назад, так и не пережив до конца весь этот ужас.
— Здравствуй, мам…
— Арина, у нас еще будет возможность поговорить. А сейчас время обедать. Дайте нам десять минут, и мы с Эммой позовем вас к столу. Хорошо?
