Он хитро прищурился и прибавил скорость. Джем незаметно ушел, а я так и осталась рядом с Ником, поглядывая в бинокль на таинственную «Елену». Вот только не мои опасения держат меня сейчас на этом месте, не давая ступить и шага. Кого я пытаюсь обмануть? Черт побери, Арина, будь честной хотя бы перед самой собой!
Артем и Вики перекинулись о чем-то парой слов и неоднозначно посмотрели на меня и Ника. Что это? Ревность? Меня накрыло ощущение стыда, словно я заяц, который залез в чужой огород и стоит тут рядом с аппетитной морковкой. Да не нужна мне ваша морковка, я только полюбуюсь и уйду! Или все-таки нужна?
Я закрыла глаза, погружаясь в свои чувства. Потоки влажного тропического ветра врезались в лицо, нещадно сплетая локоны и без того непослушных волос. Он был рядом, на расстоянии вытянутой руки, и мне не нужно видеть, чтоб ощущать его присутствие, его тепло. От Ника веяло почти осязаемым коктейлем из гранитной уверенности, спокойствия морской глади в штиль с терпкими нотками азарта. И этот напиток, как ни один другой, был мне по душе.
А наблюдать, как он управлял своим кораблем, оказалось настоящим удовольствием! Яхта летела по воде, огибая остров, и какое-то время спустя «Елена» скрылась из зоны видимости, а мы остановились напротив пляжа Анс-Мондон. Я уже собиралась вернуться к Вики, но Ник, который все это время молча наслаждался управлением яхты, казалось, совсем не обращая внимания на меня где-то за его спиной, вдруг перехватил мою руку. Я замерла, автоматически развернувшись вполоборота.
Вот это реакция! По спине пробежали мурашки. Все это время он знал, что я здесь, а может даже чувствовал меня так же, как чувствую его я? Его взгляд был настороженным, а темные радужки как-то особенно отливали золотом.
— Ничего не бойся, слышишь, ты не одна… — он произнес это, как магическое заклинание, и не отпускал до тех пор, пока не увидел, что оно подействовало, наполняя меня непонятно откуда взявшейся уверенностью, и я благодарно кивнула в ответ.
Как у него это получается? Удивительная способность давать именно то, что другому в этот момент так необходимо. Иногда мне кажется, что он настроился на мою волну и считывает все, что ощущаю я сама. Эмпатия, конечно, ценный дар, но не безопасный. С такими проницательными друзьями хоть вешай табличку на грудь: «Осторожно! От раздрая в этой голове и до взрыва мозга недалеко!».
Спустя полчаса мы с Вики в полном обмундировании готовились к погружению.
— Умница. Регулируем так, чтоб сидел плотно и не давил, — я подбодряла растерянную блондинку, поправляя ремни на жилете — компенсаторе плавучести.
-Как же все это тяжело и неудобно! — возмущалась Вики, облачившись в гидрокостюм и снаряжение для дайвинга. — Все эти фиксаторы, регуляторы, ремни, трубки. Кто все это только придумал?
— Умные люди придумали, просто ко всему нужно привыкнуть, — в очередной раз пыталась ее успокоить. — А эта самая трубка позволяет тебе находиться на поверхности, не вылезая из воды, не тратя воздух из баллона. И даже при наличии волн с трубкой не наглотаешься.
На самом деле, таким образом Вики пыталась справиться с волнением от предстоящего погружения. Если ее брат в такие моменты начинает нещадно юморить, то она, в свою очередь, бубнить и возмущаться. Ничего не поделаешь, у каждого свои особенности и это еще не самый плохой случай.
Первое погружение с Вики мы провели на минимальной глубине. Мужчины отказались в этом участвовать, сказали, что присоединяться чуть позже, когда Вики освоится. Под этим подразумевалось: перестанет стонать, паниковать и хвататься за напарника под водой. Как же они были правы! Панику у Вики сменил неуправляемый восторг, и я уже не знала, что из этого лучше. Теперь за нее то и дело хваталась я, не давая без меня далеко заплывать, в погоне за очередной яркой рыбкой, следить за изменением давления, напоминая дышать и продуваться. Спустя полчаса мои нервы требовали успокоительных, но с погружениями Вики прогресс был на лицо.
— Ну как? Сестренка дала тебе жару? — интересовался Артем, помогая мне вылезти из воды.
— На самом деле, если убрать эмоции, она большая молодец.
— Вот видишь, я молодец! — восторженно радовалась Вики, показывая брату язык.
— Огурец! — передразнил сестру Артем, — еще и бешеный, потому что на адреналине. Ты зрачки свои видела? Как два блюдца!
Джем и Ник, которые наблюдали за всем этим со стороны, от души рассмеялись, пока Вики не атаковала Артема, вооружившись маской, все еще находящейся у нее в руках. Удар пришелся прямиком по лбу красавчика, отчего тот отчаянно заскулил и схватился за голову.
Любящих родственников развели по разным палубам. Точнее, Вики повели прямиком в камбуз, где Джем отпаивал перевозбужденную девушку чаем с какими-то успокаивающими травками, а Ник готовил бутерброды. Все это время, конечно, когда не жевала, она без умолку трещала, то есть делилась впечатлениями от первого погружения.
Артем же, требуя заботы и ласки как пострадавшая сторона, расположился все на том же диванчике, который облюбовал еще с утра. Он стонал от боли и причитал, пока я держала у его головы холодную жестяную банку кока колы как раз в том месте, где по его заверению вот-вот должна была появиться огромная шишка. Но ее так и не появилось. Вес маски от силы 170 грамм, какие шишки от такого удара?
— И за что мне все это? Сколько раз я возился с ней, когда она была еще мелюзгой на горшке?
Неожиданно Артем сел и подхватил меня, усаживая на свои колени. Я было пыталась сопротивляться, но его лицо исказила гримаса боли и он взмолился:
— Только не сдвигай банку, это моя последняя надежда на спасение! — я застыла, а этот хитрый жук обнял меня и продолжил, блаженно выдыхая, — вот так уже лучше.
— А сколько раз отгонял от нее всяких уродов? А получал от них? А теперь еще и от нее. Не простое это дело, птичка, быть старшим братом! — философски подытожил Артем.
Я почти прониклась состраданием. Хотя понять его мне было трудно, я всегда мечтала о брате или сестре, но увы.
— Да ты родился раньше нее всего на пятнадцать минут, старший брат! — подтрунивал Ник, входя в гостиную.
— Как на пятнадцать минут? Вы, что, двойняшки? — удивилась я.
— А я разве не говорил? Нам даже день рождения приходится делить на двоих, — как ни в чем не бывало жаловался Артем, — с детства ненавижу вечеринки в стиле принцесс Дисней!
