Мы погружаемся. Вода спокойная, видимость отличная, максимальная глубина двадцать метров. Сначала все кажется необычным: маска, неудобное снаряжение. Но стоит оказаться в воде и все меняется! Делаешь вдох и слышишь шипение струи воздуха. Ты дышишь, а снаряжение становится легким. Ощущение свободы наполняет тебя, открывая дверь в новый неизведанный мир. Стоит войти в него и жизнь никогда не будет прежней. Я знаю это наверняка.
Сергей рядом, глубина десять метров, давление две атмосферы, мы остановились, добавляем воздух. Сигналом спрашиваю: «Ты в порядке?», отвечает: «Порядок». Погружаемся глубже.
Перед нами целые сады разноцветных кораллов, где яркими пятнами постоянно проходят косяки различных видов рыб! Риф является домом для многих обитателей: школ снапперов, окуней, зелёных шишколобых рыб-попугаев, джеков и беспозвоночных. От обилия цвета и постоянного движения разбегаются глаза. Насыщенно-синие с канареечными хвостиками, а вот огромная стайка рыбок с ярко-желтыми полосками.
Засмотрелась на все это многообразие, поворачиваю голову в сторону Сергея, а он уже тянет руку к огненному кораллу. Быстро хватаю его за кисть и, показывая сигнал «опасно», увожу подальше. Вроде в Красном море погружался, неужели не запомнил, что трогать их нельзя?
Несмотря на название, огненные кораллы даже не являются ими. Это колонии полипов, которые похожи на огромные, ветвистые известковые деревья. В колонии живут два типа полипов. Внутри располагаются те, которые отвечают за размножение и переваривание пищи. А вот снаружи самые опасные представители этой семьи: они ловят добычу и охраняют весь коралл, жаля любого, кто осмелится прикоснуться. Огненный коралл необычайно красив и трудно устоять от соблазна оторвать кусочек, в этом я Сергея понимаю. Но ощущения от соприкосновения будут, примерно, как от раскаленного железа. А еще на месте ожога образуются долго незаживающие язвы. Страшнее всего то, что от боли человек может впасть в состояние шока или потерять сознание и это все на глубине!
Далее наше маленькое путешествие проходило вполне спокойно. Сергей все время держался на расстоянии вытянутой руки. Пока в какой-то момент он не загородил меня собой, явно чем-то напуганный. Тот еще рыцарь! Я было подумала, что это акула, но тут появился настоящий красавец, губан-маори (или рыба-наполеон) голубого окраса. Это точно был самец, у самок чешуя светло-оранжевого цвета. Занимательно, что особи этих рыб в течение жизни меняют свой пол! На голове у нашего мальчика был значительный вырост, чем-то похожий на треуголку Наполеона. Конечно, я знала, что здесь можем встретить этого представителя, но такого огромного видела впервые. Показала Сергею знаком, что все в порядке и протянула руку к большой доброй рыбине.
Это существо сначала кажется нереальным, размеры внушительны. Длина тела от головы до хвоста около двух метров, вес может достигать двухсот килограммов. Когда эта рыбка подплыла поближе, то привлекли внимание ее большие губы. Губан-маори — хищник с сильной челюстью и острыми зубами, но отличается довольно дружелюбным нравом и охотно идет на контакт с людьми. Он сам приблизился к нам, словно наблюдая за гостями. Когда я протянула руку, подплыл еще ближе и дал себя погладить сначала мне, а после и Сергею.
Вскоре к нам присоединились Мари и отец. Они все время были где-то рядом, но держались отдельно, Мари снимала на камеру, а отец умудрялся развлекать ее даже под водой. Но мимо нашего большого друга они не могли проплыть.
На яхте нас ждал ланч. Мы смеялись и делились впечатлениями.
— Губан-маори был хорош, — продолжал восхищаться отец нашим новым знакомым, — давно не встречал такого красавца!
— Признаться, когда видишь его первый раз, трудно поверить в радушие этого чудовища. А когда Арина протянула к нему руку…
Вспоминая об этом, Сергей напряженно стиснул челюсть и посмотрел так, словно меня сию же минуту следует посадить под замок, лишь бы уберечь от опасности. Но мне это ограничение свободы даже в моем воображении уже не понравилось.
— Я знала, к кому протягиваю руку. А вот не знать про огненные кораллы, было… — я хотела сказать «глупо», но поймала взгляд отца, — неожиданно.
— Губан-маори не всегда так добродушен, все-таки хищник, а значит надо быть начеку! — отец, словно в поддержку Сергея решил не развивать тему с кораллами. — Мари, помнишь Поля из Сен-Рафаэль?
— Кто не помнит Поля? Тот еще любитель приключений и магнит для неприятностей. Ему бы книги писать, столько добрых историй пропадает.
— Так вот, лет семь назад в Шарм-эль-шейхе Губан преследовал его около ста метров, несколько раз хватая за ласты. Еле ноги унес. Он до сих пор те ласты хранит, такие следы от зубов остались, есть на что посмотреть.
— А я слышал, что у этой рыбы очень вкусное мясо, — Сергей отрезал кусочек стейка и продолжил, — хотелось бы увидеть такого хищника на тарелке.
— Согласен, — к моему удивлению поддержал Сергея отец, — но его не достать в обычных ресторанах, да и цена будет около трехсот долларов за порцию.
Я слушала их приятную светскую беседу открыв рот от возмущения. Они хотели съесть моего друга, которого сами радостно гладили час назад! Теперь меня было не остановить.
— Жаль, что никто не вспоминает о том, что эта рыба занесена в Красные книги многих государств, и популяция стремительно сокращается! Только за последние двадцать лет общая численность уменьшилась на треть. А виной всему — браконьерский вылов и вот такие любители вкусного мяса с большими деньгами.
Теперь с явным удивлением все смотрели на меня.
— Извините! — отложив приборы, я выскочила из-за стола и отправилась на открытый воздух поближе к воде.
С моими нервами явно что-то не так и с интонацией видимо переборщила. Конечно, я неравнодушна к судьбе рыбы-наполеона, но бросаться на баррикады, для меня это совсем не свойственно. Или я недостаточно хорошо себя знаю?
Сейчас мне так не хватало Марины, моей лучшей подруги, а по совместительству профессионального психолога. Только теперь уже бывшей подруги. Именно она помогла мне пережить смерть мамы. Мы не были друзьями с детства, она абсолютно случайно появилась в моей жизни именно тогда, когда я больше всего в ней нуждалась, за пару месяцев до трагедии. Примерно в это же время я познакомилась и с Ваней. А теперь они где-то там вместе, а мне даже по душам поговорить не с кем. Дожила.
Федор
«Все приходит к тому, кто умеет ждать».
Л.Н. Толстой
Мужчина гордо вышагивал по берегу за худощавым африканцем. Облегающие плавки из стрейча удачно подчеркивали задницу и мужское достоинство Бонда. Да, Федору было, чем гордиться! А те неудачники, которые плавают в шортах, им просто нечего показать, в этом Бонд был уверен, как в самом себе. Когда он вот так шел по пляжу в своих плавках и солнечных очках-авиаторах, а носил он только такие, все женские взгляды жадно пожирали его тело, а мужские, те всегда смотрели с завистью.
