— Дарен, нет! — воскликнула Ясмин. — Наша любовь не стоит таких жертв.
— Что титулы, мне жизнь не жалко отдать за тебя, — проникновенно сказал принц, прижимаясь щекой к голове невесты.
Айни потихоньку всхлипнула, уткнувшись в плечо своего гнома. Шейла тоже почувствовала, как слёзы подступают к глазам, она сделала несколько глубоких вдохов, успокаиваясь. Проняло даже парней, которые, конечно, не пустили слезу, подобно подругам, но парочка вздохов вырвалась и у них.
— Что с нападавшими? Их задержали? — спросил Торин, прерывая затянувшееся молчание.
Глаза принца, мага огня, полыхнули алым отсветом.
— Тише, тише, не спали комнату Шейлы, а то где мы будем собираться? — спросила Ясмин, взяв руку жениха и прижимаясь к ней щекой.
Принц пришёл в себя и произнёс:
— Их отпустили. Эти негодяи вывернулись, утверждая, что это они пострадавшие. — В этом месте Ясмин многозначительно посмотрела на Торина, мол, а я что говорила. Принц же продолжил: — Свидетелей, позвавших стражу, не нашли. По словам бандитов, на них напали маги, лишив их сил при помощи амулетов, хотели ограбить, но не успели.
— И им поверили! — всплеснула руками феечка.
— Поверили, — усмехнулся Дарен. — Почему бы не поверить, если, к тому же, порекомендовали это сделать. Кто-то достаточно влиятельный и знатный.
После того, как вдоволь поругали городских стражей, обсудили свои дальнейшие действия. Немного пошумели и поспорили. Больше всего возмущалась фея.
— Здесь безопасно, — утверждала Айни, — а вас послушать: нам даже в уборную и умывальню нужно с сопровождением ходить.
— Не преувеличивай, — попросил Торин свою фею. — В комнатах вам можно и без нас находиться, только на ночь закрываться не забывайте. Да, и на занятиях тоже, а Шейле в приёмной.
— Мы и на занятиях вместе, — напомнила гному Айни.
Торин решил зайти с другой стороны:
— Тебе так скучно рядом со мной?
Фея даже дар речи потеряла от подобного вероломства. Но, обретя, махнула рукой и рассмеялась. Её примеру последовали остальные. Илчи Второй, чутко уловивший перемену общего настроя, подошёл к Дарену и с удовольствием его обшипел.
Глава тридцать четвёртая. Нечаянные признания
Утро понедельника началось с появления парочки, вызвавшей в Царстве роз бурю эмоций, пересудов и слухов. Келли просто светилась от счастья. И без того симпатичная, она выглядела невероятной красавицей. Принимая поздравления, она то и дело бросала восторженные взгляды на мужа. И ненавязчиво демонстрировала брачные браслеты на руках.
Магистру Седерику Стоуну, признанному красавцу, счастливое выражение лица тоже удивительно шло. Он откровенно любовался юной женой. Во взгляде его было столько нежности и обожания, что пытавшиеся столько семестров добиться расположения неприступного магистра студентки чуть зубы не стёрли от досады. На их лицах, словно большими буквами, было написано: «Почему она, а не я?»
Новобрачного даже нисколько не портили налившийся под одним глазом фингал и ссадина на скуле. Как подозревала Шейла, свидетельство тёплой, можно сказать — горячей, встречи с отцом Келли. Сбитые костяшки на тонких сильных пальцах магистра показывали, встреча проходила довольно плодотворно. Новоиспечённый зять явно в долгу не остался.
Шейла вспомнила собственное впечатление от встречи с дером Нортом. Подумала, что такое поведение зятя, вполне могло примирить с его существованием грубоватого, но прямого и справедливого заводчика пегасов.
Поздравили новобрачных и магистры, и ректор, и служащие университета. Пожелание кастеляна паре: завести побольше детишек, вызвало на щеках Келли милый румянец. Но самым оригинальным стало поздравление от декана кафедры стихийной магии:
— Ах, я так рада за вас, милые, искренне рада. Достойный выбор, Седерик. Всё это прекрасно, — тут декан обвела взглядом взбудораженных студентов и добавила: — но сегодняшние занятия тоже дракону под хвост.
Студенты, да, впрочем, и коллеги, рты пооткрывали, услышав ругательство из уст обычно безукоризненно вежливой женщины.
— На следующей неделе я присмотрела несколько свободных часов, для ваших дополнительных занятий, — тихо сказала Шейла мгновенно повеселевшей стихийнице. И закрепила успех сообщением: — Кажется, наш шеф повар готовит что-то грандиозное.
Седерику и Келли о похищении дружно решили не рассказывать, обсудив это ещё накануне.
— У них вересковый месяц, не будем его омрачать, — высказала Ясмин мнение, с которым согласились все.
Ясмин, Шейлу и Айни весь понедельник одних оставляли только в их комнатах, да и то ненадолго. Ясмин встречали и провожали Дарен и оборотни, Шейлу — троица Нарушителей и Илчи Второй. А вот за безопасность феи взялся отвечать Торин единолично. Правда, Ларс вызвался его заменять, но полюбовавшись кулаком друга, поднесённым под нос, счёл этот аргумент достаточным, чтобы не настаивать.
Также накануне вечером Шейла поспорила с мужской частью компании о том, можно ли считать охранником крылатого кота.
— Ага, ага, этот защитит, — покивал принц, ехидно поглядывая на Илчи Второго.
Кот, как ни странно, понимавший, о чём идёт речь, моментально преобразился. Крылья расправились, шерсть встала дыбом, глаза загорелись алыми огнями, пасть приоткрылась, обнажая мощные клыки, а морда исказилась яростью. Грозное утробное урчание проняло даже оборотней.
— Ладно, был неправ. — Поднял руки вверх Дарен и, подмигнув коту, шепнул: — А у меня ещё пара башмаков есть.
Судя по такому же быстрому обратному преображению крылатого охранника и его заинтересованному взгляду, несколько дней перемирия принц себе купил.
Насчёт обеда Шейла оказалась права, Седерик Стоун заказал праздничный стол для всего университета, предварительно договорившись с Главным поваром. Если до этого и оставались скептики, к слову, единичные, считавшие скоропалительный брак магистра случайностью, то после их не осталось вовсе.
Студентам помимо изысканных блюд было предложено самое лёгкое эльфийское вино, для коллег и служащих — напитки покрепче. Наличие выпивки, пусть и в небольших количествах, повергло в шок комендантов обоих студенческих общежитий, справедливо подозревавших, что их подопечные вечером продолжат праздник, но уже у себя в комнатах. Дира Марис даже попробовала уговорить кастеляна не выпускать никого в город. Но гоблин лишь рукой махнул, буркнув что-то типа: пусть гуляют, пока молодые. Даже безотказный аргумент: вам же потом мебель чинить и комнаты ремонтировать, на этот раз не сработал. А комендант подумала, что совершила оплошность. Всё-таки разговор с кастеляном стоило завести до того, как гоблин от души приложился к фейскому напитку.
Как-то так получилось, что поговорить с ректором о нападении Шейла сумела лишь после обеда. Внимательно выслушав, архимагистр вызвал кастеляна и попросил секретаря повторить свой рассказ. Мигом протрезвевший гоблин, прищурившись, глянул на Шейлу и качнул головой.
