Шейла даже растерялась, ответить односложно не получалось, потому она объяснила подробно:
— Да, я вампир, и нет — никого и ничего лишать не буду.
— Уф, — с облегчением выдохнул гном и добавил: — А сколько вам лет?
Но Шейла уже преодолела растерянность и иронично произнесла:
— Не много ли вопросов, молодой человек?
— Не-а, нормально. Это я ещё не все задал, Нарушители много чего хотят о вас знать, — тут студент сообразил, что именно сказал, глаза его округлились, он пробормотал: — Упс, спалился. Ну, я пошёл.
Гном шустро выскочил в коридор, захлопнув дверь. Шейла открыла коробку и замерла, глядя на маленькие тортики, украшенные цветами и лепестками из крема. Магистр Ллойд выполнил обещание. Шейла почувствовала, что улыбается.
Перед ужином она долго выбирала, какое платье надеть, это с завтрашнего дня она облачится в форму, но сегодня имеет право выглядеть красиво. Остановившись на светло-голубом платье, выгодно оттенявшем цвет её глаз, Шейла ещё раз мысленно сказала спасибо мачехе за подсказку взять, что попроще. Платье вполне можно было надевать без помощи служанок.
И, пожалуй, впервые за всё время, с благодарностью вспомнила Пансион, в котором их учили самостоятельности. Хороша бы она была сейчас, если бы не умела собирать волосы в причёску, например.
Незадолго до прихода магистров, Шейла почувствовала необъяснимое волнение. Она успела походить по комнате, понаблюдать за фонтаном и разгуливающими возле него голубями через окно, прежде чем раздался стук в дверь.
Первым делом Шейла поблагодарила Магистра Ллойда за подарок.
— Должен же я был компенсировать ваши неприятности, — ответил тот.
Заинтересованный физкультурник выспросил, что за неприятности. И потом полдороги громко смеялся над незадачливым секретарём и принявшим её за воришку студентку другом. Недовольные взгляды обоих участников происшествия приводили лишь к новым взрывам смеха. После обещания Магистра Ллойда больше ничего ему не рассказывать, физкультурник совершенно искренне удивился:
— Это ещё почему?
Но дожидаться ответа не стал, распахивая перед Шейлой дверь в столовую. Что-то там показалось девушке странным, но она не успела понять, что именно. Магистры подвели Шейлу к повару, чтобы познакомить их и сделать заказ.
Бывший королевский повар оказался мужчиной внушительных размеров. Он искренне обрадовался, когда Шейла похвалила его мастерство, и пообещал приготовить для неё оригинальный десерт.
Дойдя до столика и усаживаясь на отодвинутый для неё Магистром Ллойдом стул, Шейла поняла, что её насторожило. В столовой, полной студентов стояла тишина. Все, кто там находился, следили за каждым шагом, движением нового секретаря. Кто смотрел украдкой, а кто и в упор, как уже знакомая троица, как их тут называли, Нарушителей.
Дочери князя подобное внимание не было в диковинку, оно, можно сказать, являлось неотъемлемой частью всех балов и приёмов. Так что, почувствовав себя почти как дома, Шейла невозмутимо приступила к трапезе. Вскоре вокруг раздался обычный шум-гам и звяканье столовых приборов о тарелки. Голод взял верх над любопытством.
Глава шестая. Вертушка Мия
Пробуждение Шейлы в первый рабочий день вышло незабываемым. Дикий непереносимый вой заставил её дёрнуться и повернуться. О том, что нынешняя кровать узкая, Шейла поняла, когда свалилась на пол. Не ушиблась лишь потому, что выданный кастеляном ковёр оказался толстым и мягким.
Шейла встала на четвереньки, пытаясь выпутаться из одеяла. Вой прекратился. «Сирена общей побудки», — вспомнились слова гоблина.
— Зато будильник не нужен, — пробормотала Шейла, освобождаясь от одеяла и поднимаясь на ноги. — На месте студентов, я бы давно этот кошмар сломала.
Новый секретарь ещё не знала, насколько её утренние мысли были созвучны с мыслями всех обитателей университета от первокурсника до ректора. Архимагистр несколько раз за год подумывал сменить амулет, вызывающий сирену на другой, с более приятными для уха звуками, но не решался, уж очень действенной оказывалась побудка.
Каждое поколение студентов тщетно пыталось найти издающее сирену устройство и хотя бы на пару дней спрятать или сломать. Удавалось найти лишь единицам, а вот сломать — никому. Даже магистр, хранитель данного амулета, когда оставался дежурить на выходные, его отключал. Потому дни его дежурства считались студентами чем-то вроде национального праздника.
Взбодрившаяся от подобного пробуждения Шейла, после душа окончательно проснулась. Позавтракала она в комнате тортиками, подаренными магистром боевиков. В коробке из кондитерской был встроен сохраняющий амулет, так что Шейле не пришлось иметь дела со шкафом в буфетной.
Во время прогулки после ужина, магистры Ллойд и Бренн рассказали, почему пришлось ставить ловушку. У студентов появилась традиция — проникать в преподавательское общежитие. Причём заключались всевозможные пари. Ставки были достаточно высоки и различались по размеру, проникнуть и не попасться, одна сумма, и куда больший выигрыш, если удастся что-нибудь вынести, особенно десерт декана стихийников. Иногда студенты отправлялись на спор, или проиграв желание.
Преподаватель стихийной магии оказалась не готова расставаться со сладким и создала ловушку. Шейла узнала, что насмерть бы не замёрзла, холодовые оковы спадают сами, но способность двигаться возвращается не сразу.
Погуляв немного около фонтана, Шейла и Ллойд проводили до пропускного пункта физкультурника, отправлявшегося домой к семье.
— Я частенько на ужин остаюсь, — признался Магистр Бренн Шейле, — жена у меня женщина, выдающаяся во всех отношениях, но не в таланте готовить. Увы, увы. И кухарку не наймёшь, моя крошка обидится. Ну ладно, бывайте, — попрощался он у ворот.
Магистр Ллойд и Шейла отправились в общежитие вдвоём. Шли, молча, поглядывая друг на друга украдкой. Магистр нёс корзинку с бутылками сока, презентованными Главным поваром девушке. Похоже, лучшему кулинару королевства понравились восторги Шейлы, кстати, совершенно искренние, по поводу его мастерства.
Вот этим соком утром Шейла запила тортики и направилась к шкафу переодеться. Поймала себя на мысли, что боится притронуться к ручке и рассмеялась.
В хорошем настроении новая секретарь направилась к месту работы, надеясь встретиться со своей предшественницей. Но в приёмной её ожидали лишь ректор и его питомец. Архимагистр пожелал светлого дня, а Илчи Второй благосклонно позволил почесать за ушком.
— Мия появится позже, она всегда на полчаса, час опаздывает, — сообщил ректор и пригласил Шейлу в кабинет для подписания магического контракта. Дверь он оставил открытой, пояснив: — так сразу услышим её появление, а то увидит закрытый кабинет, и отправится по своим делам.
Шейле показалось это странным, но она забыла обо всём, вчитываясь в документ.
