Во главу стола усадили Эви и Торвальда, с другой стороны быстро сел Мигель, вновь опередив Ласло. Нела оказалась между Тилем и Томасом, Лани между Адэйром и Нико.
После первого тоста, за освобождение Торвальда, полярный волк вновь признался Эви в вечной дружбе и, осмелев, расцеловал в обе щеки. Напиток фей имел изумительный оттенок вкусов: лесная земляника и липовый цвет сочетались с горчинкой можжевельника и ещё неопознанной Эви какой-то пряности. Отдав должное закуске, произнесли второй тост - за начало учебного года, как-то быстро последовал третий - за любовь.
А дальше для Эвелин элы Дейэль настало утро. Перед тем, как открыть глаза, она попыталась восстановить события вечера и ночи, но в голове крутилось что-то яркое, красочное, фееричное, будоражащее кровь. Открыв же, порадовалась тому, что Нико прав и после напитка фей похмелья не отмечается. Она приподняла голову и осмотрелась. На койке рядом с ней заворочалась Нела. На диванчике напротив открыла и вновь закрыла глаза Лани.
Эви легко соскочила, обнаружив, что даже не переоделась ко сну, и распахнула окно. Она посмотрела на Центральную башню и замерла с открытым ртом. Всю башню увивали цветущие кусты роз, а направление ветра показывал не золотой дракон, а три расположенные на ровном расстоянии одна от другой стрелы.
Эви обернулась и спросила у подруг, уже сидящих и потирающих глаза:
- Эт-т-то что?
- Ты сказала, что флюгер это старомодно, и мы пошли на крышу, там ты первым делом сбила дракона, а потом запустила стрелы, - пояснила Нела.
- Четырёх выстрелов хватило, невероятная меткость, - подтвердила эльфийка.
- Ну, уж розы-то точно не моих рук дело, - уверенно произнесла Эви, а вот подруги переглянулись.
- Ты ничего не помнишь? - спросила Лани.
Эви покаянно помотала головой.
- Вот, - протянула Нела раньше не замеченную Эви статуэтку, изображавшую влюблённых. - Это приз за лучший магический поцелуй.
- И кто завоевал? Вы с Тилем? - Нела отрицательно качнула головой. - Ты с дроу? - Эви повернулась к Лани и, увидев пожатие плечами, предположила худшее: - Я??? Но с кем?
Эльфийка встала, обняла Эви за плечи, подвела к диванчику, усадила рядом и попросила Нелу:
- Расскажи ей по порядку.
Первокурсница села, свесив ноги с кровати и начала рассказ:
- Ну, мы гуляли, когда остальные студенты из города вернулись. И они устроили конкурс на лучший магический поцелуй. У тебя как куратора попросили разрешение на участие наших парней... - Нела перевела дыхание.
- А я? - спросила, не утерпела Эви.
- Ты подгребла к себе Мигеля, Олафа и Ласло, сказав, чтоб на этих даже не думали смотреть, а остальных могут взять, но лишь с их согласия, и после поцелуя вернуть всех в целости.
- С кем я целовалась?! - почти закричала Эви.
- В общем, пока Мигель и Ласло выясняли, кто из них участвует, а Олаф их разнимал, на место поцелуев тебя утащил Тисс.
- Кто? - спросила Эви и решила уточнить: - Наш хладнокровный светлый эльф?
Лани мечтательно улыбнулась и сказала:
- Это было так романтично, нежно, страстно, чувственно.
Эви нервно сглотнула, а Нела подхватила восхваления подруги:
- Поцелуй длился и длился. Башню начали оплетать кусты роз: красных, белых, розовых. А ветер нежно оглаживал листочки, заставляя трепетать. Это был не просто поцелуй мужчины и женщины, это был поцелуй магий. Магии земли и магии воздуха. Я подобного никогда раньше не видела.
- Тисс жив? - мрачно уточнила Эви.
- Вчера был, - ответила Лани.
Нела соскочила с кровати и подбежала к окну.
- И сегодня тоже! Вон, наши с пробежки возвращаются. Ой, они Тиссу на башню показывают, а он такой удивлённый.
Подруги кинулись смотреть, отодвигая Нелу. Вид эльфа с абсолютно круглыми глазами и пламенеющими острыми ушами, привёл Эви в хорошее расположение духа. Приятно сознавать, что не у тебя одной неоднозначные отношения с алкоголем.
Подруги кинулись в коридор, встречать парней и чуть не растянулись, споткнувшись о дремавших на пороге волков. Пробежка пробежкой, но оставлять куратора без охраны никто не собирался.
Первым делом Эви выловила Тисса и отвела в сторонку.
- Я тоже ничего не помню, - шепнула она в пламенеющее острое ухо.
Наградой стал полный облегчения взгляд эльфа, всегда приятно осознавать, ты такой не один.
- Может, повторим? Восстановим картину, - предложил Тисс.
- Нас прибьют, - предостерегла Эви.
Эльф оценил направленные на него полыхающие яростью взгляды чёрных, зелёных и синих глаз, и нежно улыбнулся Эви, замершей от подобного проявления эмоций.
- Тебя не тронут, а вот мне пощады не будет. Но, знаешь, я готов рискнуть, - сказал он.
- Я не готова тобой рискнуть, - твёрдо ответила Эви. - Где я ещё такого старосту найду?
Тисс громко заразительно расхохотался, откинув назад голову и демонстрируя белоснежные зубы с острыми клычками.
Тут уже вся группа впала в ступор. Первым опомнился Олаф.
- Надо же, столько лет вместе учимся, и первый раз вижу, чтобы наш Тисс смеялся. Медвежонок, ты волшебница.
Волшебница обвела всех вопросительным взглядом и спросила:
- А что ещё я делала прошлой ночью?
- Ты придумала, как подготовить лабиринт для Ночи посвящения, - ответила Нела и с гордостью, вогнавшей Эви в дрожь, добавила: - И мы это сделали!
Глава двадцать четвёртая. Посвящение в студенты
После сообщения о подготовке лабиринта Эви пришла в себя быстро. В конце концов, вряд ли она придумала что-нибудь опасное или вредящее здоровью первокурсников. Она до сих пор помнила собственное посвящение и вряд ли решила повторить те испытания.
Хотя, тогда больше не повезло старшекурсникам, выскакивающим в темноте и пугающим робких новичков. Эви же обладала крепкими нервами - спасибо брату, быстротой реакции и достаточной силой в руках - спасибо увлечению. В итоге, к концу испытания несколько парней, его проводящих, обзавелись фингалами. Один из пострадавших настолько впечатлился, что тут же предложил Эви встречаться. И уже на следующий день щеголял фингалом и под вторым глазом - это уже постарался Таэрин.
Выныривая из воспоминаний, Эви почувствовала, что-то не так. Подопечные и подруги, молча, переглядывались.
- Рассказывайте, - попросила она, тяжко вздыхая, готовясь выслушивать об остальных своих «подвигах».
- Ты сказала нам всем по секрету, что собираешься расторгнуть помолвку, но сделаешь это при личной встрече с женихом, - сказал Мигель и спросил: - Это правда?
