— Представляешь, я давно уже решила расстаться с Георгом, но всё тянула время. Если бы сразу вернула кольцо, ничего бы этого не было. Вот ведь драконья задни… Ой, ты этого не слышал.
Данис и Эви переглянулись и расхохотались, выплескивая вместе со смехом всё напряжение последних часов. Отсмеявшись, пакостник сказал:
— Вы езжайте в центр, там подойдите к стражам. Я останусь. Не хочется попасть во временник и под суд, сообщником. Затаюсь на годик, полтора, а там и срок давности выйдет.
Данис посадил Эви в экипаж. Пакостник хотел отдать все монетки, но она взяла лишь одну, для оплаты проезда.
— Мне до первого стража, а там доставят в Арвин за счёт королевской казны, а тебе пригодятся, — пояснила Эви и добавила: — Прощай, Данис!
— Прощайте, Магистр Дейэль и простите, — крикнул Данис, соскакивая с подножки. На этот раз фальши в его словах не ощущалось совсем.
В Арвине готовили портал для перемещения спасательного отряда. Стражей Перта предупредили. Их старший заявил, что прекрасно помнит отважную лучницу и сделает всё возможное и невозможное, чтобы её спасти.
Спасатели проверяли амулеты и отбивались от добровольных помощников. Глава Арвинских стражей, лично возглавивший операцию, не выдержал и рявкнул:
— Никаких посторонних под угрозой ареста и помещения во временник!
И тут замигал амулет связи. Вызывал Перт. Выслушав сообщение, Глава стражей обвёл взглядом собравшихся и сообщил:
— Эвелин эла Дейэль нашлась. Она сбежала от похитителей и добралась до стражей. Как только маги настроят портал, наша пропажа будет здесь.
Радовались этой новости бурно все. Подопечные Эви, подруги, обнимали друг друга. Архимагистр отчитывался, кажется, перед Императором, стражи вызывали к злосчастному переулку родителей Эви.
— Магистр Дейэль круче всех! Героической лучнице ура! — скандировали дружно, перекрывая шум, непонятно как оказавшиеся на месте происшествия, хронические нарушители.
Глава сорок третья. Возвращение
Портал из Перта маги создали быстро. Местный глава стражей проводил Эви лично. Сдав жертву похищения с рук на руки и переговорив со столичными коллегами, тем же путём отбыл обратно. Этого Эви уже не заметила, попав в руки счастливых родителей. Мама крепко прижала дочь к груди, а отец обнял их обеих.
— Ветерок, собирайся, едем в Темнолесье, хватит с тебя самостоятельной жизни, — сказал отец.
Негромкие слова оказались услышаны и произвели действие разорвавшейся магической бомбы. Над переулком воцарилась тишина. Все, даже стражи и поисковики, которых данная ситуация волновать не должна была, замерли, ожидая ответа.
— Папа, я не могу уехать, — твёрдо сказала Эви. — Мне здесь нравится. И как я оставлю свою группу? У меня самые лучшие на свете студенты!
— Дочь, похитители не пойманы, — при этих словах отец остро глянул на Главу Арвинских стражей, тут же сделавшего вид, что разговор ему лично не интересен.
— Да просто верну кольцо Георгу, чтобы его бывшие подружки не рвались мне отомстить. Это же какая-то из них меня заказала. Не волнуйтесь, возвращайтесь к дроу. Если выпрошу выходной, с вами отправлюсь в гости на денёк другой.
— Извините, что вмешиваюсь, — сказал Глава Университета. — Магистр Дейэль, я предоставляю вам три выходных. В целях безопасности предлагаю отправку в Темнолесье вас с родителями и ваше обратное возвращение через университетский портал.
Вот этот разговор главный страж уже проигнорировать не смог.
— Только после того, как вы, Эвелин с нами побеседуете, вмешался он.
Пока ректор и блюститель порядка обсуждали, где пройдёт беседа, склоняясь то к кабинету Архимагистра, то к управлению стражей, Эви направилась к любимой группе, скромно расположившейся неподалёку.
— Что это за виноватый вид, и где мои положенные объятия? — нарочито строго поинтересовалась она.
Первым ей на шею кинулся, прошмыгнувший между взрослыми Вит. Затем подбежали подруги. Они ответили на вопрос Эви о Лисах, она, конечно, узнала всё ещё у Пертских стражей, но сведения подруг надёжнее, что с братьями всё в порядке. Сунулись, было, обниматься нарушители, но их отодвинул Олаф. Остановив взгляд на медведе, Эви воскликнула:
— Подарок же!
— Сейчас! — завопил Вит и кинулся в сторону кондитерской.
Пока Эви наобнималась с подопечными и подвернувшимися под руку нарушителями, в переулке появился отец Вита с помощником. В руках они несли большой торт в виде льдины, на которой лежал, свернувшись, белый медведь.
— Поздравляю с днём рождения! — торжественно произнесла Эви. И заглянув в синие глаза оборотня, добавила: — Счастья тебе, мой невероятный медведь. Жаль, сюрприза не получилось.
— Вот сюрприз как раз таки получился, — проворчал Ганс, похоже, имея в виду похищение.
— Завидуй, молча, — толкнул его в бок Нико.
Торт приняли волки. Олаф же стоял, смотрел на Эви. Он крепко сжал губы, глаза подёрнулись влагой. Наконец, обретя способность говорить, прошептал:
— Спасибо, медвежонок. Но лучший подарок — твоё возвращение. Ты снова спасла себя сама.
Эви подняла себя вверх магией, притянула Олафа и звонко расцеловала в обе щеки. Родители её стояли, обнявшись и, улыбаясь, смотрели на дочь. Затем мама что-то принялась быстро шептать на ухо отцу, тот согласно кивал.
Наконец, Архимагистр и Глава стражей смогли договориться о месте беседы и все направились в Университет. Вскоре Эви, наглаживая отчаянно мурлыкающего кота химеру, сидела на ставшем родным диванчике в кабинете ректора. Она подробно отвечала на задаваемые вопросы главного стража и его помощников. Про себя Эви оказалась даже рада, что похищение затеяла всего лишь какая-то глупая девица, и об угрозах, поступавших брату, можно промолчать.
Под конец Глава стражей заверил, что история с похищением не будет освещаться в прессе.
— Слухи, конечно, пойти могут, но мы с многих свидетелей взяли клятву о неразглашении.
— Это как в истории с дилижансом, вся столица вскоре будет обсуждать, как безоружная девица перебила десяток головорезов, — сказала Эви и коротко рассмеялась.
— Что же, в этом тоже есть плюсы, — поддержал шутку Глава стражей. — Головорезы долго будут шарахаться от беззащитных на вид девиц.
Выйдя в коридор, Эви обнаружила на подоконнике Мигеля и Тисса. Эльф и вампир выглядели злыми, взъерошенными. Похоже, выясняли отношения и, возможно, не только на словах. Однако увидев Эви, оба ей улыбнулись и подошли, как ни в чём не бывало. Она не стала выяснять причину ссоры. Мелькали смутные подозрения. «А почему смутные? Всё кристально ясно», — возмутился внутренний голос, тут же отправленный хозяйкой куда подальше.
Пока Эви беседовала с блюстителями порядка, её родители нашли общий язык с подругами и подопечными дочери. Дружная компания расположилась… Ну, естественно, в гостиной Магистра Дейэль. Центр накрытого стола украшал праздничный торт. Разнообразие напитков и закусок удивило — за короткое время организовать такое изобилие. Не хватало Лисов и целительницы, но их успешно заменяла троица хронических нарушителей. Боевики первокурсники всё же сумели прибиться к стае.
