— Ну не им же, — резонно ответил земляк, шедший налегке, некультурно ткнув пальцем в сторону старшекурсников.
Достать подобные цветы и в таком количестве мог лишь один из них. Потому все взгляды устремились на Тисса. Эльф не растерялся, с ходу выдав вполне правдоподобное объяснение:
— Хотелось порадовать нашего куратора. Атлавии доставили по моей просьбе.
И эльф даже не солгал. Действительно доставили — его магия и желание.
— А какого хвоста драконьего тогда не ты, а мы корзину тащим? — возмутились нарушители, тем не менее, аккуратно опуская цветы к ногам Эви.
— Мне одному кажется, или наши первачки малость обнаглели? — спросил, вроде как сам себя, Нико, выпуская и втягивая когти.
— Почему это кажется? — возмутился земляк Эви. — Мы с самого начала такие.
И осмелевший первокурсник дружески похлопал ошалевшего от подобного сына феи по плечу.
Идея порадовать куратора пришлась по душе всем. Хоть Эви и запрятала переживания в связи с поездкой Мигеля глубоко в уголок сердца, для подопечных и подруг они секретом не были. Всю следующую неделю Эви усиленно радовали и отвлекали. Торвальд добыл целый ящик фруктового льда — лакомства экзотического для Арвина. Сладости и выпечка от лучших кондитеров в покоях Магистра Дейэль не переводились.
Нарушители приволокли для кабинета расоведения плакаты и муляжи, неведомо с какого хранилища уворованные. Эви со спокойной совестью пользовалась добытым. Это собственность Университета, и пусть приносит пользу студентам, а не пылится, забытая на складах.
Лисы притащили большую плетёную кроватку для кошек, устеленную пледом из лебяжьего пуха. Оказалось, мама братьев увлекается данирскими кошками, имея пять питомцев этой породы и ещё с десяток прибившихся особей попроще, а то и вовсе беспородных. Эви, не растерявшись, заказала котёнка для собственной мамули.
Илчи и его подружка кроватку оценили, Эви смогла, наконец, свободно раскинуться на постели. Однако стоило ей заворочаться, давая волю тревожным мыслям, связанным с вампиром, тут же кошачья парочка перебиралась к ней.
Днём Магистру Дейэль было не до скуки. Дополнительные пары расоведения — нужно же нагонять пропущенное, посещения занятий подопечных, совещания у ректора и декана. Ожидалась новая комиссия, на этот раз из Совета Императорского. А вот по вечерам, порой, волнами накатывала тоска. Как-то во время одного из таких приступов, Эви отозвал в сторонку Олаф.
— Медвежонок, помнишь, ты говорила, и оборотни могут стрелять из луков, только следует правильно подобрать оружие? Научи. Мы все будем рады.
— Вы действительно этого хотите? — от неожиданности все грустные мысли куда-то испарились.
Получив заверения, что только об этом и мечтают от медведя, волков, Лисов и леопарда, Эви энергично взялась за дело. Она позаимствовала блокнот и самописец у Тисса и быстро написала параметры, которым должен соответствовать лук, какой толщины и из какого материала заказать тетиву, изделия каких Мастерских и Гильдий стоит посмотреть в первую очередь и даже примерную стоимость.
— Лапуля, — спросил поражённый Ласло, — а откуда ты всё это знаешь?
— На одном из турниров мне довелось соревноваться с лучником, немолодым оборотнем, из ирбисов. Очень достойный, кстати, противник. Меня очень заинтересовал и он сам, и его необычный лук. Ирбис оказался словоохотливым и объяснил все особенности, даже чертежи показал, — охотно ответила Эви.
Уже через день обитатели Университета обзавелись новым увлечением. Просмотром спектакля под названием: оборотни лучники. У Торвальда получалось лучше всего, он с первого раза попал в центр мишени, правда, полярный волк уверял, что это случайность. Не обошлось и без потерь: у Олафа лопнула тетива, а Вильям в щепки разломал рукоятку. Всё это под восторженные крики зрителей. Но Эви подобное предусмотрела, под её руководством — а в Оружейный ряд ходили всей стаей — приобрели пяток запасных луков и заключили выгодный договор на ремонт повреждённого оружия.
Она приставила троицу лучников Тисса, Адэйра и Нико к Лисам и леопарду, а сама уделила всё внимание Вильяму и Олафу. Торвальду наставник дала задание по самостоятельной тренировке. Эви на собственном опыте поняла, когда занимаешься любимым делом, тосковать особо некогда.
Некогда оказалось предаваться раздумьям и Таэрину. С момента обнаружения сундука с золотом и драгоценными камнями и — самое главное — древнейшего символа власти — меча Архетонских Императоров, дроу потерял покой. Найденный артефакт оказался ценнее, чем он предполагал. Сразу после получения отчёта о находке, Император направил на юг порталом лучший отряд своей личной гвардии для сопровождения.
Эви так и не рассказала подопечным в чём особенность дара брата. Путешественников не зря называли так, они должны были отправиться в путь пешком. Причём следовать зову, даже если приходилось отклоняться в ту или иную сторону. Порой, обратная дорога оказывалась раза в два или три короче.
Никакой закономерности не прослеживалось, только одна — если путешественник пользовался порталом — мог навсегда лишиться дара. Возможно, так случилось бы не со всеми, но рисковать понапрасну, чтобы это проверить, желающих не находилось.
С момента появления Императорских гвардейцев, Таэрин стал вдвое внимательней к Ильме. Мог на людях обнять, намеренно не скрывал совместных ночёвок в его шатре. Пару раз попытался вызвать на поединок тех, кто посмел пошутить с его личной телохранительницей.
И, хотя на словах утверждал, что совершенно не ревнив, это было не так. Ревность к парням сестры оказалась мелочью, по сравнению с мрачными мыслями, в которых дроу с особой жестокостью расчленял вон того наглого командора, посмевшего оглядеть Ильму раздевающим взглядом. Таэрин эль Дейэль и сам не заметил, когда в его сердце пробралась эта упрямая, бескомпромиссная, но такая желанная женщина.
Глава сорок седьмая. Дела поисковые
Дни до выходных пролетели быстро, словно их слизало языком огромного дракона. Эви преподавала, успешно тренировала оборотней — четыре сломанных лука и две разбитых мишени не в счёт — и старательно отгоняла тревожные предчувствия в отношении Мигеля. На связь вампир не выходил не только с ней, но и с остальными. В субботу Мигель не вернулся.
Олаф отозвал куратора в сторонку и тихо сказал:
— Не переживай, медвежонок, если завтра не объявится, начнём разыскивать. Если что, в понедельник прижмём парочку крылатых, тех, что по обмену. Они, наверняка, в курсе.
— А почему не сегодня? — поинтересовалась Эви, сама поражённая кровожадностью в своём голосе.
— Наши нарушители видели, как в пятницу на второй паре вампиры вышли за ворота, а там их ждала карета с гербом. Точно, на выходные домой отправились, — пояснил медведь.
Что-то в этой фразе Магистра Дейэль царапнуло.
— Постой, наша троица в это время должна была находиться на занятиях, кажется, по истории? — уточнила она.
