Дальнейший путь до столовой прошёл без приключений. Хотя добрались, когда уже большинство курсантов закончили обед, а командиры отделений выстроились в очередь к поварам, чтобы получить сухой паёк. По распоряжению ректора, ужинать всем предстояло у себя выданными запасами, чтобы вечером никто по территории не бродил. Канат канатом, но в отношении курсантов меры предосторожности лишними не бывают никогда.
После обильного и вкусного обеда, призванные наслаждались десертом — пирогом с повидлом странного фиолетового цвета, но по вкусу напомнившим Жене персиковое. Помимо воли они вновь оттягивали время до встречи с разбушевавшейся стихией.
Мужчины не торопили. Они, закончив обед, направились за сухим пайком. Мастер Тамико получал на себя и всех своих подопечных. После того, как комендант пошептался с шеф поваром, тот добавил для девушек фруктов и пакет со сладостями.
Попаданки пили чай и наблюдали, как ректор отпускает дневального, как договаривается с Гранд Мастером Кирком, что сегодня вёл первое занятие, как пустеет помещение столовой. Курсанты уходили отделениями, видимо, чтобы не потеряться. Некоторые преподаватели, скорее всего дежурные, отправлялись с ними в казармы.
Чем ближе подходило время их выхода, тем внимательнее Сандра оглядывала столы и стулья. Оглядывала очень выразительно, прикидывая, на предмет ночёвки здесь. Однако когда подошёл за ними комендант, встала и пошла к вешалке за плащом, как и остальные. Ведь мужчина, внесённый в её список номером первым и пока единственным, сказал, что их перемещение безопасно. Ставить его авторитет под сомнение актриса не собиралась.
— Мастер Фелтс сегодня странный, — потихоньку сказала Тай Мастеру Тамико. — Может, ему нужно успокаивающее?
— Он всегда такой, — отмахнулся наставник. — К тому же на него успокаивающее заклинанье действует как сонное, ещё заснёт на полпути.
Тай с сомнением посмотрела на бледного бытовика, словно прилепившегося к Равиэль, но решила, целителю лучше знать. Добирались от столовой в том же порядке, только вместо дневального Женю страховал Гранд Мастер. Метель и не думала стихать, дорожку почти замело, если бы не прошедшая перед ними толпа, пришлось бы добираться по пояс в снегу. Так же сугробы доходили почти до колена. Это значительно замедляло движение. Видимость в мире Жени назвали бы нулевой, расположенный на уровне пояса канат, оставался заметен лишь за счёт яркого света внутри. Ветер словно забавлялся, постоянно меняя направления, то бил в лицо, то подталкивал в спину, то ударял в бок, скорости это тоже не способствовало.
Когда канат резко свернул в сторону, а чуть выше головы появились мигающие светильники, указывающие на вход в Командирскую башню, даже второе дыхание открылось. У кого как, у Жени точно, ведь оставалось отпустить канат и преодолеть пару метров до входной двери. В просторном ярко освещённом холле, все избавлялись от налипшего снега. Ректор, тщательно отряхивая Тай, спросил:
— Все на месте?
— Нет Равиэль и Мастера Фелтса! — воскликнула Сандра.
— Но за канат же никто не дёргал, — растерянно произнесла Хельга.
Все кинулись к выходу, но громкое:
— Стоять, — ректора заставило остановиться.
Нейл Барра распахнул дверь, с трудом удерживая в таком положении, комендант вышел на крыльцо.
Последняя пара действительно не дёргала канат, потому что стояла прямо напротив двери.
Мастер Фелтс обеими руками вцепился в спасительный канат. Равиэль, пыхтя и склоняя на все лады магию этого мира, пыталась его от этого каната оторвать.
— Тут чуть-чуть, не бойся, всего несколько шагов осталось, — приговаривала она, отгибая намертво вцепившиеся пальцы бытовика по одному.
Рей Стоун пустил вверх несколько файерболов, чтобы улучшить освещение. Он уже собрался идти на помощь, но шипение огненных снарядов, встретившихся со снегом, заставило Мастера Фелтса разжать руки. Равиэль тут же этим воспользовалась. Эльфийка развернула напарника и сильным пинком отправила прямо в объятия коменданта.
Тот, в свою очередь зашвырнул бытовика в проём и ухватил за шиворот Равиэль. Когда комендант затащил в башню эльфийку, ректор отпустил дверь, с грохотом захлопнувшуюся.
— Ох, у вас руки в крови, — охнула Сандра.
— Канат крепкий, — ответила Равиэль, морщась.
Мастер Тамико направился к эльфийке, но его опередил незадачливый бытовик. Он оттолкнул целителя, рухнул на колени перед Равиэль, взяв её перепачканные в крови руки в свои такие же и заговорил, быстро, лихорадочно:
— Ты меня не бросила. Давно я с другими мальчишками попал в метель. Они оставили меня одного, спасаясь сами. Те, кого я считал лучшими друзьями, бросили, не раздумывая. Только проснувшийся дар помог выжить и продержаться больше суток. Они бросили, ты нет, хотя я никто для тебя. Не бросила! Ты для меня теперь даже не друг, сестра.
Равиэль посмотрела на остальных попаданок и шутливо, маскируя смущение, спросила:
— Как вы насчёт того, чтобы обзавестись братом?
А вот боги этого мира, похоже, шуток не понимали. Вокруг соединённых рук эльфийки и бытовика полыхнуло золотом. После чего ссадины затянулись, и у Мастера Фелтса появилась на ладони татуировка золотой молнии.
— В нашем случае, сёстры идут в комплекте, — сказала Сандра, демонстрируя бытовику ладошку с точно таким же знаком.
— Моё имя Артур. Маленьким я мечтал о сестрёнке, а лучше двух, даже относил дары в храм всех Богов. Ну, как дары, цветы, что стащил со двора у соседки, почти не надкушенные конфеты.
Мастер Фелтс встал и счастливо улыбнулся.
— Боги тут не только шуток не понимают, но ещё и тормоза, — потихоньку пробормотала Женя. Ей показалось, что внутри головы кто-то совершенно по-девчоночьи хихикнул.
— Добро пожаловать в семью, Артур Фелтс, — произнесла Тай. — Ну что, девочки, обнимем брата. Но чтобы насчёт помолвок так не шутили.
Старшая сестра первой обняла сияющего бытовика. В конце концов, в каждой семье может появиться кто-то немного невезучий, слегка рассеянный, но оттого не перестающий быть родным.
Глава двенадцатая. Первая репетиция
Новоявленный брат призванных расчувствовался настолько, что Мастеру Тамико пришлось всё-таки применить успокаивающее заклинание. Сандра тоже пару раз хлюпнула носом. Актриса, вдоволь на себе испробовавшая тяготы сиротства, обрадовалась и растрогалась. То никого, а то сразу четыре сестры и брат.
