— А что бы ты сделал? — спросила Хельга.
— Хотя бы был в курсе, — ответил наставник, нежно улыбаясь своей невесте.
Глава четырнадцатая. Затишье
Попрощавшись до ужина, Мастер Тамико отправился к себе.
— Отдохните хорошенько, — посоветовал он.
Наставник ушёл в полной уверенности, что девушки поспят, как-то подзабыв, что сок из киранских яблок не только успокаивает, но и восстанавливает силы.
Вот с этими новыми силами Сандра и заставила всех примерить выданные им платья. Понаблюдав, как комично носится по гостиной их актриса, как вертится перед зеркалом, приговаривая: «Как-то мне не очень этот цвет, может, с девчулями поменяться?», Женя поняла, это тоже представление. И цель его — отвлечь Равиэль от горестных мыслей. Она подыграла Сандре, действительно поменявшись платьями.
— Ну, вот почему, почему такая несправедливость? — спросила Сандра у своего отражения. — Жене моё персиковое платье идёт, а мне её нет!
— Возьми моё зелёное, — подключилась к игре Хельга, — тебе к глазам подойдёт.
— Разве что к глазам, — протянула Сандра, цапнув платьице, пока воительница не передумала. — А к твоим Женино хорошо. Оу, смотрите, а Равиэль как цвет морской волны подходит. Вот на эльфиек что ни одень — красотки. Стоп, а где Тай?
— Здесь, — раздался из комнаты старшей сестры её мрачный голос. — Сейчас выйду, вы только не смейтесь.
Заинтригованные вступлением все уставились на приоткрытую дверь в покои героя Нимфеи. Тай не заставила себя ждать. В выплывшем из комнаты эфемерном сказочном создании, вряд ли кто заподозрил бы легендарную воительницу.
Розовое платье облегало точёную фигурку, кидало отсвет на нежную кожу щёк, словно окрашивая смущением. Нереально хрупкая, воздушно-лёгкая, как лепесток сакуры, что вот-вот слетит с ветки, подхваченный ветром.
— Ректору конец, — произнесла Сандра.
— Контрольный выстрел, — согласилась Женя.
— Очень красиво, — сказала Хельга.
— Невероятно, — поддержала Равиэль, действительно пришедшая в себя после своей оглушительной помолвки.
Тай некоторое время переводила взгляд с одной сестры на другую, затем поинтересовалась:
— Вы издеваетесь? Это же безобразие, а не платье, под него даже самый маленький кинжал не спрячешь.
Первой рассмеялась Сандра, затем не выдержали Женя и Равиэль. Дольше всех продержалась Хельга, но и она сложилась пополам от хохота, настолько смешным оказалось несоответствие внешности и характера. А слова об оружии стали тем самым, упомянутым Женей контрольным выстрелом. Тай вскоре присоединилась к остальным, настолько заразительным оказался их смех.
Вдоволь насмеявшись, призванные отправились в столовую, разбирать продукты. В небольшом помещении, размером с их комнаты нашлись столы, стулья, несколько шкафов, предназначение которых стало понятным разъяснениям Сандры. Женя, например, не догадалась бы, что вон тот шкаф — местный аналог холодильника, а этот ближний — микроволновки.
Неутомимая актриса решила ещё разок обойти жилище, вскоре из гостиной раздался её торжествующий вопль.
— Это же артефакт очистки!
— Для уборки? — спросила Равиэль.
— Да! — радостно подтвердила Сандра. — Его только активировать забыли, но это я умею.
Актриса ткнула в какую-то кнопку, остальные отодвинулись ближе к возможным укрытиям: диванам и столу. На этот раз обошлось. Раздалось лёгкое жужжание, по гостиной и комнатам пронёсся лёгкий воздушный вихрь, собирающий пыль. В одном из углов в воздухе появился маленький портал, после того, как туда засосало пыль, он схлопнулся.
— Круто, — оценила Женя.
— Жаль мусора мало, — произнесла Сандра и тут же рванула в столовую, возвратившись оттуда с пакетом.
Вытряхнув из пакета на стол конфеты, она разорвала бумагу на мелкие куски и швырнула на пол. Вновь раздалось жужжание, обрывки смело в кучу, рядом образовался портал чуть больше первого. Мусор засосало, портал закрылся.
— Удобно, — кивнула Тай.
— А ещё у этого артефакта есть кнопка обратного выброса, это если по ошибке засосёт что-то важное, — объяснила Сандра и добавила: — Нас как-то хозяин постоялого двора здорово обсчитал. Так я ему на прощание такой подарочек сделала, на кнопку возврата нажала, а у них накануне генеральная уборка прошла. Чуть не по крышу грязью засыпало.
— Вот зачем ты об этой кнопке сказала? Теперь так и хочется проверить, — произнесла Женя.
— Да без проблем, — ответила Сандра, поворачиваясь к артефакту, встроенному в одну из стен.
Дружное: «Нет», остановило её палец в миллиметре от кнопки.
— Мы не знаем, что тут убирали, сейчас засыплет мусором по крышу, как тот постоялый двор, — сказала Тай рассудительно. — А у нас гости.
— Точно, гости, — согласилась Сандра и, виновато посмотрев на Женю, добавила: — Извини, сестричка, придётся отложить на другой раз. А такое зрелище, куча порталов и из них пыль фонтанчиками, фонтанчиками. Кстати, что-то мы разболтались, пора прихорашиваться и стол в гостиной готовить.
— Может, не всё выкладывать? — спросила Равиэль. — Нам словно на неделю продуктов выдали.
— Как это не всё? — возмутилась Сандра. — Ладно, вы едите как птички, а среди нас будут те, кому нужно питаться хорошо и много: четыре мужчины и я.
После того, как приготовили гостиную, накрыв стол и притащив стулья из столовой, немного поспорили по поводу причёсок.
— Может, распустим волосы? — спросила Хельга. — Это красиво.
— Красиво, не спорю, но… — отозвалась Сандра и тут же изобразила, как тянется за чем-то через стол, а её распущенные локоны падают в тарелку соседа.
— Ну, да, не вариант, — кивнула Женя.
— Я заберу волосы наверх и скреплю заколками кинжалами, — поделилась Тай и добавила: — Не могу привыкнуть ходить без оружия.
— А у меня получается, — сказала Хельга. — Даже не тянет нацепить пояс с мечом.
— Обживаешься, привыкаешь, — пояснила Сандра. — Если хочешь, давай я тебе по бокам несколько косичек сделаю, ими скреплю сзади остальные. Так получится и распущенные волосы, и не мешают.
— Ты и причёски умеешь делать? — спросила Женя.
— Да чему только не научишься, пока по королевству с труппой путешествуешь, — ответила Сандра.
Вскоре Хельга, Равиэль и сама актриса крутились перед зеркалом с новыми причёсками. Женя предпочла оставить косу, Тай осуществила задуманное. С собранными и закреплёнными заколками-кинжалами волосами, она стала выглядеть и вовсе сказочной принцессой. Которую, того и гляди, сдует ветром или утащит в своё логово дракон.
Улучшив изначально привлекательных девушек, Срединный мир превратил их в удивительных красавиц. Даже в обычных домашних платьях они выглядели так, словно собрались на бал. У появившихся в назначенное время на пороге жилища гостей, даже дыхание перехватило от восхищения. Первым опомнился Мастер Фелтс.
