— Я мечтал о сёстрах, но даже не ожидал. Что они будут такими… такими… такими великолепными, — наконец, подобрал он нужное слово.
Следом за ним девушек осыпали комплиментами остальные. Рей Стоун поставил около стола корзину с несколькими бутылками вина.
— Вот, хранил для особого случая. Из столицы, из лучшей винодельни. Как знал, — произнёс он.
— О, мой комендант! — только и произнесла просиявшая Сандра.
Равиэль никто ни о чём не расспрашивал. Похоже, сговорились заранее не затрагивать тему скоропалительной помолвки. Лишь Артур, отодвигая стул для эльфийки, неуклюже обнял её за плечи, выражая поддержку. За столом распределились по парочкам, только Мастер Фелтс уселся между Равиэль и Женей. Он каким-то образом угадал в Жене самую младшую, больше остальных нуждающуюся в заботе.
Артур даже попробовал за сёстрами поухаживать, но после попытки уронить бутылку с вином на стол, а тарелку с едой на подол соседкам, был этого права лишён. Больше того, Равиэль и Женя сами принялись ухаживать за братом, подкладывая еду в тарелку, подливая вино в бокал. Но как они ни старались, Артур умудрился полбокала вина разлить.
— Я сейчас почищу! — воскликнул он, вскакивая, и начиная плести заклинание.
Вновь в гостиной зазвучало дружное:
— Нет!!!
Наполовину готовое заклинание сорвалось с пальцев бытовика и, пролетев через всю гостиную, врезалось в дверь комнаты Тай, оставляя на ней белую кляксу. Словно врезавшийся в дерево снежок.
— Я исправлю, — пробормотал Артур, в испуге уставившись на кляксу.
— Пусть будет, — спокойно ответила ему Тай. — Зато, даже спросонья не перепутаю. Не переживай, брат, я научу тебя сосредотачиваться.
Ректор хмыкнул и неожиданно предложил:
— У наших призванных ближайшее время большинство занятий будет направлено на обучение тому, как пользоваться даром. Думаю, Мастеру Фелтсу стоит на них присутствовать. Поможет усвоить теорию, подстрахует на практике.
«И сам подучится, и за девушками присмотрит. Хотя бы своим присутствием этих малолетних проходимцев отпугнёт», — но это Нейл Барра озвучивать не стал. Нет, ректор о своих курсантах думал, в целом, неплохо, но не в данном случае.
— Вот Гранд Мастер Кирк обрадуется, удар бы не хватил от такого счастья, — пробормотал комендант, но под просительным взглядом зелёных глаз добавил: — Хотя небольшая премия, несомненно, положение исправит.
Вечер в приятной обстановке, под хорошее вино и неспешную беседу, удался. Всем было тепло и уютно, несмотря на бушевавшую за окнами метель. Скорее, наоборот, она подчёркивала затишье внутри, отграничивая маленький мирок в гостиной от остального большого мира.
Разошлись ближе к полуночи. Всю дорогу до своих покоев, расположенных на первом этаже Нейл Барра шёл и улыбался. Никогда, даже во времена первой влюблённости, его так не волновали касания словно невзначай, взгляды украдкой. Он чувствовал себя глупым влюблённым мальчишкой, и был почему-то счастлив от этого.
Рей шагал рядом, молча, тоже задумавшись. Коменданту не давал покоя пресловутый список, что когда-то обещала составить Сандра. Теперь это уже не казалось смешной шуткой.
Артур Фелтс засыпал тоже с улыбкой, думая, что стоило столько лет терпеть неудачи, ради того, чтобы повезло по-крупному.
Попаданки, после того, как вернулась Хельга, провожавшая жениха и страстно целовавшаяся с ним на прощание в коридоре, продолжили вечеровать. Сандра достала из-за диванчика незаметно припрятанную во время ужина бутылку.
По своим комнатам расползлись ещё через часок. Метель тоже утихла, словно отправилась спать вслед за призванными.
Глава пятнадцатая. Битва со стихией и не только
Утро после метели выдалось тихим, спокойным, безоблачным и безветренным. Это давало надежду на солнечный, а, может, и по-весеннему тёплый день. Во всяком случае, так подумали попаданки. Сандра как знаток местных условий это подтвердила.
Снега природа не пожалела. Перед глазами во все стороны расстилалось белое полотно. Местами занесло даже светящийся канат, и снег над ним словно сиял от подсветки снизу.
К подопечным забежал Мастер Тамико.
— Видели, что на улице творится? — спросил он у сонных зевающих девушек и, получив вялые кивки, продолжил: — Можете ещё часика два поспать, завтрак перенесли. Пока курсанты дорожки откопают. Занятия сегодня только у вас, пара у Гранд Мастера Кирка перед обедом. Вы отдыхайте, а мы с Артуром пойдём тоже лопатами помашем.
Мастер Тамико притянул к себе Хельгу, поцеловал в мягкую, тёплую со сна щёку и вышел из гостиной так же быстро, как и вошёл.
Сандра с наслаждением потянулась.
— Ну что, девчули, спим дальше? Нет приятнее чувства, когда у тебя выходной, а все остальные трудятся. Тай, не вздумай медитировать, лучше выспись, — обратилась она к старшей сестре.
На лице Тай отразилось сомнение, затем она сказала:
— Трудно отвыкать от привычек, вбитых годами муштры, но попробую.
Вскоре жилище призванных превратилось в сонное царство. Крепко заснули все, Тай тоже, такое количество событий и новых впечатлений свалили даже её. И это царство стало единственным островком покоя и безмятежности на всю академию.
Утро в казармах началось куда более бурно. Как только стало известно о вчерашней помолвке, а новости в академии разлетались быстрее ветра, курсант с четвёртого курса, намеревавшийся ухаживать за эльфийкой, обвинил Тарена в нечестной игре.
Возможно, Тарен объяснил бы про случайность и божественный подарок. Но обвинение в нечестности и агрессивный тон соперника всколыхнули аристократическую кровь сына Первого Советника, выталкивая наружу весь гонор.
Началась драка между двумя курсантами, а дальше сработал общий для всех миров принцип. Принцип, который можно выразить двумя словами: наших бьют. Схватились первый и четвёртый курсы под подбадривающие крики остальных. Дежурные преподаватели, решили пока ректору не сообщать, а справиться собственными силами. И ведь почти получилось.
Удалось донести до потерпевшей стороны, что произошла случайность и Тарен Нисс, в какой-то степени, сам пострадавший. Он-то мечтал о совсем другой девушке. Драка прекратилась, её участники стояли друг напротив друга, тяжело дыша, кто-то сплёвывал кровь, кто-то потирал ушибленные рёбра, но накал агрессивности заметно понизился.
И тут верзила третьекурсник, претендент на внимание девушки викинга, вспомнил, как пятикурсник посоветовал идти к ней вторым мужем. И что за эти слова обидчик ещё не ответил. Схватка разгорелась с новой силой, уже между третьим и пятым курсами.
Один из дежурных преподавателей не выдержал, достал артефакт связи и доложил ректору.
Нейл Барра в это время откапывал Командирскую башню вместе с заместителем и остальными преподавателями, ночевавшими в общежитии. Он посмотрел на видневшиеся через поле снега казармы, и до них нужно ещё добраться. Снегоступы были, но на складах, засыпанных по крышу. В военной академии имелись и артефакты для создания порталов. Но их использование допускалось лишь в экстренных ситуациях, и по каждому такому случаю необходимо было послать подробный отчёт в Королевский военный совет.
