— Возьмите нас в труппу. Не играть, а если там чего перетащить, поднять.
Второй поддержал:
— Да, мы сильные.
Верзила же стоял и, не отрываясь, глядел на Хельгу. Воительница даже смутилась от такого внимания.
Рей Стоун нахмурился, но Сандра остановила его, коснувшись рукава. Затем повернулась к просителям.
— Мышцы покажите, — потребовала она, сгибая руку в локте и изобразив, что имеет в виду. Курсанты послушно повторили движение. Актриса с удовольствием ощупала бицепсы у всех троих, под злое сопение коменданта за спиной, и вынесла вердикт: — Годны. У нас и правда ожидается много реквизита, декораций, костюмов. Это же всё нужно перетащить, развесить. Да и во время представлений лишние руки не помешают. Когда нужна будет помощь, мы вас позовём.
— Всё, свободны! — рявкнул комендант.
Курсанты вздрогнули, но с места не двинулись.
— Да, да, мальчики, идите, — разрешила Сандра, парней как ветром сдуло. Затем актриса, взглянув на покрасневшего от злости коменданта, произнесла: — Девчули, мы на минутку.
После чего она затолкнула Рея обратно в тренировочный зал, зашла следом и закрыла за собой дверь. Попаданки переглянулись и отошли с прохода, устраиваясь у окна.
— Подождём, — решила Тай, усаживаясь на подоконник рядом с Локи, успевшим туда запрыгнуть.
Ждать пришлось минут семь. Когда парочка вновь вышла в коридор, Сандра довольно улыбалась. Затуманенные глаза коменданта, отсутствие нескольких пуговиц на форменной рубашке, выдавали, что его тоже с удовольствием пощупали и не через одежду.
— Долго не продержатся, — предрекла Равиэль.
— У нас же с Тамико получается пока не… ну, без этого… — сказала Хельга, краснея.
— Твой целитель может себя успокаивающими накачать, а ты пока не знала плотских утех, — ответила Тай на возражение сестры.
— Тамико обещал, что будет ждать свадьбы. Хоть до выпуска, — призналась Хельга.
— Не, на столько никаких успокаивающих не хватит, — помотала головой Равиэль. — Так что ваша свадьба состоится намного раньше, чем вы планировали.
Хельга хотела возразить, но не успела, к ним подлетела Сандра, успевшая попрощаться до ужина со своим комендантом. На целых полтора длинных часа.
— Чего сидим? Кого ждём? Бегом домой. Мне ещё реплики дописать нужно! — воскликнула она, резко разворачиваясь, и бегом направилась к лестнице, ведущей к переходу.
Остаток времени до ужина Сандру было не видно и не слышно, актриса готовилась к вечерней репетиции. Такое рвение остальных настораживало, но уже не пугало.
На ужин шли почти тем же составом, что и на обед. Не хватало Гранд Мастера, который, похоже, решил, что достаточно отдохнул от своего шумного многочисленного семейства. Локи вновь носился по сугробам около деревьев, но уже никого не поймал. Птицы оказались сообразительными. Они забирались на верхние самые тонкие ветки деревьев, и оттуда дразнили кота громким чириканьем.
Всю дорогу Рей старательно отворачивался от ректора, бережно ведущего под руку Тай, пряча смешки. Пока Сандра не толкнула его чувствительно локтем в бок. Она считала, сестра имеет право побыть хрупкой и беззащитной женщиной рядом с сильным мужчиной.
В столовой к ним подошёл Тарен. Косясь на кота, он помог снять плащ невесте. Локи к хозяйке его подпустил, но издал предупреждающее урчание. Кот даже к чашке с мясом подошёл лишь после того, как Тарен отправился за свой стол.
Женю немного обидело, что Саймон, явно ей симпатизирующий, не последовал примеру друга. Ей помог раздеться Артур. Женя не знала, что Ледяному принцу ещё предстоит вторая дуэль за право ухаживать за ней.
Глава двадцать третья. Большая подготовка
Сразу после ужина актёрская труппа военной академии отправилась на репетицию. К ним примкнула троица добровольных помощников. Чуть было не разгорелся скандал между Тареном и одним из братьев, с кем он уже бился из-за помолвки. Но Сандра быстро всех примирила, выдвинув аргумент:
— Глава труппы я, мне и решать. Сказала — будут помощниками, значит, будут помощниками!
С той же уверенностью она отсеяла всех желающих приобщиться к прекрасному, не сделав скидку даже своему коменданту. А вот Мастер Фелтс был причислен к составу, в качестве бытового мага. По совету Тай Тарен и его друзья верхнюю одежду оставили в приемной ректора, чтобы не вводить в искушение кота.
— А нам-то за что котяра мстить будет? — спросил Тим.
— Можете проверить, — ответила Тай, пожимая плечами.
Саймон и Тим переглянулись и решили не рисковать.
Бальный зал встретил запахом свежеструганных досок. Жене даже на какое-то мгновенье представилось, она в деревне, гостит у бабушки с дедом. Точно такой же запах шёл, когда она мыла новенькое, ещё не окрашенное крыльцо, и когда дедушка строгал рубанком колышек для штакетника.
Видимо, не она одна вспомнила жизнь в родном мире, остальные попаданки разглядывали новенькую сцену с точно такими же лицами, как и у Жени. Вывел их из этого состояния Локи. Кот запрыгнул на сцену с пола, игнорируя ступеньки, и принялся, не спеша, её обходить.
Сандра что-то объясняла помощникам и Артуру, бурно жестикулируя. То и дело доносилось: «рычаг», «повернуть», «артефакты», «кулисы». Занавеса ещё не было, а вот все крепления для него уже установили, это Женя определила, посмотрев на потолок. Причём механизм работал, деревянные колёсики в полозьях съезжались и разъезжались практически бесшумно.
Закончив с проверкой, Сандра позвала всех актёров на сцену. Когда все поднялись по лесенкам, расположенным по обе стороны, она быстро показала:
— Там гардероб и гримёрка, там второй выход, здесь первые кулисы, здесь вторые. Вот этот круг в центре двигается, при помощи рычага, вон там, сбоку, для быстрой смены декораций.
Только тут Женя обнаружила, что в центре действительно круг по типу детской карусели, разделённый по диаметру перегородкой.
— О, я такое видела, — сказала она. — С каждой стороны разные декорации, с одной, например лес, с другой двор, или избушка какая-нибудь.
— У нас будет лесная поляна и ледяной дворец, — согласно кивнула Сандра. — Сейчас попробуем, как будет работать механизм с грузом. Тай, Женя, Равиэль, встаньте на эту половину. Это у нас будет поляна. — Актриса повернулась к помощникам и скомандовала: — Мальчики, крутим.
Круг пришёл в движение и вскоре три попаданки изучали стену, прислушиваясь к происходящему за перегородкой.
— Пока легко идёт, — произнёс Артур. — Сестрёнки, можете пока сюда выйти, перед тем, как второй раз запустим механизм, встанете на места.
Женя, Тай и Равиэль вышли из укрытия. Наблюдать за Сандрой оказалось не менее интересно, чем смотреть представление.
