— А ещё говорят, эльфы всяких зверушек любят, и растения, — подначил невесту Тарен.
— Ну, да, ну, да, а ещё все грациозны, прекрасно танцуют, от грубых словечек падают в обморок и питаются лишь фруктами, — подхватила Равиэль и добавила: — Нагло врут. Хотя… зверушек я, как оказалось, люблю, но не всех!
С этими словами Равиэль скинула с плеча Тарена паука, довольно крупного, с мохнатыми лапками, но давить не стала. Локи, заметивший потенциальную добычу, совершил грандиозный прыжок от подоконника, но промахнулся. Паук успел взмыть вверх на нитке паутины.
— Странно, откуда он взялся? — удивлённо пробормотал Тарен, наблюдая, как быстро поднимается паук по нити, и как Локи совершает прыжки в высоту.
— Вестник, — с улыбкой пояснила Равиэль. — Сегодня у него много работы, всю академию оббежать нужно, столько посланий.
Тарен же воспользовался тем, что кот увлечён охотой, и притянул к себе невесту.
Мастер Тамико тоже получил послание от любимых родственников. Вернее, ответ на своё письмо с сообщением о помолвке. Нет, он действительно любил своих, но предпочитал делать это на расстоянии. Особенно после неоднократных попыток его просватать.
Даже теперь, вместе с поздравлениями, родители, — а они всегда письма писали по очереди — мягко намекали на поспешность его решения. Затем напоминали, что помолвку вполне можно расторгнуть, а в соседнем клане подросли две очень-таки замечательных невесты.
Гоблинские кланы всегда стремились поддерживать чистоту крови. К межрасовым бракам относясь, мягко говоря, неодобрительно. Нет, ослушавшихся не выгоняли, а их пару принимали без видимого отрицания. Но каждому гоблину с детства вдалбливалась в голову мысль: пару нужно выбирать из своих.
В конце письма обнаружились приписки от бабушки и тётушки, повторяющие почти слово в слово сетования родителей. Мастера Тамико захлестнула волна дикой ярости, опомнился он от скрежета собственных отросших клыков. Хельга, сидевшая в кресле напротив — эта парочка расположилась в комнате Мастера Тамико — смотрела на жениха с восторгом.
— Ты такой красивый, когда злишься! Знаешь, я не против немного ускорить нашу свадьбу.
— Хорошая мысль, — ответил Мастер Тамико, невольно улыбнувшись.
— Твоих родителей не устраиваю я как невеста? — спросила Хельга, кивая на письмо.
— Дело не в тебе, в наших кланах принято жениться на своих. Хотя… — тут Мастеру Тамико пришла интересная мысль, он тряхнул головой и уже веселее добавил: — Я же после свадьбы войду в твой род, так стоит ли переживать за клановые порядки?
Он подхватил Хельгу на руки и закружил по комнате, но внезапно остановился и замер.
— Что-то ещё? — спросила Хельга.
— Кто-то, или мама, или бабушка обещал мне сюрприз. Перечитывать не буду, только успокоился. С детства бросает в дрожь при этом слове, — сказал Мастер Тамико.
— Ничего, справимся, мы же вдвоём, — успокоила Хельга и первой потянулась за поцелуем.
Тим Арден уже третий раз перечитывал письмо из дома. Родители, выращивающие скот для графа, рассказывали о последних новостях, как и в остальных письмах, выражали радость, что сын станет воином. «Ты единственный из нашей семьи, кто учится аж в академии, не только мы, но и друзья, и соседи гордятся тобой», — писал отец. В конце строки оказались слегка размыты, наверняка, матушка не сдержала слёзы.
Грустно улыбнувшись, Тим, наконец, отложил письмо. Мелькала у него мысль всё бросить и вернуться домой. О переводе в другую академию не стоило и думать, тогда он не сможет видеться с семьёй так часто. А матушка и так расстраивалась, отпуская последыша на учёбу в соседний город. Тим понимал, он никуда не уйдёт. Вся семья возлагает на него такие надежды, он не может подвести. Ему придётся привыкать, что Сандра никогда не станет его. Рядом, но не вместе.
Мастер Фелтс тоже не остался без послания. Декан его факультета, больше известный в Академии Всех Миров под именем Серебряный дракон, обнаружил крупную недостачу заготовок для артефактов. Обратно заготовки декан не требовал, поскольку помнил, побывав в руках недотёпы ассистента, они могут превратиться в оружие массового, ну или локального поражения. Серебряный дракон не знал об успехах своего преподавателя. Бывшего преподавателя. Артур с удовольствием накатал заявление о переводе в Горхскую Военную Академию и тут же отправил.
Мастеру Фелтсу надоело быть недотёпой. Благодаря приобретённым сёстрам, он научился ценить себя. А ещё ему не хотелось упасть в глазах Мастера Айн, ведь она талантливый учёный. Да, да, исключительно из-за этого, а вовсе не потому, что она молода и привлекательна. Убедив себя в последнем, Мастер Фелтс со спокойной душой сел за подготовку к завтрашнему сдвоенному занятию.
Глава тридцать восьмая. Придворная мода
Утром подавляющее большинство курсантов с удивлением осознало — сегодня пятница. В Горхской академии после появления нового ректора время словно ускорилось, а после появления попаданок и вовсе всех закрутило-завертело в череде дней и событий.
И без того хорошее настроение курсантам повысил ректор, после завтрака объявив амнистию: все, полученные в качестве наказания, наряды отменялись. После такого известия, следующее, о походе старших курсов в Торос на расчистку снега в субботу, воспринялось с большим энтузиазмом. Лишь один скептик с пятого курса поинтересовался:
— Так городу же выделили артефакты, да и стихийный маг, уважаемая Мастер Айн, — курсант отвесил поклон в сторону Гвен, — в наличии. Зачем нам копать?
— Сразу отработка по моему предмету! — воскликнула нахмурившаяся стихийница.
— К вам на личную отработку? Да с удовольствием! — воскликнул курсант, даже не уточнив за что.
Настала очередь Мастера Фелтса хмурить брови.
— Ревнуешь, братишка, — шепнула ему на ухо сидящая рядом Равиэль.
— Нет, — поторопился ответить Артур. — Просто непозволительно так себя вести по отношению к молодому преподавателю.
Леди Ди ехидно хихикнула, а щёки Мастера Айн слегка порозовели.
Рей Стоун пояснил старшекурснику коротко и доступно:
— Артефакты и стихийная магия в отношении того, что уже нападало, не действуют. Так что: лопаты в руки, и вперёд. Кстати, от меня тоже подарочек, в честь моей свадьбы. В воскресенье всем, кроме дежурных, увольнительная на полдня. — Комендант встал, любуясь бурной реакцией на свой подарок. Курсанты чуть ли не обнимались друг с другом. Сандра подёргала мужа за рукав куртки, и он добавил: — Совсем забыл, курсанты Лейс, Рон и Арт от расчистки города освобождаются в связи с участием в репетиции.
— Повезло… — протянул тот же скептик.
— Не скажи, — солидным басом возразил Арт. — Там такая нагрузка, на спаррингах меньше. Поверь, снег кидать легче.
Может, кто и захотел бы усомниться вслух, но не успели.
