– Аниард, вы в порядке?!
– Почти. Мне бы отмыться от этой дряни, и буду как новенький, – ухмыльнулся он.
Аниард поднялся и, слегка пошатываясь, направился в ванную.
– Он… он не умирает? – выпалила я, потрясенно глядя на Ашвара.
– Не умирает. – Было в красных глазах что-то… странное, что я никак не могла распознать. – Как я сказал, одна из наших способностей – быстро восстанавливаться без посторонней помощи. Это не первое ранение. И не последнее.
Ноги наконец перестали меня держать, и я рухнула в ближайшее кресло.
– Я… я рада, что все обошлось.
Ашвар молчал, продолжая все так же странно смотреть на меня.
– Но это ранение произошло из-за меня.
– Почему ты так считаешь? – он прищурился.
– Ну… – я замялась. – Я ведь была рядом, Аниарду приходилось прикрывать меня. Еще эту девушку бросилась спасать, а сделала только хуже. Из-за моих действий Аниарду пришлось подставиться под огонь.
Я снова содрогнулась.
– И это все?
– Все? – переспросила я непонимающе. И тут догадалась: – Было что-то еще?
– Всего лишь пытаюсь понять, что произошло и почему.
Мне показалось, Ашвар что-то недоговаривает, но спросить не успела. В комнату вернулся Аниард. Причем только в одном полотенце, намотанном на бедра. Я потрясенно вытаращилась на него. Светлая, идеальная кожа, четко очерченные мышцы. Стройное, но сильное тело. И ни единого изъяна, ни ожогов, ни прочих ран. Пожалуй, это стоило увидеть, чтобы окончательно убедиться: Аниард восстановился.
А зрелище, прямо скажем, незабываемое. Светлые волосы от воды немного потемнели, спутались и потяжелели. Капельки воды временами стекают с них, скользят по идеальной коже. Небесно-голубые глаза светятся затаенной силой, той самой, которая сводит всех вокруг с ума. Или все же нет? Кажется, теперь я вижу эту силу, но совершенно иной. Аниард не такой, каким казался. И сегодня я увидела, как он рисковал собственной жизнью, чтобы спасти чужую, как боролся за всех этих людей, оказавшихся на площади и рядом. Настоящий Защитник.
При виде почти обнаженного Аниарда Ашвар нахмурился.
– Демонстрируешь отсутствие ран?
– Конечно, – Аниард улыбнулся. – Лана так переживала. Я должен был показать, что со мной все в порядке.
– Показал. Можешь одеться.
– Всенепременно.
Аниард прошел к шкафу, достал оттуда свежий комплект одежды и снова направился в ванную.
– Как ты? – спросил Ашвар, когда мы снова остались вдвоем. – Пришла в себя?
– Кажется, – я вздохнула. Меня по-прежнему потряхивало, но теперь уже меньше. – И… часто это происходит? Гибнут люди, Защитники получают раны.
– Часто.
Черт, да почему Ашвар так смотрит на меня?!
Но прежде, чем я психанула, в комнату снова вернулся Аниард, уже полностью одетый. Ну, как полностью. Без камзола, только в серебристой рубашке и более темных штанах.
– Лана, вы… можно на ты?
– Можно.
– Ты все еще поразительно бледна. Может, чаю? Успокоительного? Вина? Ашвар! Почему ты ничего не предложил?
– Мое упущение. Так что будешь, Лана?
– Чаю. Можно без успокоительного.
Такими темпами оно у них скоро закончится.
Аниард вызвал служанку и отправил с поручением принести мне чай. Вернулась она буквально через пару минут. Я приняла чашку и немного отпила. Вкусно.
– Спасибо.
– Как ты? – Аниард повторил вопрос Ашвара. – Не пострадала?
– В порядке. Меня не задело. Благодаря вам…
– Тебе, – улыбнулся Аниард. – Обращайся ко мне ты. После того, что произошло, мы ведь можем оба перейти на «ты»?
Я вздохнула.
– Можем. Спасибо тебе. Ты очень рисковал, прикрывая меня и ту девушку.
– Я Защитник. Защищать – мое предназначение.
– Даже ценой собственной жизни?
– А как ты думаешь?
– Защитники умирают в бою? – предположила я с ужасом.
– Да. – Вместо Аниарда ответил Ашвар. – Только так мы и умираем. Гибнем, закрывая собой людей или эти разрывы. После гибели одного в короткий срок появляется новый Защитник.
К глазам подступили слезы. Слишком много потрясений для одного раза.
– Лана… – сказали оба, синхронно делая шаг в мою сторону.
Стараясь не разреветься и скрыть слезы, я уткнулась в чашку.
Внезапно в дверь постучали. Не дожидаясь разрешения, в зал ворвался слуга:
– Леди плохо! Леди умирает! – завопил парень, выпучив глаза.
– Лекаря вызывай, что стоишь?! – тут же отреагировал Аниард.
Защитники рванули к выходу из комнаты. Оставив чашку на столике, я поспешила за ними. Правда, за порогом оба сообразили, что с магическим перемещением будет быстрее. Не знаю, как они определили, куда именно нужно перемещаться. Может быть, так же, как ночью Ашвар пришел ко мне на помощь. Прислушавшись к себе, они призвали магию. Уже в последний момент я успела вцепиться в Ашвара, чтобы переместиться вместе с ним.
Виола. Это была Виола. Она каталась по полу, кашляя, хрипя и царапая горло. Кожа девушки посерела, губы посинели, под глазами появились черные круги. Жуткое зрелище. А главное, Защитники не могли ей помочь. Только придержали, осмотрели девушку, ощупали. Когда ворвался лекарь, Ашвар поднялся.
– Яд Белой Крапиццы, – сказал он.
– У меня есть противоядие, – сообщил лекарь, тут же принявшись рыться в сумке.
Испуганные девушки толпились у входа, но внутрь их не пускала магическая преграда, которую установил Аниард. Защитники отнесли Виолу на кровать, лекарь взялся за ее лечение.
– Все будет хорошо, не беспокойтесь, ваша светлость, девушка выживет.
Вскоре Виола потеряла сознание и перестала метаться.
– Все хорошо, теперь нужно только подождать.
– Я останусь с ней, – кивнул Аниард. – Спасибо. Ты спас леди жизнь.
– Лана, тебе здесь делать больше нечего. – Ашвар взял меня за руку и перенес в мою комнату. – Извини. Я не могу остаться с тобой.
– Понимаю. Нужно узнать, кто это устроил…
Ашвар кивнул и исчез. А мне пришлось чуть ли не забаррикадироваться, чтобы отделаться от любопытных девушек. Потому как все рванули ко мне, сообразив, что я могла видеть больше, чем они. Но я слишком устала, чтобы отвечать на вопросы. Просто очень сильно устала.
Глава 9
Ашвар
Ашвар постучал в кабинет к напарнику и, дождавшись разрешения, вошел.
