– Да, конечно. Мне тоже нужно привести себя в порядок, – кивнула Элирина. Правда, направляясь к двери, я снова ощутила на себе ее задумчивый взгляд.
И что это такое было?
Стук прямо в воздухе над ухом оповестил о приходе Ашвара.
– Я в спальне, переодеваюсь. Но можешь войти в гостиную, – откликнулась я, плотно притворив между комнатами дверь.
Похоже, Ашвар принял приглашение. Потому как его голос раздался со стороны гостиной:
– Переодеваешься среди дня?
– Да, у нас тут кое-что произошло. Заходила в гости к Элирине. Ирани увидела мелкого паучка, испугалась. В общем, она облила нас чаем.
– Не кипятком?
– Если бы это был кипяток, я бы говорила сейчас по-другому.
Если бы вообще говорила, а не орала матом.
– Ты не применяла магию? Я не чувствовал никаких всплесков.
– Нет. Кожу немного обожгло, но, кажется, обошлось.
– Мазь у тебя?
– Да.
– Намажь, если артефакт повредил кожу.
Я заглянула проверить. Да, небольшое покраснение есть.
– Спасибо. Мазь очень кстати. А ты…
– Я пришел забрать тебя к себе во дворец. Будем тренироваться.
– Хорошо, я сейчас.
– Не торопись.
Намазав кожу, принялась выискивать в шкафу подходящее платье.
– Что-нибудь удалось узнать?
– О чем?
– О покушении на Виолу. Ведь это был смертельный яд? Как и с пауком?
– Да, смертельный, – подтвердил Ашвар мрачно. – Но след оборвался.
– А подробнее можно?..
Чуть помолчав, Ашвар все же заговорил:
– Я нашел служанку, которая подлила яд. Причем яд она подлила сразу в несколько чайников. Собиралась отнести другим претенденткам.
Я замерла. Пояс выпал из рук.
– Нескольким?.. – голос сорвался на хрип.
– Да, – нехотя подтвердил Ашвар. – Как выяснилось, служанка работает во дворце недавно, но несколько раз видела Аниарда вблизи и совсем сошла с ума на почве любви. Решила, что все претендентки – ее соперницы, от которых нужно избавиться.
– Какой ужас. Вы ее схватили?
– Да. Но у нас есть основания полагать, что есть кто-то еще. Кто-то, кто помог служанке устроиться на работу во дворец. Кто-то, кто помог ей раздобыть яд. И паука. Она действовала с кем-то заодно, только сама не знала, с кем.
Я не стала уточнять, почему Ашвар сказал в прошедшем времени. Как-то… страшно было спрашивать.
– Значит, опасность еще есть?
– Да. Сегодня вечером мы переведем всех участниц отбора ко мне во дворец. Но ты не переживай, с вещами разберется Ирма.
Значит, мы будем заниматься не только остаток дня, но и весь вечер?
Я вышла в гостиную. Ашвар тут же призвал магию, перенося нас к себе во дворец. Началось занятие. На этот раз после того, как сняла артефакт, у меня неплохо получалось вызывать струи, даже волны воды, управлять ими в воздухе, удерживая над полом. И кольцо огня получилось сотворить! Правда, повезло, что рядом был Ашвар. Потому как контроль над огнем я почти сразу потеряла.
– Молодец, – похвалил Ашвар.
– Спасибо, – я улыбнулась. И тут же помрачнела. – Но ведь это не убережет от бесконтрольных всплесков?
– Пока – нет. Но со временем бесконтрольные всплески сойдут на нет. Когда усилится контроль.
– А как ты пришел ко мне прошлой ночью? Я имею в виду, как почувствовал, что я использовала совсем немного магии?
– Я был во дворце Аниарда. Теперь в целях безопасности я каждую ночь провожу во дворце. Почувствовал.
– Но Аниард тоже почувствовал?
– Да. Но я успел быстрее, – усмехнулся Ашвар. – Думаю, пока хватит. Завтра продолжим. А сейчас… я бы хотел у тебя спросить. Что ты делаешь вечером?
– Вечером? – удивилась я. – Переезжаю, наверное.
– Нет. Я же сказал, с этим справится Ирма.
– Тогда даже не знаю. Сижу у окошка? Или… у тебя есть предложение получше? – я лукаво улыбнулась.
– Есть! – В красных глазах загорелся такой же игривый огонек. – Я приглашаю тебя на свидание. Согласишься?
– С удовольствием!
Ашвар перенес меня назад во дворец Аниарда, а сам отправился по делам. Посмотрев на часы, я решила, что времени не так уж много. Всего два часа, чтобы привести себя в порядок. А значит, можно уже браться за дело! Кто бы мог подумать, первое столь официальное приглашение на свидание.
Сначала я отправилась в ванную. Поваляться в горячей воде определенно будет нелишним.
С удивлением отметила хорошее настроение. Я ведь на самом деле хочу на это свидание. Хочу провести время с Ашваром, хочу романтики. Как же я соскучилась по этому. И… в конце концов, это же Ашвар. Мне просто с ним хорошо.
Сегодня не хочется думать о его отношении ко мне, о том, есть ли какие-то чувства, помимо того, что он ценит отсутствие страха. Сегодня я хочу просто получать удовольствие. Как еще можно прочувствовать этот мир, если постоянно быть настороже, держать себя в напряжении?
После ванны я выбрала вечернее платье, оделась. Темно-синяя ткань прекрасно сочеталась с вишневыми волосами. Вот, кстати, насчет цвета…
Я с опаской присмотрелась к волосам и поняла, что корни не отросли. Стоп. Я ведь здесь уже достаточно времени провела, чтобы были видны корни! Пусть еще не очень много, но…
Недоуменно оценила длину. Выходит, на полсантиметра волосы все же подросли, я не могла ошибиться! А корни… корни такого же цвета, как и все остальные волосы. Что за чертовщина? При переносе между мирами крашеный цвет впитался в меня так, что стал постоянным, как будто так всегда и было? Ничего не понимаю.
Но, с другой стороны, так даже лучше. Вряд ли в этом мире возможно покраситься в вишневый, не зря цвету моих волос удивлялись. Как я поняла, здесь в принципе не принято перекрашиваться.
Макияж я сделала сама. Ирму вызвала, только чтобы она помогла мне с прической. Вдохновившись поводом, девушка соорудила у меня на голове настоящий шедевр, затейливый и утонченный. И, кажется, даже романтический. Не знаю даже, почему возникли именно такие впечатления.
Мы закончили вовремя. Довольно улыбнувшись отражению, я услышала стук. Как всегда, не в дверь.
– Потрясающе выглядишь, – сказал Ашвар, появившись в гостиной. Я прочитала в его глазах восхищение. И это отозвалось внутри меня теплой волной. Мне нравится видеть восхищение в этих глазах.
– Спасибо, – я улыбнулась.
Взяв меня за руку, Ашвар призвал магию.
– Предлагаю начать с ужина. Проголодалась?
