– А этого я рассказать не могу. Это картины моего будущего… возможного будущего…
– И в нем есть Аниард?
Рамилла с таинственной улыбкой промолчала. Впрочем, я не заметила, чтобы она выглядела особо счастливой. Скорее, задумчивой.
– О, Алана! – меня наконец заметила Элирина. – Ты слышала? Аниард показывал зал пророчеств…
– Слышала. Впервые о таком узнала, – я развела руками.
– Да, это потому, что мало кто бывает во дворце Ашвара. Кто бы мог подумать!
Надолго задерживаться с девчонками я не стала, почти сразу ускользнула к себе. И позвала:
– Ирма! Ирма, ты меня слышишь?
– Да! – она влетала в комнату и вперила в меня выжидающий взгляд.
– Ты что-нибудь знаешь о зале со стеклянным потолком? Один раз ты застала меня там, пыталась выгнать.
– Да, помню… – девушка сразу как-то стушевалась.
– Почему ты пыталась меня выгнать?
– Хозяин… его светлость не велел туда кого-либо пускать.
Это при том, что раньше во дворце Ашвара никто и не бывал.
– А как насчет Аниарда? Он отвел в этот зал одну из претенденток.
– Значит, так решил его светлость.
– Но почему? Что этот зал показывает? Картины будущего?
Ирма вытаращила глаза.
– Я не могу об этом говорить.
– Но я ведь права?
Девушка молчала. Я вздохнула.
– Ладно, можешь идти.
– Извините, леди…
Я задумалась. Если Аниард водил Рамиллу в этот зал, а она говорит, что там показываются картины будущего, это вполне может быть правдой. Что я видела? А видела я странные искры, притащившие меня в этот мир. И они как будто из космоса летели ко мне. А дальше… дальше непонятно. Ясно одно: все же не просто так я оказалась в этом мире. И да, еще одно: Ашвар решил от меня это скрыть, не захотел объяснять. Но, с другой стороны, что объяснять? Странное видение можно толковать по-разному. Может, я оказалась здесь и не просто так, но для чего, все равно непонятно.
– Лана!
Никогда бы не подумала, что мое имя может звучать так жутко.
Ашвар даже не постучал. Появился передо мной в красном сиянии. Я подпрыгнула с кресла, на котором устроилась, чтобы почитать учебники. Предстояло еще немало узнать об этом мире, и я не собиралась прекращать обучение.
– Да?.. – откликнулась я, уже догадываясь, о чем пойдет речь.
Не сказать, чтобы Ашвар был в бешенстве и не контролировал себя. Он всегда был сдержан и сейчас сверлил меня мрачным взглядом.
– Это ты!
– Я – что? – уточнила с осторожностью.
– Взорвала мой фонтан.
Упс. Угадала с причиной визита.
– Ну… я не специально.
– И ты была с Аниардом, – добавил Ашвар, мрачнея еще больше.
– Мы прогуливались вместе, он предложил попробовать силы. У меня даже немного получилось управлять водными струями. А потом магия вышла из-под контроля. Извини. Я не хотела взрывать твой фонтан.
– Значит, прогуливалась с Аниардом, – прищурился Ашвар недобро. Он сказал это спокойно, но сколько же неодобрения вложил в свои слова.
– Да, прогуливалась. – Неожиданно я ощутила раздражение. Эти двое между собой разобраться не могут. Несмотря на явное внимание со стороны Ашвара, Аниард продолжает звать меня на свидания. А теперь я должна оправдываться? Они запихнули меня на отбор, не спросив, хочу ли этого, но теперь именно я должна оправдываться за их игры между собой?! Ну уж нет. И, между прочим, я не сделала ничего плохого. – Что, скажешь теперь, не имела права? Но тогда объясни! Объясни правила отбора. Аниард, между прочим, с другими девушками тоже встречается и…
– И – что?
И я не уверена, что с ними не встречаешься ты! А теперь смотришь на меня недовольно за то, что согласилась прогуляться с Аниардом. Да под таким напором вообще рехнуться можно. Но нет, я ни разу не позволила себе ничего лишнего. Хотя… разве что-то должна была Ашвару? Они оба ценят меня, как девушку, которая не чувствует их магию. Ни страха, ни очарования. Но… могу ли я стать кем-то большим? Ашвар ни разу этого не говорил.
Кажется, совсем запуталась в собственных мыслях и эмоциях.
– И я не понимаю, что происходит! Почему Аниард продолжает уделять мне внимание, почему не отступит.
– Полагаешь, дело во мне? Это я не смог показать, насколько ты важна для меня?
Сердце пропустило удар.
– Я… я важна?
Конечно, важна! Понимаю, как и почему важна. Но… господи, как же хочется, чтобы дело было не только в этом.
Какое-то время Ашвар смотрел на меня. Странно, непроницаемо. Непонятно. А потом сказал совсем не то, что я ожидала:
– Почему ты сразу не призналась?
– В чем? – опешила я.
– В том, что сломала фонтан, когда гуляла с Аниардом. Он использовал магию, чтобы скрыть твои следы. Но ты там была.
– Этот фонтан так тебе дорог? – окончательно растерялась я.
– Нет. – Ашвар приблизился, не сводя с меня взгляда. – Дело не в фонтане. А в том, что ты сама не рассказала. Попыталась это скрыть. На пару с Аниардом.
Слова Ашвара настолько меня потрясли, что я не нашлась с ответом. Так и стояла, ошеломленно глядя на него. А он… просто взял и ушел. Растворился в красном свете.
Как вообще получилось, что мы поругались из-за взлетевшего на воздух фонтана?!
Глава 10
Из-за всплесков магии, из-за того, что артефакт больше не был надежной защитой, я старалась не общаться с участницами отбора. Но безвылазно сидеть в комнате тоже не могла. Вот и сейчас вышла прогуляться. А когда проходила мимо цветочной галереи, услышала знакомые голоса.
– Это было так странно. И в то же время великолепно, – рассказывала принцесса Милинда. – Конечно, я испытывала страх и где-то внутри дрожала. Но целуется Ашвар потрясающе! Это сочетание страха и восхитительного поцелуя просто невероятно!
Что?!
Я замерла.
Милинда целовалась с Ашваром?!
– Не понимаю, как это может нравиться, – с сомнением протянула Виола. – Меня всю потряхивает, когда Ашвар рядом. А уж вытерпеть поцелуй представляется и вовсе невыносимым.
– Да, ты не понимаешь, – усмехнулась Милинда. – Не всем дано понять, насколько восхитительным может быть сочетание страха и удовольствия.
Мазохистка, что ли?
– Но я даже рада, – добавила принцесса. – Рада, что вы все не понимаете. Значит, будете смотреть только на Аниарда. Ашвар будет моим.
Милинда целовалась с Ашваром?! Я просто не верю! Да как эта наглая принцесска посмела всем рассказывать о своих мазохистских фантазиях!
