Ашвар повернулся ко мне.
– А теперь… проклятье! Лана, мы обязательно обо всем поговорим, но сейчас мне нужно идти.
Магия начала окутывать нас обоих, но я отскочила, попыталась выпрыгнуть из нее. Увы, бесполезно.
– Ашвар, нет! Я останусь здесь.
Еще несколько секунд мы упрямо смотрели друг другу в глаза. Потом Ашвар перенесся. Меня не тронул, позволил остаться с Аниардом. Я тут же поспешила к его кровати, с тревогой заглядывая в бледное лицо.
Почему Аниарду опять так плохо?! Одно радует: нет этой ужасной раны на животе, и крови тоже нет. Но лицо слишком бледное, Аниард лежит слишком неподвижно, как будто настолько перетрудился, что уже готовится отправиться на тот свет! Или переродиться, как это у Защитников принято.
А может, я снова сумею помочь?
Магия в очередной раз пригодилась. В спальне Аниарда обнаружился графин с водой, но одно дело – вливать целый графин или кружку, которую я тоже нашла, и совсем другое – тонкую струйку, по чуть-чуть, очень аккуратно. Аниард не очнулся и не открыл глаза. Однако на инстинкте делал глоток за глотком. Весь графин на всякий случай не стала опустошать. Только половину. Потом решила просто подождать.
Интересно, а мою-то воду пить можно? Или она какая-нибудь не такая? Отравленная?
Сосредоточилась. Провела через руку магию и создала крохотный фонтанчик, забивший из ладони. М-да. Я, конечно, молодец. К фонтанчику пристроилась и воду попробовала, но успела облиться с головы до ног.
– Что ты делаешь?
Вопрос Аниарда застал меня врасплох. Я дернулась и расплескала воду во все стороны. Прежде чем остановила магию, поток усилился и окатил нас обоих.
– Ну… теперь тебе должно стать еще лучше… – пробормотала я неловко. – Лучше?
– Определенно, – хмыкнул Аниард. – Лучше и мокрее. В разы.
– Могу высушить. Только не уверена, что стоит это делать на тебе. Вдруг вытяну воду из тебя тоже…
– Да, не стоит, – чуть поразмыслив, согласился он. – Но что ты делала?
– Проверяла собственноручно сотворенную воду на вкус!
– И как?
– По-моему, ты зря заставил меня бегать к ручью. Нормальная вода.
– Я не заставлял тебя.
– А кто хрипел «воды, воды настоящей»?!
– Настоящая вода на самом деле лучше магически сотворенной, но решение ты принимала сама.
– У вас здесь кто-то сотворяет воду?
– Нет.
– Тогда откуда тебе знать?!
– Ладно. Я в ванную.
Вот и чем ему моя вода не угодила? И так уже мокрый, а еще ванну подавай.
Аниард поднялся. Не успел сделать и шага, как ноги подломились, и он рухнул на пол. Я поспешила к Аниарду, вцепилась в его руку и попыталась поднять. Ну, хотя бы помочь… Не рассчитала. Защитник оказался настолько тяжелым, а я так резко дернула, что сама потеряла равновесие и повалилась на него. Если до этого Аниард еще пытался сесть, то теперь мы оба опрокинулись на пол. Аниард оказался снизу, я – сверху. Застыли, потрясенно глядя друг на друга.
– Ты так обо мне беспокоишься? – спросил он проникновенно.
И, конечно же, именно в этот момент в комнате, разбрасывая красные искры, появился Ашвар. Я торопливо сползла с Аниарда. Правда, мгновением спустя подумала, что какая разница. Вот какая разница Ашвару, в какой позе он нас застал?! Но, взглянув на темноволосого Защитника, поняла, что ему почему-то не все равно. Смотрит на нас удивленно, почти зло.
– Лана, выйди.
– Но мы ведь должны обсудить, что произошло…
– Лана, выйди! – прорычал Ашвар, не спуская взгляда с Аниарда. Тот, между прочим, выглядел расслабленно и даже улыбался. Лежал на коврике возле кровати с таким видом, будто не упал, а специально прилег и вообще ничего особенного не происходит.
Я не боялась Ашвара. Но в его голосе прозвучала такая угроза… Им, наверное, стоит поболтать без меня.
Вылетала из комнаты в гостиную. Не останавливаясь, пробежала до еще одной двери и выскочила в коридор. Осмотрелась. Ну и? Куда теперь? Я ведь ни разу не была в отведенных Аниарду покоях! Даже не представляю, в какой части дворца нахожусь. А дворец, между прочим, огромный. Можно бродить годами и никого не встретить. Можно умереть, а твой пыльный скелет найдут спустя пару веков!
Мне повезло. Дворец оказался не таким уж пустым. Минут через десять или пятнадцать я наткнулась на служанку и потребовала, чтобы она проводила меня до личных покоев. Если служанка и удивилась, то виду не подала. Интересно, теперь слухи поползут, что меня застали неподалеку от комнат Защитников? А плевать! Мне уже на все наплевать.
В щели под дверью, ведущей в мои покои, обнаружила записку. Выдернула оттуда, зашла в комнату. И только после того, как закрыла дверь, развернула бумагу:
«Приходи сегодня после полуночи в сад. Там, где мы виделись в первый раз. Я должна рассказать кое-что важное». Вместо подписи – изображение того знака, который странная девушка показывала мне на своем запястье.
Полночь? Но ведь уже глубокая ночь!
Покосилась на часы. Надо же, всего лишь одиннадцать. Как странно. Похоже, нас с Аниардом закинуло настолько далеко от дворца, что ночь там наступила раньше. Это только по ощущениям сейчас уже глубокая ночь. А на часах всего одиннадцать вечера. Значит, я успеваю.
После всех приключений дико хотелось в ванную. Я не стала себе отказывать. Времени хватало. Тем более от мокрой одежды нужно избавиться, а сушить ее в очередной раз при помощи магии желания нет. Хватит на сегодня магии! Я устала. Пойду плескаться в обыкновенную воду, не имеющую никакого отношения к магии.
Горячая ванна, ароматные масла – все это помогло расслабиться, избавило от излишнего напряжения. Мне, конечно, предстоит принять непростое решение. Пойти на встречу с этой девушкой или рассказать о ней, а потом уже разбираться? С одной стороны, если эта девушка говорит правду, я очень сильно подставлю ее. С другой стороны, я, несмотря ни на что, не верю, будто Ашвар такой уж гад. Возможно, он использовал меня, возможно, целовался с Милиндой, но он не мог держать взаперти несчастную девушку на протяжении четырех лет и все это время насиловать. Просто не мог!
Что-то подсказывает мне: все не так просто. И стоит перестраховаться, прежде чем отправляться на сомнительную встречу. А для начала, например, проверить значение символа. Теперь у меня есть его изображение, так бы могла не вспомнить, что-то напутать.
И поможет мне Ирма!
Ну а пока… пока я пытаюсь понять, что чувствую к Ашвару. И сколько в моих чувствах было жалости? Может, я саму себя обманула, когда поверила, будто влюбилась? Может, и не любила вовсе? Просто жалела? Ведь он казался таким одиноким, таким несчастным. А девушки на самом деле вокруг него есть. И лезут целоваться, несмотря на страх! Дрожат? Ну и что? Подумаешь, я не дрожу. Это не повод выбрать меня, но сойдет в качестве повода развлечься пару раз.
