– Простите, если я ошиблась… – шепчу, потому что в голосе нет силы. Все уходит в магию.
И толкаю, направляю: огонь – прямо в Ашвара, воду – в Аниарда. Теперь, подчиняясь мне, стихии не стремятся разрушать. Да, они бушуют, они – необузданная сила, но в этой силе нет ничего плохого, она не жаждет разрушений. Поток огня входит в Ашвара, поток воды входит в Аниарда. Их тела сотрясаются, изумленные взгляды впиваются в мое лицо.
Очень надеюсь, что не ошиблась. Простите, если причиняю вам боль…
Но что-то меняется. Стихии больше не пляшут в беспорядке, не закручиваются сумасшедшими вихрями. Они разделяются. Огонь, весь огонь, что есть вокруг, устремляется к Ашвару, входит в него. Потоки воды вливаются в тело Аниарда. Они бесконечны, собираются как будто отовсюду и вливаются, вливаются в Защитников. Красная магия не исчезает, но наполняется искрами огня, становится пламенем, и теперь уже пламя бушует вокруг Ашвара, не остается чистой красной магии. Голубая магия наполняется потоками воды. Стихии продолжают устремляться к нам со всех сторон и становятся частью Защитников. Потому что они и есть их часть, просто что-то им мешало совершить объединение, чего-то им не хватало.
Когда огня и воды стало меньше, я снова увидела мир и расколотую землю под нашими ногами.
– Лана! – Ашвар схватил меня за руку, стиснул до боли. В его ладони появилась сила. Лицо больше не выглядело изможденным, оно светилось внутренним светом. Раны на груди тоже больше не было.
– Лана! – за вторую руку меня схватил Аниард. Свет, исходивший от его кожи, казался призрачным и голубоватым, но в нем тоже была сила.
Они оба обрели силу. А под нашими ногами раскалывался мир. Одна половина этого мира была объята огнем. Вторая – водой.
Мы встретились глазами с Ашваром. В красных, теперь полыхающих огнем глазах – понимание.
Я должна сделать выбор. Потому что сам мир разделяется на два. Один будет огненный, второй – водяной. И я должна решить, в каком мире остаться. И с кем из Защитников.
Страшно? Наверное. Я все равно не могу угадать, чья любовь настоящая, а чья – всего лишь отражение чужой любви. Я могу ошибиться. Выбрать того, кто никогда на самом деле не любил меня и теперь любить не будет, потому что связи между Защитниками тоже больше не будет. Останутся только настоящие чувства.
Но я не собираюсь гадать. Я остаюсь с тем мужчиной, кого люблю сама. А такой мужчина только один.
Поворачиваюсь к Аниарду, на краткий миг встречаюсь с ним глазами.
– Спасибо за все. Прощай…
И он, прочитав все по моим глазам, отпускает. Моя рука выскальзывает из его.
Ашвар тянет к себе, я прижимаюсь к нему. Мир содрогается и окончательно раскалывается на два. А потом оба мира начинают стремительно отдаляться друг от друга.
Мы падаем на землю. Вдвоем. Приподнимаемся, не разрывая объятий, и видим, как голубоватое зарево и водные потоки, опоясывающие мир, становятся все дальше, дальше, пока не исчезают. Небо проясняется, огонь тоже отступает, чтобы оплести мир вдоль границы, окружить и защитить.
Поворачиваюсь к Ашвару, всматриваюсь в его лицо. Ищу, пытаюсь понять: любит или нет?
– Люблю тебя, – шепчет Ашвар. И в огненных глазах нахожу подтверждение словам.
Долгий, жаркий поцелуй становится еще одним подтверждением.
Он любит меня. Ашвар меня любит!
– Я тоже тебя люблю… Только тебя, – непрошенные слезы опять наворачиваются на глаза.
– Знаю, – Ашвар улыбнулся. Провел кончиками пальцев по щекам, стирая дорожки слез. – Не нужно плакать. Все хорошо. Теперь все так, как и должно было быть.
– Да, теперь все правильно… – прошептала я.
– Но как ты поняла? Как поняла, что нужно делать?
– Не знаю. Как-то само собой получилось. Я пыталась помочь вам, повторить то, что один раз уже сделала. Не получалось. И тогда я вспомнила видение в пророческом зале. Нужно было разделить огонь и воду. Не только в себе. Вокруг мира – тоже.
Ашвар кивнул.
– Они конфликтовали. Огонь и вода. Две противоположности. Они никогда не должны были быть вместе.
Я всмотрелась в лицо Ашвара, светящееся изнутри золотистым, теплым светом. Провела рукой по щеке. Заглянула в огненные глаза.
– Ты ведь тоже что-то понял? Когда все это происходило…
– Я все понял, когда ты влила в меня огонь, – он усмехнулся.
– Прости. Было больно?
– Тебе не за что извиняться, – Ашвар покачал головой. – Ты нас все же спасла. И нас, и весь мир. Это единственное, что ты могла сделать, самое правильное. Я расскажу. Память вернулась ко мне. Но для начала, пожалуй, стоит немного прийти в себя.
Он поднялся и, взяв за руку, помог подняться мне. Портал, который открыл Ашвар, был именно порталом. До этого красный свет окутывал нас, пространство раскрывалось, и мы переносились. А теперь я увидела самую настоящую огненную арку портала!
– Теперь твоя магия – огонь, верно?
– Да. Моя настоящая магия – это огонь.
Держа за руку, Ашвар утянул меня в портал. Мы перенеслись в его дворец. Как хорошо, что его часть осталась целой! Я ведь точно помню, как был разрушен коридор. Но, выходит, все же часть дворца сохранилась. Здесь, куда мы перенеслись, все было целым. Между прочим, присмотревшись, я узнала покои Ашвара. В отличие от отведенных Аниарду комнат, в этих я не была ни разу, но все равно как-то почувствовала, что это именно покои Ашвара.
– Твои разрушены. И, думаю, тебе пора переезжать ко мне. Так что ванная там, – он махнул рукой.
– Спасибо!
Глянув в зеркало, я ужаснулась. И, в общем-то, поняла, почему Ашвар предложил привести себя в порядок, прежде чем продолжать разговор. Я тоже оказалась заляпана кровью с ног до головы. Не своей, его кровью. Волосы и вовсе превратились в паклю, стоящую колом. Походила я на адского демона, который выбрался из пекла. В общем, привести себя в порядок действительно нужно!
После меня в ванну отправился Ашвар. А потом Ирма принесла нам ужин. Глаза девушки горели, и поглядывала она на меня, пока Ашвар еще плескался в воде, как-то подозрительно лукаво. Однако на вопросы, что случилось, не отвечала.
Мне показалось, или она как-то необычно, еще более ярко сияет? Да, иллюзии больше нет, магия не скрывает ее нечеловеческое происхождение, но все равно, кажется, так ярко она раньше не сияла.
А после ужина, уютно устроившись в одном кресле на двоих, мы наконец смогли поговорить.
– Мы с Аниардом не всегда были Защитниками, – рассказывал Ашвар. – Не с появлением этого мира мы появились. Мы и были создателями этого мира.
Я потрясенно уставилась на Ашвара.
– Мы были молодыми богами, неопытными и самонадеянными. Божественная сила слишком велика и непредсказуема, поэтому у бога должна быть избранница, которая впитает часть его силы и поможет ее обуздать. У нас на тот момент не было избранниц, мы очень сильно рисковали, но все равно хотели попробовать. Из-за всего этого наделали ошибок. Создали один нестабильный мир, а сами лишились части своей магии, божественной части. Я был огненным богом, Аниард – водным. Стихии вырвались из нас и обрели самостоятельность, окружив созданный мир. Мы лишились силы, остались только ее отголоски – то, что ты видела. Красная магия и голубая – это всего лишь отголоски божественной силы. А еще мы лишились памяти о том, кем были. И возродились Защитниками мира. Тем более защита миру действительно требовалась. Из-за того, что его окружали одновременно огонь и вода, которые никогда бы не смогли ужиться рядом, начались прорывы. Мы просто неправильно создали мир… он получился несбалансированным, нестабильным. И чем больше времени проходило, тем сильнее разрушался баланс, тем выше был риск разрушения.
