– И что ты теперь чувствуешь, а? Что чувствуешь, когда девчонка, которая так искренне любила тебя, стала бездушной?! – закричал Холодный. – А ты ведь теперь чувствуешь. О да, на самом деле чувствуешь. Ты ведь ее полюбил. Теперь ты любишь ее безответно. Но благодаря тебе Алайна никогда не сможет ответить на эту любовь.
Я призвал тьму. Мощным потоком Холодного пронесло через всю гостиную. Ударившись о дверь кабинета, Холодный пробил ее спиной.
Я вошел в кабинет вслед за ним.
– Успокоился?
Поднявшись, Холодный застыл перед столом.
– Что это?
– Тебя не касается.
– Это древний язык тьмы. Ты его не понимаешь, верно? – Он не оборачивался, не сводил взгляда со страниц дневника.
– Тебя это не касается! – я собирался уже выволочь Холодного из кабинета, но тот внезапно зачитал. Зачитал перевод тех самых строк, которые я не мог понять.
Я потрясенно застыл, пытаясь осознать смысл этих слов.
Холодный обернулся ко мне.
– Вы пойдете туда, я знаю. Но обещаю: я пойду следом. И найду вас там. Обязательно найду. Ты не достоин Алайны.
Да, мы пойдем туда. Единственный шанс, единственная надежда – это войти в источник и дойти до конца. Как же я был глуп, не понимал самого главного! Но тьма – наша последняя надежда. Я отведу Алайну во тьму.
Холодному не стал отвечать ничего. Пусть поступает как знает, меня это не касается. Шейла тоже разберется, когда поймет, что нас в этом мире больше нет. Теперь она станет госпожой вместо меня, теперь она будет править проклятыми. В конце концов, это именно то, о чем Шейла мечтала.
Я не стал медлить. Ворвался в спальню. Алайна уже стояла перед зеркалом, полностью одетая. Я схватил ее за руку и перенес нас обоих в зал с источником.
– Зачем это? – спросила она.
– Мы должны еще раз войти в источник. Вместе, – сказал я.
Алайна пожала плечами, спорить не стала. Крепко сжав ее руку, потянул в источник.
Тьма не стала нас разлучать. В этом не было необходимости – мы оба прошли семь кругов, и преград на пути больше нет.
– Зачем? Зачем ты помогала мне, если знала, что я не прав?!
– Так было нужно, – откликнулась тьма. – Алайне не место в этом мире. И тебе тоже не место. Уже давно. Ты должен был уйти еще в тот момент, когда прошел семь кругов. Ты должен был отправиться дальше. Но ты испугался и бросился назад. Твоя душа прошла вперед, ты вернулся без нее. Но теперь все правильно. Две души, два тела. Пусть одна душа ушла вперед. Вы можете попытаться ее отыскать. Только так вы сможете быть счастливы.
– Мы сделаем все возможное, – заверил я. – Я найду свою душу, чтобы наделить ею Алайну.
И тьма раскрылась перед нами точно так же, как до этого мы раскрылись перед ней.
2
Алайна равнодушно смотрела на призрачного мальчика. Тот играл на лугу – собирал фиолетовые цветы.
– Почему он призрачный? – спросила Алайна, поворачиваясь к господину.
– Потому что у него нет тела. Это душа. Подойди к нему, если хочешь.
Алайна пожала плечами. Она не знала, хочет ли. И зачем что-то хотеть? Нет ни эмоций, ни чувств, ни желаний. Но что-то неведомое все же потянуло ее к призрачному мальчику. Быть может, отзвуки воспоминаний? Медленно приблизилась. Мальчишка поднялся, выпрямился и посмотрел на нее.
– Мне кажется, будто я знал тебя всю жизнь, – сказал он.
– Кеирон… – узнала Алайна.
– Откуда тебе известно мое имя? Мы на самом деле знакомы?
Мальчик неотрывно смотрел на Алайну. Алайна смотрела на него. Они потянулись друг к другу одновременно. Ладони соприкоснулись. Всего лишь миг – и призрачный мальчик исчез, как будто впитался в тело Алайны. Да так оно и было. Душа Кеирона наконец нашла себе пристанище.
Алайна вскрикнула и пошатнулась. Господин устремился к ней, но в последний момент остановился. Испугался! Кто бы мог подумать, как глупо, но он испугался.
Алайна обернулась к нему. Так страшно было заглядывать ей в глаза. Но в этих глазах господин увидел любовь. И тепло.
– Ты все-таки не предал меня, – она улыбнулась. – Этот путь был таким долгим и сложным, как говорила тьма. Но мы прошли этот пусть. И ты вернул мне душу.
Господин медленно приблизился, не спуская с Алайны взгляда.
– Не вернул. Твою не вернул. Но отдал свою, утраченную сотни лет назад.
– Как хорошо, что твоя душа дождалась.
– Я люблю тебя, Алайна, – сказал господин, преодолевая оставшееся расстояние. Он повторял эти слова много раз. Повторял, пока они оставались на проклятых землях. Повторял, когда они прошли через тьму в новый мир и отправились на поиски души. Но впервые за все это время в ответ на его слова в глазах Алайны вспыхнула ответная любовь.
Их губы встретились в поцелуе. Вспышка, яркая, ослепительная. Как будто взорвался сам мир. Души переплелись. Теперь все на самом деле встало на свои места. Или почти.
3
Алайна
Тьма не была ни злом, ни концом, ни карой. Она была спасением. Пришла в мир, потому что зла и боли стало слишком много. Потому что благословенные так только назывались, а на деле свое благословение утратили. Тьма пришла, чтобы спасти души, которые заслужили спасение. Тьма стала переходом из одного, погрязшего в жестокости и ненависти мире, в другой, теплый, светлый и живой. Не тьма гасила солнце – мир сам погибал из-за его обитателей. И когда-нибудь солнце погаснет, а мир окончательно погибнет. К тому времени души, которые заслужат спасение, уйдут в новый мир. Остальные останутся там и погибнут.
Вот почему тьма проверяла. Проводила по семи кругам, сдергивая с душ всю шелуху, все лишнее, чтобы добраться до сути и увидеть, кто достоин жить в новом мире. Кеирон должен был уйти сразу, еще ребенком. Но он испугался. Ушла только душа, а тело вернулось и сотни лет страдало.
Все это он рассказал мне после того, как я обрела душу и снова смогла чувствовать. Не уверена, что в нем моя душа, а во мне – его душа. Когда мы поцеловались, наши души как будто перемешались. Теперь у нас две души на двоих. Но где какая, так сложно сказать. Да и зачем? Главное, что мы оба любим друг друга. И это делает нас обоих счастливыми.
А новый мир… он такой необычный. Совсем юный. Переселенные люди ищут себя, пытаются найти то, что сделает их счастливыми. Образуются королевства, земли делятся. Кто-то выстраивает новые правила. Мы не спешим вливаться в какое-либо общество и пока наслаждаемся друг другом. Нам вполне хватает небольшого деревянного дома на краю солнечного луга.
– Ларши! – позвала я.
Гаак подбежал ко мне, радостно виляя хвостом. Я присела на корточки, потрепала Ларши по голове. Он довольно прищурился. В этом мире нет тьмы. Но гааку тьма больше не нужна, он научился наслаждаться солнцем, как и я.
