Удивительно, но за последние несколько часов моя сила становилась все послушнее. Интересно, с чем это может быть связано?
— Только не взлетай, — попросил кот. — Если мурр поймут, что ты маг воздуха, нам мурр не жить.
— Пусть меня лучше эти твари сожрут? Так что ли? — возмутилась я.
— Не сожрут. Астарот вытащит, — спокойно ответил хвостатый. По тону было понятно, что в своих словах он абсолютно уверен. — Тебя так точно. Это на нас ему плевать.
Демон и правда не стал дожидаться, пока недокрокодилы до нас доберутся. Мгновение назад он еще стоял на камне, а через секунду рядом вспыхнул телепортационный круг, и меня от приближающихся тварей загородила широкая мускулистая спина.
Я даже сделала шаг назад, впечатленная размерами демона. На фоне дракона было не совсем понятно, насколько увеличила его трансформация. А теперь я смогла оценить и впечатлиться. Особенно крылья поражали. Перепончатые, как у здоровенной летучей мыши, но при этом изнутри как будто светятся.
— Что вы здесь делаете? — прорычал Астарот, обращаясь почему-то к эльфу.
— Тебя спасаем, — отозвалась я, обходя демона сбоку. Хотелось все-таки видеть, что происходит на арене, а то весь обзор загородил.
Зрелище не вдохновило. Твари оказались не только шустрые, но и сообразительные. Нападать на нас они сразу не стали, а для начала сбились в небольшие группы по три-четыре особи. И вот этими группками теперь медленно с разных сторон приближались к нам.
— Спасибо, — хмуро откликнулся демон, глянул на меня и поморщился как от приступа резкой зубной боли.
Печать на его груди продолжала светиться, что было очень странно. Может, дело в трансформации?
— Есть идея, — наблюдая за неумолимо приближающимися махорами, проговорила я. — Тут через несколько комнат запас взрывчатки. Может, заманим тварей туда и подпалим все это добро?
— Главное, мурр самим не сгореть. Но идея хорошая, — одобрил кот.
— Эдик, отпирай дверь! — скомандовала я.
Эльф согласно кивнул.
— Но там же еще посол с орками, — напомнил бес, снова принимаясь плавить косяк двери.
— Ничего, мы им скажем, что здесь махоры. И они впереди нас побегут, — ухмыльнулся Нэтан.
— Открывайте, я пока внимание отвлеку, — Астарот сделал несколько шагов вперед и звонко хлопнул в ладоши.
На пути тварей взметнулось темно-багряное пламя образовав широкую полосу, окружившую единственный выход с арены. Не сказать, чтобы это заставило махоров остановиться. Но смогло замедлить передвижение. Через адское пламя они шли так, будто противостояли напору ураганного ветра.
— Готово, — Эдик распахнул дверь.
И тут же в комнату кубарем вкатился Ромэн, до этого опиравшийся на запертую дверь, а за ним вбежали и орки.
— Знал, что вы оду… — поднимаясь, самодовольно начал посол, но увидел, что творится на арене, и поперхнулся.
— Бежим! — прокричала я и первой бросилась в дверной проем.
За мной последовали эльф, Эдик, кот и Астарот, успевший принять человеческий облик. Это он молодец, а то почти трехметровая туша вряд ли бы протиснулась в узенький проем.
Вслед за нами с небольшим опозданием, но куда более громогласными криками, побежал посол вместе со своей грозной охраной. Топот орков, гулко разносившийся по пустым помещениям, подгонял нас не хуже клекота махоров.
Когда добежали до лестницы, Эдик юркнул за ящики с взрывчатой смесью и уже оттуда сообщил:
— У вас пять минут. Отсчет пошел.
Надеюсь, с математикой у демона все в порядке. И он не взорвет нас раньше времени.
Появление участников боя в верхнем зале почему-то гостей не обрадовало. Первые несколько секунд они недоуменно смотрели на позорно бегущих бойцов, а потом со всех сторон послышались крики недовольства и оскорбительные выкрики. Кто-то даже запустил в нас помидором.
Овощ пролетел по широкой дуге и приземлился ровнехонько на макушку посла. Но Ромэн даже не остановился. Он-то знал, от чего, а точнее от кого, мы бежим.
К счастью, толпа, несмотря на недовольство нашим поведением, дорогу преграждать не спешила, так что до второй спасительной лестницы добежали быстро. А потом кто-то с противоположного конца зала истерично завизжал «Махоры!».
И тут уже началась настоящая давка. Астарот, мгновенно оказавшийся рядом, подхватил меня на руки и первым, отпихнув локтем какого-то надменного красавчика, ступил на лестницу.
Я оглянулась, пытаясь взглядом отыскать кота. Как бы не затоптали. Надо было его сразу на руки взять. Но весь обзор тут же загородила сначала широкая грудь Нэтана, а потом перекошенное от страха лицо Ромэна.
— Пустите, пустите меня вперед, — вопил посол. — Я знаю короткий выход!
И действительно, когда лестница окончилась, Астарот позволил истеричному устроителю боев без правил протиснуться вперед.
Решение оказалось стратегически верным. Ромэн, прекрасно ориентировавшийся в здании, привел нас к выходу самым коротким путем.
А потом за нашими спинами грохнуло и пол просел вниз.
Глава 27
До спасительного выхода оставалось всего несколько метров, когда нам на головы начал падать потолок.
За спиной взревело. Я оглянулась и увидела, как начинают трансформироваться драконы. Захватывающее зрелище. Человеческие тела засияли, кожа стала прозрачной и сквозь нее проступили странные белые жилки-вены. Пульсируя, они увеличивались, преобразуясь в нечто большее…. Красиво-то как!
Но досмотреть представление до конца не получилось. Весь обзор загородили темно-красные перепончатые крылья. Засмотревшись на драконов, трансформацию демона я даже не заметила.
А потом на нас обрушилась крыша. Астарот сильнее прижал меня к себе, присел на одно колено и раскрыл крылья. Я уткнулась демону в грудь, на которой снова горела проклятая печать. А вокруг шумело, грохотало и кричало. Надеюсь, Эдик с котом и Натиэль смогут выбраться.
После очередного особенно громкого буха, демон пошатнулся. И его грудь, буквально в паре сантиметров от моего лица, пробило металлическим штырем.
Мужчина зарычал, но устоял. Мне на руки полилась горячая кровь.
— Нет, — вырвалось у меня. А потом мир снова замедлился, вокруг повисла мертвая тишина.
Только ощущение горячей крови на руках не пропало. И печать светилась все также ярко, как и нить, соединяющая нас с демоном.
Не до конца понимая, что и зачем делаю, я прикоснулась к длинной железяке и одним точным движением, используя только силу ветра, смогла пропихнуть ее обратно. Потом приложила ладони к страшной зияющей ране, прикрыла глаза, сосредоточилась.
Снова услышала уже знакомое пение ветра, но в этот раз в нем угадывалось потрескивание костра. Пламя согревало воздух, отдавало энергию и почти незаметно изменяло мою силу.
