Некромант подхватил меня на руки и устроился в кресле. Так что я оказалась у него на коленях.
— Расскажешь, что у тебя получилось сделать с проклятием? — спросил Гарт, вынимая из волос заколки.
Непослушные пряди рассыпались по плечам, и некромант с видимым удовольствием начал их перебирать, накручивая на пальцы.
Я блаженно зажмурилась, прижимаясь к нему теснее и начала пересказывать случившееся. Заодно описала и излечение Астарота. Сначала боялась, что Гарт опять начнет злиться, но нет. Он воспринял это на удивление спокойно. Даже обидно немного стало. Сидит себе, копается у меня в волосах пока я рассказываю, как посторонних полуголых демонов исцеляю.
Когда я закончила рассказ, некромант немного помолчал, а потом заговорил:
— Проклятье, конечно, снять не получится пока жив тот, кто его наложил. Но если ты сможешь его ослабить — будет просто замечательно, — потом склонился и прошептал, едва касаясь губами моего уха: — А ты у меня оказывается невероятно сильная.
По телу побежали мурашки. Все, стоп! Астарот мне потом голову за такое откусит. Я попыталась отодвинуться от некроманта, что было очень затруднительно, ведь слезать с его колен я пока не собиралась, и попросила:
— Не забывай, пожалуйста, что ты все еще в теле демона.
— Нет, ну это просто издевательство! — возмутился он, улыбаясь. — Надо срочно возвращать тебя обратно, а то это какое-то извращение получается — ни обнять нормально, ни поцеловать, ни… вообще.
«Вообще» прозвучало очень многообещающе, но уточнять я не стала и перешла на деловой тон:
— Так что мне делать с лошадью?
— Что хочешь. Я тут совершенно не при чем.
— А ты уверен?
— Абсолютно, — заверил некромант.
— Тогда откуда она взяла?
— С чего тебя вообще стали интересовать неуспокоенные животные?
Я кратко пересказала Гарту мрачное предсказание о конце света. Некромант отреагировал на него странно. Сначала ухмыльнулся, а потом еще и хихикать начала.
— Ты чего? У нас вон солнце не садиться, а ты тут… ржешь как лошадь… зеленая.
— Тогда уж как конь, — не унимался Гарт.
— А ну прекращай! — я возмущенно ткнула ему в грудь кулаком.
— Сдаюсь, уже прекратил.
— И рассказывай, что тут смешного?
— Насколько могу судить, наши миры кое в чем схожи. И заклинания, по крайне мере некромагические, работают примерно так же. А среди нашего арсенала есть нечто похожее. Вообще-то оно запрещено, но я как-то и сам в молодые годы баловался. Влетело, конечно, от старших потом, но оно того стоило.
— Ближе к делу.
— Да там все просто. Берешь тело, любое, но посвежее. Привязываешь к нему несколько мощных артефактов с заклинаниями. В этом случаю, думаю, вызов бури и что-нибудь, что способно эмитировать свет солнце.
— Эмитировать? — удивилась я.
— Конечно. Управлять светилами магия не может. Зато может очень реалистично это изобразить. В общем. Оставляешь тело вместе с артефактами заряжаться в каком-то сильном месте. Желательно рядом с источником природной магии. Чем дольше пролежит, тем сильнее эффект. Ну а потом, когда пройдет нужное время, оживляешь куклу. Это активирует заклинания, и начинается светопреставление. И пока артефакты не опустеют, уничтожить куклу невозможно. А эта, видимо, очень долго напитывалась. Вот и эффект превзошел даже самые смелые ожидания.
— Но ты же говорил, что не оживлял лошадь.
— Видимо, достаточно было простого использования некромантии рядом с куклой, — Гарт пожал плечами и неожиданно задумался. — А еще мне кажется, что мы кое-кому подгадили. Возможно даже тому, кто проклял нашу печать.
— Почему ты так решил.
— Ну смотри. Во-первых, наш инкогнито живет уже очень давно. Так что мог и сам состряпать это пророчество. Во-вторых, по последним данным, он может пользоваться некромантией. В-третьих, других некромантов в землях драконов нет — тоже благодаря его стараниям. В-четвертых, эти заклинания — буря и негаснущее солнце, очень похожи на проклятия.
— Но зачем ему это?
— Кто знает, — Гарт пожал плечами. — Он вообще мастер интриг и хитрый манипулятор. Мы тут, кстати, кое-что выяснили и о его прошлом, и о том, кто надоумил Натиэля тебя в наш мир притащить.
От информации, которую удалось узнать некроманту, мне стало не по себе — осознавать, что твоей жизнью вот так просто играют, очень неприятно. Зато это отлично накладывалось на те сведения, что получили мы. Наш враг действительно искусный манипулятор и интриган.
Правда, пересказывая историю с нападением на меня и роли в ней любовника Даэны я боялась, что сейчас Гарт опять сорвется, но обошлось. Все-таки приступы неконтролируемой ревности — это проявление проклятия. Уже неплохо.
— Кстати, еще одна интересная новость, — вспомнила я. — Стиви говорит, что меня сюда притянул и удерживает какой-то артефакт. Причем у него есть двойник в нашем… то есть в твоем мире.
Гарт задумчиво хмыкнул:
— Значит, их двое.
— Кого?
— Тех, кто создавал проклятие.
— Может, в этом мире у него просто помощник или помощники?
— Не сходиться. Помощники столько не живут.
— Ну он может вербовать новых.
— Не может, — некромант неожиданно улыбнулся и очень быстро заговорил, — Диана, он ведь не может ходить между мирами, а значит, и вербовать помощников. До меня это только сейчас дошло! Мы, идиоты, искали путешественника между мирами. А надо было наоборот.
— Подожди, не понимаю, почему не может?
— Проклятие! Если бы он ушел из нашего мира, это было бы равносильно смерти. И проклятие бы развеялось! Их двое, понимаешь? В этом мире у него есть двойник! Двойник, который тоже живет не одну тысячу лет.
Гарт неожиданно замолчал. Тьма в глазах демона развелась.
— Два часа прошло, — хмуро сообщил Астарот и добавил: — Может, слезешь с меня?
Глава 38
- Слушай, не мог бы ты позвать кота. У меня к нему конфиденциальное дело, — попросила я недовольного демона.
— Как пожелаете, госпожа, — Астарот изобразил издевательский поклон и вышел.
Характер у демона портился не по дням, а по часам. Если и дальше так пойдет, он же кусаться начнет.
— Чего мурр интересного рассказал твой некромурмант? — бесшумно вошел кот.
— Много чего, на самом деле. Но сейчас у меня к тебе просьба. Можешь узнать, действительно ли Натиэль ушел из своего мира и теперь находится в моем родном?
— Да без проблемурр. Только тушку постереги, — и полосатый котяра растянулся на полу пушистым ковриком. Прямо у входа.
