– Молдаване… – подрагивая голосом, шепотом ответил я. – Молдавские казаки!!! Молдавские казаки-метросексуалы. Свирепые головорезы! Их сюзерен, хан Бандарлог, сватает Мадлен, а мы не отдаем ее. От сего кровная вражда. Сидите смирно…
– Молчать! – гаркнул Лука и бабахнул кулачищем по столу.
Майя и Мадина синхронно заверещали, но после того, как Тайто погрозил им ятаганом, разом заткнулись.
– Ты кто такая? – грозно вопросил айн, приставляя кинжал к горлу Николя. – Зачема пришла?
– Он спрашивает, кто вы такой… – перевел я. – И предлагает уйти, если вы не принадлежите к нашей семье… – и добавил, подпустив трагизма в голос: – Уходите, хоть вы останетесь в живых…
Мудищев вовремя удачно подыграл.
Состроив кровожадную рожу, он отвесил легонький подзатыльник парнишке и проревел:
– Задницу порву, сосунок…
После чего приставил ствол пулемета к его голове.
Николя судорожно сглотнул и быстро помотал головой.
– Я не уйду, месье де Лавардан. Я не брошу Мадлен…
«Дурак, – хмыкнул я про себя. – Ой, дурачина… но смел, ничего не скажешь. Ну да ладно, приступим ко второй части Мерлезонского балета…»
Дальнейшие события развивались согласно тщательно срежиссированному плану. Недаром я весь вчерашний вечер репетировал спектакль.
Нас с Николя привязали к стульям, пообещав зарезать чуть позже, а Мадину с Майей утащили из комнаты.
– Дерьмо… – зарычал паренек, судорожно пытаясь освободиться. – Это… это бред какой-то! Куда их потащили?
– Не знаю… – Я незаметно распустил незатянутые узлы, сбросил с себя веревки и освободил жениха Мадины. – Уходим, женщин уже не спасти! Их увезут в Тартарию! В гарем! Но мы обратимся в полицию. Вылезем в окно! Спасемся!
– Что?
– Да, да, в полицию! Они нам помогут! – Я убежденно закивал.
– Да вы с ума сошли! – зашипел парень. – А как же ваша супруга? Как Мадлен?
– А что мы можем? – Я закрыл руками лицо и всхлипнул.
– Паршивый слюнтяй!!! – презрительно процедил Николя. – Все вы, богатеи, такие. Я сам спасу женщин! Есть у вас какое-нибудь оружие?
– Оружие? – Я вздрогнул и зашарил взглядом по сторонам. – Кажется, где-то было… Но я никогда не стрелял в людей… – После чего вытащил из ящика шкафчика револьвер и протянул его парнишке.
– Вы идиот! – Николя взял оружие и сплюнул. – Вали отсюда, слюнтяй. Я сам справлюсь…
– Нет, нет, я с вами… – торопливо зашептал я и схватил кочергу. – Только вы идите первым…
– Куда? Где они могут быть? – Николя непочтительно ткнул меня в плечо.
– Наверное… в моем кабинете. Там хранятся наши фамильные сокровища. Бандарлог давно на них зарится…
– За мной… – Паренек умело проверил патроны в барабане револьвера и решительно двинулся по коридору.
Слуг я заранее разогнал по норам, так что по пути нам никто не встретился. А вот на подходе к кабинету случилась маленькая накладка. Вернее, не маленькая, а уж вовсе огромная. Короче, все пошло не по плану.
Из-за закрытых дверей кабинета послышался заливистый дружный хохот. Смеялись Мадина и Майя. Им вторили Тайто и Лука.
– Что это? – Николя недоуменно нахмурился.
Я чертыхнулся про себя и молча пожал плечами.
– Дерьмо…
Прежде чем я успел удержать парня, он ринулся к кабинету и распахнул двери. Картинка открылась очень занятная. Свирепые похитители и несчастные пленницы мало того что дружно ржали, так еще и собирались заняться распитием спиртных напитков. Лука как раз открывал бутылку шампанского.
– Ох ты ж… – смущенно охнул Мудищев. – Дык, Христианыч, мы думали, что дрищ того… спужался… и это… свалил…
– Ага, – поддакнул Тайто. – Уже убежала.
– Как это понимать? – свирепо поинтересовался Николя у Мадины.
Она просто молча закрыла обеими руками рот и нервно всхлипнула.
Тогда парень переключился на меня.
– Как это понимать, месье де Лавардан?
– Да как хочешь, так и понимай… – хмыкнул я.
– Вы меня разыграли?
– А на что это еще похоже? – иронично поинтересовался я. – Только не пытайся палить, патроны все равно пустые.
– Да я вам морду набью! – зарычал Николя.
– Ну-ну, попробуй, щенок…
Вот честно, того, что парнишка решится меня ударить, я даже не ожидал. И сильно ошибся. Николя в отличном стиле засадил мне в голову с правой. Спасли инстинкты, я прикрылся плечом и нырнул ему под руку, парнишка провалился и тут же встретил своей челюстью мой левый кулак. Признаюсь, бить я не хотел, сработал на автомате. Н-да. Вот и познакомились…
Звонко щелкнули зубы, Николя всхлипнул и как подкошенный рухнул на вощеный паркет.
– Что? – огрызнулся я в ответ на осуждающий взгляд жены. – Я не хотел, оно само получилось…
– Выживет, – неожиданно спокойно констатировала Мадина. – Еще чего не хватало, на будущего тестя бросаться.
– Тестя? – в один голос переспросили мы с Майей.
– Ну да… – невозмутимо заметила Мади. – Мама, папа, я решила взять его себе в мужья. И не надо на меня так смотреть, я пока еще не в положении…
– Дурдом! – потерянно выдохнул я, ругнулся еще раз и присел рядом с начинающим приходить в себя Николя. – Очнулся, зятек? Во-от, молодец. А сейчас вставай, будем знакомиться по-настоящему. Майя, распорядись подать легкую закуску ко мне в кабинет. И пока оставьте нас наедине…
Когда все вышли, я сунул парню в руку бокал с арманьяком.
– Сразу предупреждаю: еще раз рыпнешься, вообще башку отобью. С богатеньким слюнтяем ты слегка перепутал, сынок. Надеюсь, ты это уже понял?
Николя потер подбородок и угрюмо кивнул.
– Вот и славно. Да, разыграли, хотели проверить. Да, зашло слегка далеко. Но поставь себя на мое место.
– Я понимаю, что не ровня вам по своему положению в обществе… – потерянно пробормотал парень.
– Дурачок… – Я подлил ему в бокал арманьяка. – Думаешь, я всегда был богатым? Все, что у меня есть, я заработал своими руками. И пролил немало крови и пота, уж поверь. Так что твое положение меня меньше всего заботит. А вот твое времяпровождение с богатыми дамочками за деньги – очень даже.
– Так вы все знаете? – Парень исподлобья обреченно на меня посмотрел.
– Конечно, знаю. А ты что думал?
– А почему не рассказали Мадлен? Это был бы самый простой способ со мной покончить.
– Потому, что ты помогал из этих денег своей семье и платил за обучение в университете, а не спускал в борделях. Хватит трястись, не сдам я тебя. Надо будет, сам глотку перережу, но Мад ничего не расскажу. Так, пей и рассказывай, как ты дошел до такой жизни. И не забудь упомянуть о том, как собираешься обеспечивать мою дочь. Зятек, ха-ха!..
