«Не потакайте захватчику!»
Вернувшись в физическую оболочку, я передал духовный образ с увиденным главе Арму и другим членам нашей группы, после чего начал внимательно присматриваться к находящимся в зале старейшинам. По лицам некоторых из них можно было понять, что они тоже добрались до сути послания.
Загадка с двойной трансляцией не являлась чем-то сложным для мастера, разбирающегося в магической инженерии. Да и Анкологон использовал для своей демонстрации всего лишь массив третьего ранга. Так что даже культиваторы, не слишком сильно разбирающиеся в магической инженерии, могли пробиться на второй слой трансляции за счет своих ментальных техник.
Что примечательно, шайка Накилона раскусить загадку послания Анкологона не смогла. Они живо обсуждали между собой красоты ночного леса, будто бы инженер, продемонстрировавший это чудо, на это и рассчитывал. А вот понявшие суть послания старейшины крепко задумались. Они иногда переглядывались между собой, обмениваясь духовными образами.
Перехватив некоторые из них, я понял, что никто не станет действовать против Накилона, если не появится Симрад. Но вызволить его из темницы, в которую сейчас был заключен бывший управляющий, возможности не представлялось. Мало того, что ее охраняли преданные Накилону стражники, так там еще и стояла магическая печать четвертого ранга.
— Марк, ты сможешь тайком его освободить? — Спросил меня глава Арм, после того как я мысленно передал ему все, что узнал о происходящих в анклаве событиях.
— Смогу, но понадобится время.
— Тогда скорее отправляйся, а мы тебя прикроем. За одно и время потянем, до голосования.
Кивнув патриарху зала Небесных мечей, я как можно более незаметно накинул на себя оптический камуфляж умения Маскировка и тихонько выскочил из банкетного зала. Так как мастер Анкологон все еще продолжал демонстрировать собравшимся чудеса магической инженерии, всплеска энергии, который повлек за собой запуск моего заклинания, никто не почувствовал.
Выбравшись на улицу, я на полную мощность раскрыл свое духовное восприятие, после чего начал обследовать им близлежащие территории. Вскоре такой масштабный поиск дал необходимый результат. Примерно в двух с половиной километрах на запад, я и правда, обнаружил локацию, похожую на ту, которую показал на втором слое трансляции ушастый магический инженер.
«Хм, довольно далеко. Еще и массив взламывать придется! Надеюсь глава Арм позаботиться о том, чтобы старейшины не выбрали нового управляющего до того момента, как я приведу к ним Симрада»
Мысленно оценив наши шансы на успех, я посчитал их довольно высокими. Единственной неизвестной переменной в этих расчетах выступал тот таинственный человек в плаще. Чутье мне подсказывало, что он напрямую связан с событиями, которые повлекли за собой заключение в тюрьму бывшего управляющего этим астерианским анклавом.
Помимо странной ауры, которая исходила от этого таинственного человека, я также ощущал на его теле энергию нескольких артефактов. Среди них вполне мог быть такой, который позволял осуществлять мгновенную телепортацию. Нечто подобное уже продемонстрировали тихушники из зала Божественного дракона, когда похищали для своего господина нашу Гельду.
«Надо сделать так, чтобы он разоблачил себя сам!»
Определившись с текущими целями, я увеличил мощность Маскировки и на полной скорости помчался к озеру с тремя водопадами. Все тайны должны были раскрыться, когда на сцене вновь появится бывший управляющий Симрад.
Глава 8. Предатели и их покровители
Пробежав несколько километров, я остановился неподалеку от поляны, которая выходила к берегу озера. Сделать это меня заставило духовное восприятие, затрубившее в голове тревожным набатом. Проверив местность, я быстро нашел источник возмущения. Все дело было в ловушках.
Как оказалось, тюрьму, в которой заточили управляющего астерианским анклавом, довольно прилично охраняли. Причем первым периметром этой защиты служили обильно расставленные прямо на земле магические массивы. Их было так много, что несведущий в магической инженерии культиватор наверняка бы не смог подойти к озеру даже на километр.
Вторым редутом обороны тюрьмы служили астерианские патрули. Они состояли из мастеров Небесного ранга, которые постоянно делали обход охранного периметра. Пусть справиться с ними было и несложно, вот только если я вступлю в битву, это сразу же вызовет ненужный шум.
У каждого охранника имелся сигнальный артефакт, который он мог использовать в любой момент. Стоило мне напасть на одну группу, как весь анклав узнает о вторжении чужака на эту заповедную территорию.
Понаблюдав несколько минут за движениями патрулей, я выбрал наиболее подходящий момент и использовал Дверь измерений. Мне удалось разом преодолеть более половины первого охранного периметра. А все еще активная Маскировка помогла скрыть энергетический всплеск.
Шмыгнув за первое попавшееся дерево, я стал ждать, пока не пересекутся две патрульные группы. Конечно, в теории можно было преодолеть все расстояние до тюрьмы на летающем мече. Вот только над этой частью леса стоял антимагический запрет. И пусть он казался не таким сильным, как в подземелье Таинственный остров, возиться с его отключением мне было некогда.
Когда наступило нужное время, я снова активировал Дверь измерений и появился строго в слепой зоне патрульных. Сосчитав до трех, я повторно использовал умение мини телепортации, выбрав конечной точкой перемещения развилку в стволе дерева, расположенную в десяти метрах над землей.
Оттуда, подождав еще немного, я уже телепортировался к самому берегу озера. На этот раз укрытием мне послужила груда камней у самой воды. Конечно, опытный тихушник, увидев мои попытки пересечь два защитных периметра тюрьмы, невольно задался бы вопросом — ради чего я так стараюсь, если есть умение Маскировки, которое могло скрывать даже всплески магической энергии?
Ответ был чрезвычайно прост, исследовав духовным восприятием амуницию мастеров из патрулей, я заметил, что в каждой группе находился хотя бы один астерианин с поисковым артефактом. Мое умение не являлось абсолютным, и хороший прибор все-таки мог засечь небольшие колебания энергии Неба и Земли в точке, где я находился.
Поэтому лучше было не рисковать. Видимо Накилон был довольно умным астерианином. Понимая, что сегодня пройдет вечер голосования за нового управляющего, и сторонники Симрада могут попытаться выкинуть какой-нибудь фокус, пока шло торжество, он решил подстраховаться, максимально усилив охрану тюрьмы.
Раскрыв на полную мощность духовное восприятие, я принялся исследовать пространство над озером. Как оказалось, это место служило третьей, и последней линией обороны тюрьмы. Им являлся магический массив четвертого ранга. Причем довольно хитрый.
Отключить его снаружи можно было, только использовав артефакт, с определенной длиной магической волны. Если не воспроизвести ее с первого раза, включится тревога, а все озеро закроет силовым полем. Пока злоумышленник будет возиться с взломом защиты, на шум сбегутся все воины анклава ушастых.
