Для того чтобы повысить плотность энергии Неба и Земли внутри охраняемого периметра, я создал еще один магический массив пятого ранга. С его мощностью, буквально за месяц территория поместья превратилась в землю обетованную для любого мастера. Самосовершенствование в пределах этой территории проходило ускоренными темпами. Благодаря этому несколько тихушников даже смогли совершить прорыв на следующий уровень.
Тем же самым мог похвастаться и Даглас. Юноша достиг пика Второго уровня еще на Таинственном острове. Закрепив результат, он смог легко прорвать барьер на Третий уровень. С этим успехом его сила взлетела до элиты секты Владык пространства. Далеко не все основные ученики в ней могли похвастаться подобным уровнем самосовершенствования.
Успехи Гельды же были несколько скромнее. Но и ей удалось немного продвинуться в своей культивации. Девушка создала плотный фундамент на Четвертом уровне, и уже начала движение к пику Святого ранга. Но впереди ее все еще ждал довольно длинный путь.
Вот так мы и жили, тихо, мирно, прямо под носом у врага. Магазин, торгующий экипировкой и артефактами, вскоре стал популярен у мастеров, служащих залу Огненного феникса и просто жителей северной части города. Все знали, что если культиватору требовалась недорогая, но качественная экипировка, он мог прийти к нам.
Торговали там посменно подчиненные Давиана. Я же появлялся в магазине раз в неделю, после закрытия, для передачи новой партии товара. Казалось, что так можно было прожить очень долго. Если бы еще не мешались продолжавшие искать нас наемники семьи Дэнетора, то было бы вообще хорошо.
Теперь, когда все узнали истину о произошедшем на Таинственном острове конфликте, зал Божественного дракона стал действовать более осторожно. В первую очередь люди Дэнетора дали ориентировки во все гильдии наемников Атолла, посулив награду за любую информацию о ком-либо из нас. Размер вознаграждения колебался от тысячи условных единиц в святом эквиваленте за слухи, до десяти тысяч, если кто-то поделится информацией о нашем точном местонахождении.
— Марк, есть хорошие новости и плохие. С каких начинать? — С порога произнес вошедший в главное здание поместья Давиан.
Уже наступил вечер. В это время все основные действующие лица приходили в зал собраний для обсуждения текущих вопросов. В данный момент, помимо меня и главы тихушников, здесь присутствовали Даглас, Гельда, Солус и Жезус.
— Давай с плохих, что ли… — нахмурившись, отозвался я.
Расположение кресел говорило о том, кто именно в данный момент осуществлял управление нашей новой организацией. Когда проходило голосование, брат с сестрой вынудили всех остальных проголосовать за мою кандидатуру. Я согласился принять этот пост на временной основе, так как по-прежнему питал надежды когда-нибудь выбраться с планеты Веринг и вернуться на Землю.
Кроме Дагласа и Гельды, никто из наших сторонников не знал о моем реальном уровне самосовершенствования. Но, несмотря на это, ни у старейшин, служащих юноше, ни у Давиана, не возникло вопросов по поводу моей кандидатуры. Поэтому мое кресло располагалось в центре зала, остальные же были расставлены по бокам, так чтобы я мог видеть любого участника собрания, а они могли видеть меня.
Именно поэтому с новостями вошедший Давиан сначала обратился ко мне. Что ни говори, а традиции в культиваторской среде соблюдались очень строго. Казалось, что подобное поведение было вшито в генетический код этих людей.
— Плохой является то, что наш магазин стал слишком популярным и привлек внимание подполья. Сегодня туда приходил представитель от банды Северные ангелы. Я пробил по своим информационным каналам и выяснил, что это самая крупная организация в подполье северного района Атолла. В ней насчитывается с десяток мастеров Святого ранга и около сотни Небесного.
— И чего они хотят? — Приподняв бровь, удивленно спросил я главу тихушников.
— Как и все, получить долю с бизнеса. Они нас охраняют, а мы им платим ежемесячный взнос в размере десяти процентов от выручки. — Пожал плечами Давиан.
— Да они в край оборзели! — Раздраженно воскликнул Даглас. — Предлагаю сегодня же заняться их ликвидацией. Давиан, ты выяснил, где у этих ангелов база?
— Выяснить то выяснил, вот только вы не забыли, что все мы находимся в розыске и светиться нам сейчас ну никак нельзя?
— Значит нужно сделать все тихо и без шума. Если мы один раз дадим слабину, наш бизнес тут же подомнут под себя. Завтра придут другие и попросят еще десять процентов. А потом третьи, и в итоге от нашего прикрытия останется одно название. Наверняка у всех банд имеется крыша в секте. Работать с ними еще более опасно, чем попытаться дать отпор. Пойдем сегодня ночью. Пусть твои ребята займутся ликвидацией простых членов, а я устраню мастеров Святого ранга.
— А как же мы? Я тоже хочу размяться! — Снова дал о себе знать Даглас.
— Вы с сестрой не обладаете навыками скрытности, а потому будет рискованно брать вас на эту операцию. — Категорично произнес я.
— Марк прав братишка. Имей терпение. — Встала на мою сторону Гельда.
— Эх, я скоро тут совсем зачахну. — Удрученно вздохнул юноша.
— Ты же только вчера выходил в город с Давианом. Хватит прибедняться! — Улыбнувшись, покачал головой я. После мой взгляд снова переместился на главу тихушников. — А какая хорошая новость?
— О, это еще более интересно! Сегодня из уединения вышел глава зала Небесных мечей. По моей информации ему уже доложили о последних событиях, произошедших в Атолле. А также о результатах рейда на Таинственный остров. По слухам он был очень недоволен работой своего младшего сына с побочными семьями. И по большей части это относилось именно к нашей ситуации. Скоро должна состояться встреча трех патриархов в главном храме секты, на ней он планирует поднять этот вопрос. Главу сильно не устраивает, что зал Божественного дракона притесняет подконтрольные ему семьи.
— Ну, наконец-то! Может хоть теперь лед двинется с места и справедливость восторжествует?
Подскочив с кресла, Даглас сжал кулак и поднял руку вверх, как бы угрожая через потолок вечернему небу.
— Не спеши так радоваться. Политика внутри секты полна подковерных интриг и постоянной борьбы за сферы влияния. Если о целях встречи стало известно даже нам, то уж глава зала Божественного дракона точно в курсе событий. Наверняка они бросят все свои силы на нашу поимку, чтобы успеть осуществить это до встречи патриархов. — Предположила Гельда.
— Верно! Как же не вовремя появились эти Северные ангелы… — вздохнул я.
— Шум сейчас устраивать не с руки, но если согласимся на их условия, они точно пришлют к нам в поместье своего представителя на встречу. Он должен будет оценить перспективы нового торгового агента северного района Атолла. Как только это произойдет, зал Огненного феникса тут же узнает о нашем местоположении. Здесь столько сложных магических массивов, что нетрудно будет догадаться, кто за всем этим стоит. — Расстроенно заключил Давиан.
