— Нет, на увечье я совершенно точно не готов.
Даже если бы он совсем ног лишился, и то ему не грозило бы мое внимание и моя снисходительность.
По дороге до аудитории я размышляла над тем, как мог выглядеть сейчас древний артефакт, который пытался убить Полоза и Грант. Как он мог вести себя, чего мог желать… Что он видел в той, другой жизни, то того, как его сделали вещью. Почему вообще с ним так обошлись?
Одно для меня не подлежало сомнению: это существо вряд ли приобрело за годы своего нового состояния доброту и всепрощение. Возможно, действительно именно Темное Писание похищало мою магическую силу, но тогда со мной обходились как-то слишком уж аккуратно и мягко. Не очень похоже на воплощение зла.
А если Темное Писание — это Фрэнк? Хорошо бы… Тогда его можно сдать на опыты с чистой совестью. И он перестанет так безумно раздражать своей мерзкой манерой появляться рядом тогда, когда видеть именно его совершенно не хочется.
Помечтать об избавлении от прилипчивого первокурсника мне толком не удалось: помешал коллоквиум по общей теории магии, внезапный, как удар пыльным мешком из-за угла. Как только зазвонил колокол, преподаватель изящным жестом разослал по столам листы с заданиями. Я только поморщилась украдкой, не любила настолько уж откровенное позерство. Мог бы и старост погонять, а то чего они прохлаждаются.
Когда мой листок лег передо мной, дверь аудитории открылась с издевательски громким скрипом, и себя явил Лестер, подрастерявший половину своего самодовольства по дороге. Рэйчел, которая великодушно заняла мне место, вопросительно на меня покосилась. Соседка, похоже, ни капли не сомневалась, что между мной и предметом ее грез что-то произошло. Когда же гаденыш похромал по проходу, блондинка быстро проверила, во что я обута.
— Ну, ты зверь, — пробормотала она еле слышно.
Я пожала плечами. Лично мне казалось, что ничего особо чудовищного с Лестером я не сотворила, да и, вообще, он заслужил все от начала и до конца.
Когда до конца коллоквиума оставалось еще около двадцати минут, я вдруг ощутила нечто странное, словно бы по спине провели холодной ладонью. Я вздрогнула и начала осматриваться, пытаясь понять, что именно вызвало у меня тревогу. Ну, не имелось у меня склонности паниковать на ровном месте. Но ничего не происходило. Однокурсники продолжали старательно выдавливать остатки знаний на бумагу, преподаватель что-то читал, прикрываясь документами. И никто, вообще никто не волновался. Кроме меня.
Неужели померещилось?
Мне почти удалось уговорить себя, что все дело исключительно в разыгравшемся воображении, когда зазвучал голос. До боли знакомый голос, стоит сказать.
— Катарина, — тихо окликнул он меня.
Никто не отреагировал. Вообще никто, даже несмотря на то, что говорил незнакомец достаточно громко. Черт, голоса в голове — это уже по-настоящему плохо. Сны — дело одно, но наяву…
— Катарина, уходи отсюда, — требовательно приказал мне человек из моих снов. — Немедленно уходи!
У меня голова кругом шла. Мадонна и все святые, как поступить? Нельзя вот так запросто уйти с коллоквиума! Тем более, из-за того, что тебе мерещится всякое.
Я вздохнула и опустила глаза на листок с заданием. Нужно было закончить. Нужно.
— Катарина, немедленно убирайся из аудитории! — практически орал на меня человек из сна.
Голову словно стиснуло стальным обручем, и я заскрежетала зубами от боли.
— С тобой все в порядке? — забеспокоилась Рэйчел, заметившая неладное.
Какого черта?.. Ну вот за что мне это все? Это шизофрения? Или все-таки нет…
— Собралась и вышла, Сфорца! — никак не желала униматься голос в моей голове. — Немедленно!
И тут у меня пошла из носа кровь. Перед глазами поплыло. Но — вот парадокс! — я обрадовалась. Обрадовалась тому, что это явно не галлюцинация.
— Профессор, Сфорца плохо! — испуганно завопила Рэйчел, глядящая на меня как на привидение. — Катарина, только не в обморок!
Да не дождутся.
Преподаватель посмотрел на меня и коротко велел убираться. Рэйчел попросилась довести до лазарета свою «подругу», и сдала свою работу. Ей разрешили. Каким образом за нами увязался еще и Лестер, лично я не поняла, вообще, в голове помутилось и думать не получалось.
Глава 8
Когда мы втроем уже были на полпути к лазарету, в замке зазвучала сирена.
— И что опять стряслось? — пробормотала Рэйчел.
Мне самой было интересно. И связно ли это с тем, что голос из сна велел мне уйти из аудитории?
— Черт его знает, — пробормотал Лестер, помогая мне идти, насколько это было в его силах.
Он даже порывался меня на руках отнести, но я пригрозила ему что-нибудь сломать в таком случае, как только приду в нормальное состояние. На этот раз однокурсник поверил и спорить не рискнул.
— Сфорца, с каких пор ты стала такой трепетной девой? — не без ехидства поинтересовался у меня Дэниэл.
Я только тяжело вздохнула и потребовала его привести профессора Бхатию, как только я окажусь под бдительным присмотром целителя Синклер.
Лестер хотел уже начать расспрашивать меня, но я выразительно покосилась на соседку и гаденыш понятливо смолк, сообразив, что разговор намечает не для посторонних ушей. Рэйчел не должна узнать о голосах в моей голове. Это будет точно лишняя информация для моей соседки. Дэниэл оказался достаточно понятливым и достаточно изящно перевел тему. Рэйчел, кажется, ничего не заподозрила.
Доставив меня до места назначения, однокурсники мгновенно удалились, и, пожалуй, я готова была благословить тишину. Голова уже не болела так адски, но беспрестанно ныла, заставляя сжимать зубы и надеяться на скорое избавление.
Оказавшись на кровати я блаженно закрыла глаза и расслабилась. Кто бы ни обеспечил меня этим адским приступом, он заслуживает как минимум пыток.
— Вини во всем свой отвратительный характер, — услышала я снова тот же голос. На этот раз он не звучал громко и не приносил каких-то неудобств.
Определенно, Вессекс не моя страна. Столько неприятностей со мной давно не случалось, но стоило сменить университет…
Лестер явился ко мне на удивление быстро.
— Скоро тут будет весь наш курс! — ошарашил он меня с порога. — Твой приступ — это просто дар господень какой-то!
Дар господень?
— Что ты имеешь в виду?
И тут в коридоре раздался шум. Сил на то, чтобы подняться на ноги и выглянуть у меня все еще было достаточно, и я предпочла лично пронаблюдать за происходящим безобразием.
А оно оказалось… поистине впечатляющим.
Весь мой курс одного за другим втаскивали на носилках, и выглядели ребята так, что вносить их стоило уже сразу в гробах для экономии времени.
