— В смысле?
— Что за барабаны играют?
— Какие барабаны? Ой! Нюсь! Ты таешь!
Я с ужасом посмотрела на свои руки, которые становились прозрачнее, а потом на свою подругу, не зная что делать. А она вдруг резко подскочила ко мне, хватая за колье.
— Снимай эту штуку!
И свет померк…
Глава 2. «Голая» среди леса
— Лорд Хилл! Мы нашли её лошадь!
— Ведите сюда.
Мужские голоса и какое-то бешеное лошадиное ржание взорвались в голове одновременно вместе с другими ощущениями.
Неприятной липкой влаги подо мной.
Острых травинок.
Боли во всем теле.
Запаха прелой листвы.
Холода…
Черт. Что вообще со мной происходит?
Застонала и постаралась сесть, отталкиваясь руками от того холодного и влажного, на чем я лежала, и встряхнула головой.
Ох, зря я это сделала.
Стало еще хуже… Затошнило даже слегка.
— Смотрите, здесь и поклажа! И сундучок! Но где же леди? - снова взволнованный мужской голос.
— Ищите, - а этот - ледяной. - Она не могла уйти далеко.
Брр, а сказано-то как было… со злостью и раздражением, словно бедняжку хотят найти и… убить.
Тут до меня дошло.
Леди… лорд… Лошадь. Мужские голоса. Твою ж…. что происходит?! Где я? Села и потерла глаза, не дыша от охватившего меня ужаса.
О-фи-геть.
Вокруг меня был лес… Слегка пожухший. А та липкая холодная штука, в которой я лежала - грязная лужа. И вокруг как-то слишком холодно для середины лета, скорее осень напоминает… а я сама в одном только платье и ожерелье…
Ожерелье?
Дрожащими руками потянулась потянула его и уставилась на запачканную драгоценность, тут же вспоминая, как мы с Людкой собирались в клуб и дурачились. Это ж надо было так напится, чтобы больше ничего не помнить!!! И не понимать, что там дальше произошло…
— Люся? - прошептала, оглядываясь, а потом сказала уже громче - Лю-юсь!
Тишина.
Я привстала и осмотрелась.
Подруги нигде не наблюдалось, а значит…
Да черт его знает, что это значит!
Напрягла извилины, изо всех сил пытаясь воспроизвести в голове вчерашний - вчерашний ли? - вечер. Мы выпили всего одну бутылочку вина, оделись, накрасились, я надела ожерелье, а потом вдруг заиграли странные барабаны, и Грелкина попыталась стащить с меня мое наследство… и все.
Я сошла с ума?
Упала и ударилась головой - и теперь у меня глюки? Или заснула и вижу сон?
Ожерелье было пропитано ядом, и когда я его надела, этот яд проник в кровь, и я умерла, а это моя загробная жизнь?
Если честно, последний вариант мне не слишком нравился, первые два были лучше. Хотя на сон это все не было похоже. Слишком все реально - и проснуться не получается.
Где же я? И как я тут оказалась?
Может быть, я…
Не успела продумать очередную версию, как из-за куста на меня вдруг выпрыгнуло что-то серо-бурое, и я от неожиданности и ужаса завизжала.
Серо-бурое, оказавшееся собакой, залаяло.
Я отпрыгнула.
Оно ощерилось.
Я оглянулась на ближайшее дерево.
Оно приготовилось меня рвать на куски….
— Сальма! Стоять!
Хоть я и не была Сальмой, но тоже застыла. На всякий случай. В странной, как я полагаю позе - корпус тянется назад, к спасительному стволу, руки прикрывают лицо, ноги враскоряку…
— Леди? Леди Сторм? О Боги… что с вами случилось?!
Отняла руки от лица и посмотрела на говорившего.
Им оказался довольно симпатичный круглолицый взрослый мужчина с зализанными назад волосами. На нем был мешковатый удлиненный старинный сюртук коричневого цвета и заляпанные грязью сапоги. Мужчина, определенно, был в шоке - во всяком случае я могла предположить это по его широко распахнутым глазам и полуоткрытому рту.
А уж в каком шоке я пребывала… ну, потому что лес, голоса, и даже собаку я еще как-то могла списать на сон, а вот мужчина выглядел слишком реальным и не похожим на плод фантазии или галлюцинацию.
И одет очень странно.
Может я каким-то образом забрела на съемочную площадку какого-то исторического фильма.
— Леди Сторм? - повторил он с ужасом, - П-почему вы… раздеты? Что с вами произошло?
Я резко обернулась, машинально разыскивая неведомую леди Сторм, которая голышом разгуливает посреди леса, а когда никого больше не увидела и повернулась назад, поняла - это он так ко мне обращается и на меня смотрит… точнее, на мои обнаженные ноги.
Но вопрос, который он задал, волновал меня не меньше. И правда, что со мной произошло?
— Э-э-о.. пота… - язык будто онемел.
— Вы потеряли дар речи? - в голосе мужчины прозвучало участие и еще что-то такое… вот вы знаете, как говорят с умалишенными? Ну или теми, кто собирается спрыгнуть с крыши - и их надо уговорить не делать этого? Вот примерно так со мной и заговорили.
И я кивнула. А что еще я должна была сделать? Говорить и впрямь было тяжело.
— Где я? - с трудом прохрипела. - И кто вы такой?
Пухлый мужчина всплеснул ладонями и покачал головой.
— Вы меня не помните?
— А должна?
Он сделал несколько шагов ко мне, а я отшатнулась. Так, на всякий случай. Только не учла того, что все еще стояла в грязи и в своих туфлях на каблуках - и естественно не удержала равновесие. Нелепо взмахнула руками и повалилась назад с возмущенным писком.
И между прочим ошеломленный пухляш даже попытки не сделал, чтобы мне помочь!
И вдруг из-за деревьев прозвучало.
— Что. Здесь. Происходит?
Мне тоже интересно. Может, хоть этот мужчина с командным голосом прояснит ситуацию? По тому, как засуетился рыхлый, за его спиной появился главный.
— Лорд Хилл, я нашел ее. Но… похоже, леди Сторм немного не в себе, - оборачиваясь, отрапортовал пухляш заискивающим голосом.
— Что за чушь, Бредли? Что значит не в себе?
И правда, что за чушь? Никакая я не леди Сторм. Что это вообще за «леди» и «лорды»?
Дальше последовал столь быстрый и взволнованный монолог, что я половину пропустила мимо ушей, тем более что снова попыталась подняться и была целиком поглощена этим процессом:
— … Голая среди леса… ничего не помнит, а может, что и похуже… сошла с ума…
