Мне пришлось срочно пересматривать все те знания и опыт, который я использовала прежде, и, помимо других факторов, учитывать теперь в своей работе еще и ту субстанцию, что влияла на каждого мага…
- При-ибыли! - гаркнул кучер, а я поежилась и зевнула, снова зябко растирая плечи. Надеюсь, не заболела на этом подземном болоте.
Ресторация, которую выбрал Гаюс, была мне знакома - мы уже встречались здесь.
На окраине - но не на рабочей, а ближе к холмам, начинающимся за столицей. С большими деревянными балками, уютными креслами и камином, возле которого меня и ждал медведь.
Сначала широко улыбнувшийся, а затем нахмурившийся:
- Замерзшая, усталая и голодная, - определил он, как только я подошла, и сделал знак подавальщику немедля принести горячего.
- Магия? - полюбопытствовала, поскольку не всегда еще понимала, на основе чего выдаются мне те или иные сведения.
- Хорошее зрение, - покачал головой Гаюс. - Моя стая осталась в Академии - у Каэля там серьезный эксперимент, а Джоджо хотел посмотреть. Но они передали тебе не шагать в Бездну.
“Психического и физического здоровья”. Здесь часто так говорили.
Как и оборотни про стаю, что меня умиляло до сих пор.
- Сложная неделя?
- И год, - хмыкнула и закрыла глаза от блаженства, когда горячая похлебка прокатилась по пищеводу. - Я не хочу ныть. Мне нравится моя работа, я в восторге от некоторых случаев, у меня есть крыша над головой, друзья и цели в жизни…
- Ты кого-то пытаешься убедить?
- Себя, - отозвалась ворчливо, - И я не вру - я так и чувствую. Но... у всех бывают неудачные дни.
- Есть что-то, о чем ты хочешь поговорить?
- Нет… - и тут же спросила, противореча самой себе, - Слушай, а это правда, что некроманты предпочитают пассивных женщин в постели?
Хорошо, что он привык к моей откровенности.
Потому даже не поперхнулся чем он там пил из большой кружки.
Впрочем, если бы он поперхивался каждый раз, когда я то с любопытством ребенка, то с откровенным ужасом спрашивала у него о чем не могла спросить наставников, Шаардан давно лишился бы талантливого ученого.
Нет, я не использовала Гаюса исключительно как жилетку или как Интернет.
Но с ним я могла и правда делиться переживаниями и тем, что меня волновало. Он за этот год - да чуть ли не с первого момента - стал моим близким другом. И очень важным чел… оборотнем. Настолько важным и близким, что крамольная мысль о том, что мы могли бы образовать пару, быстро затухла. Потому что в друге я нуждалась больше, чем в любовнике, а более серьезных отношений у нас не получилось бы. Оборотни оказались привязаны к своему виду более чем кто либо и составить семейные пары могли только с такими же оборотницами.
Мужчина отставил в сторону кружку и мягко рассмеялся:
- Некромант и некрофил - не одно и то же. Но маги Смерти, особенно состоявшиеся, помешаны на контроле и, полагаю, предпочитают, чтобы их… спутницы имели как можно меньше собственных желаний. Ты же не просто так меня спросила? Опять с Риорданом не в ладу?
- Это он со мной не в ладу, а я просто мимо проходила, - покачала головой. - Даже продолжать не охота… Расскажи мне лучше, как продвигается дело с экстрактом Бездны?
В То Самое Место...
- Не смей! - рявкнула строго, но это не помогло.
Книга подлетела, вспыхнула - взорвалась я бы сказала - и моментально осыпалась пеплом.
А это означало, что боевики, которые выпрашивали её всю предыдущую неделю, снова останутся без самого полного и редкого экземпляра “Огневой магии”. Пока она - точнее он - не восстановится.
- Когда-нибудь я просто смету твой пепел в урну и закопаю в землю, - сказала громко.
Это предназначалось исключительно для прочих обитателей книжных полок и увитых плющом шкафов.
Те громко и досадливо расшумелись, возмущенные моим потенциальным коварством, а один из самых уважаемых фолиантов едва не свалился от возмущения - хорошо не мне на голову.
Но я лишь ткнула пальцем в правила на стене, которые мы сами же писали. Причем весьма необычным способом - книги говорить-то не могли особо, а вот раскрываться на нужном месте - легко.
- “Никто не берет Книги без разрешения и необходимости, но когда агентству нужны сведения, Книги предоставляют их по первому требованию” - зачитала вслух, - Огневичок знал,что за ним придут. И поступать так, как поступил он - пакость.
Многочисленные страницы снова зашелестели, на сей раз задумчиво, но я уже махнула разочарованно рукой и вернулась за свой стол.
- Вначале было слово, - пробормотала. И, убедившись, что ни бумага, ни самопишущее перо не заряжены магией, внесла несколько мыслей по делу “заточенных кепи” и показаниям Сайма, которые он все-таки дал.
С книгами в этом мире было примерно так же, как и со всем остальным.
Набекрень.
Обычные труды и романы оставались лишь бумагой в переплетах, свитками. Но то, что было написано магом да магическим пером… Да если с записью заклинаний, формул или описанием существ…
Не вырубишь ни топором, ни бензопилой.
Слова, нанесенные магическим образом, оживляли и бумагу, и кожу, создавали книжкам и блокнотам характер - зачастую вздорный или даже тяжелый, вы же не думаете, что в агентстве были легкие приключенческие истории? И, порой, делали окружавшие меня тома невыносимыми.
Но уже почти родными.
На самом деле, они самые первые признали меня и мое право на существование в Одиерпасо. Если не считать медведей. Но те в принципе готовы были приволочь в дом любое порождение Бездны - обогреть, изучить, а потом выпустить в естественные условия обитания со специальным родительским контролем. Они и к самой Бездне так относились. Если боевики мечтали уничтожить все, что булькало за границей обитаемого мира, и охраняли нас от посягательств невиданных тварей, то ученые, мишки в том числе, относились к ней с тем же трепетом, что и к любому порождению мироздания. Вон, даже пытались создать какой-то эликсир, употребив который можно было то ли лучше понять Бездну, то ли стать ее частью… я до конца не уловила вчера всю эту гомеопатию.
Так что не удивительно, что они меня приняли и начали сразу опекать.
А вот с прочими обитателями столицы первые месяцы были сложности.
Наставники и соседи смотрели настороженно - слухи о моем переселенстве распространялись быстро.
Всякие торговцы и представители сервиса - как на идиотку. Первое время я и правда выделялась незнанием простейших вещей.
Детективы и констебли - с долей пренебрежения и определенным раздражением. В криминальном королевском агентстве женщин было совсем немного - несколько ведьм, целительницы. Магички. А вот чтобы человечка, да в модной юбочке, да с полномочиями отстранять от расследования в случае неадекватности поведения сотрудника… К этому они оказались не готовы. Мне кажется, даже Сеор не слишком-то верил в успех, приглашая меня на работу.
