Как оказалось, дотащить инквизитора до дома и уложить его на кровать Тианы — это только полдела, остальная половина состояла из огромного числа поручений, которые старая ведьма выдумывала одно за другим: принеси воды — ручей недалеко; собери хворост — растопи печь; закипяти воду — свари настой; подай то, подай это!
Кальма орудовала как заправский хирург. Она аккуратно сняла с раненого странные кожаные доспехи и наручи с пальцами — Кальма называла их краги, — разрезала куртку и рубашку, стащила с него штаны, дала Тиане ещё один подзатыльник сказав:
— Негоже маленьким девочкам на мужское хозяйство пялиться.
— Чего я там не видела. Я, вообще-то, в 18 умерла!
Кальма осуждающе поцокала языком.
— Срамовница! Поболтай мне еще! Дай кусок ткани и попробуй увидеть что-нибудь полезное в лечении, а не… Нужно исцелить его.
Пока Кальма очищала раны, Тиана смотрела на жгутики тьмы. Протянула палец и, содрогаясь от омерзения, потрогала один щуп. Она ожидала, что палец пройдёт сквозь него, как сквозь воздух, но не тут-то было. Щуп обвился вокруг пальца, Тиана дёрнула рукой, пытаясь вырваться из хватки. Получилось это только с третьей попытки. Тиана по инерции упала на пол, вытянув странный сгусток тьмы. Он слепо шарил по полу в поисках своей жертвы. Безошибочно направился в сторону инквизитора, таща Тиану за собой — щуп так и не разжался. Тиана чувствовала, как палец начал отмирать. Ходунок содрогнулся от криков девочки и старухи.
Тень почти доползла до кровати, как вдруг Тиана стала воспринимать происходящее отстранённо, будто снова смотрит остросюжетный фильм. Чёрное спокойствие разлилось по ее телу. Она встала на ноги. Паразит, она теперь точно знала, что это такое, суетливо задёргался, пытаясь уползти от неё. Тиана схватила его обеими руками.
— Тьма от тьмы моей, — пророкотала она. — Рассейся в Хаосе.
Паразит задёргался и растаял, будто туман от света солнца.
— Тиана, это ты? — робко спросила Кальма.
— Да, — голос Тианы не изменился. — Подожди немного, я приду в себя.
— Ты можешь из себя уходить?
В ответ Тиана истерично рассмеялась и сказала:
— Пойди прочь! (говорит на русском)
Нечто неторопливое и вечное утекло на периферию сознания девочки и вновь затаилось там. Оно как тень, которая всю жизнь сопровождает человека, к ней привыкаешь и почти перестаёшь замечать. Проклятие Тианы.
Раны на теле инквизитора перестали кровоточить. Кальма зашила их и залепила какой-то зелёной дрянью, которую сначала растолкла, добавив вытяжку из плесневелого хлеба. Будем надеяться, что это всё-таки был пенициллин, думала Тиана, наблюдая за манипуляциями бабки.
— Кальма, ты уверена, что хочешь его спасти, а не убить? Выглядит это всё как-то не очень.
— Девочка моя, запомни, добрые дела всегда вознаграждаются. И потом, у меня предчувствие: он должен жить. Я никогда не ошибаюсь в своих догадках. Благодаря моей мази его раны быстро затянутся, а шрамы будут гладкими и мягкими. Ты лучше подумай, что за проклятие только что сняла.
— Паразит. Э-э-э… Ну, как блоха.
Кальма посмотрела на неё внимательно.
— Не нравится мне это. Приход Тьмы и одержимость чувствуем и мы, и инквизиторы. А этих паразитов только ты.
— Я его тоже не почувствовала. Я его увидела. А наш пациент — красавчик, — Тиана кивнула на раненого.
— Был, — констатировала Кальма.
— Да ладно. Мужчину шрамы украшают. Станет харизматичней. Самец.
Они придирчиво уставились на полуголого воина. Смуглый, темноволосый с тонкими, но мужественными чертами лица, он явно был любимцем женщин. Военное ремесло тоже пошло впрок — тело бугрилось мышцами.
Вот только свежие раны на груди и левой части лица портили картину. Одна рассекла нижнюю губу и подбородок. Ещё одна шла ровно вертикально, перекроив лицо ото лба до нижней челюсти.
— Надеюсь, что я хороший лекарь, и он не подурнеет. Великий Антис! О чём мы думаем! Старуха и маленькая девочка — ведьмы! — пускают слюни на инквизитора! До чего я докатилась из-за этой мелкой паскуды, — Кальма поражалась сама себе и отвесила Тиане последний на сегодня подзатыльник.
Ронан с трудом разлепил глаза. Один глаз. Второй не открывался. Свет резал, размазывая очертания комнаты.
Ронан хотел потрогать лицо, но рука дёрнулась и упала на одеяло. Ужасно хотелось пить. Кто-то, словно прочитав мысли, приподнял ему голову и понёс к растрескавшимся губам чашу.
— Попей, — прокаркал над ухом старушечий голос.
Вода тоненьким ручейком пробежала по языку. Ронан подавился и раскашлялся. Ему позволили отдышаться и снова приставили чашу к губам. Только допив воду до конца, он ощутил странный привкус трав. Мысли расплылись, так же как и силуэт старушки. Он вновь провалился в темноту.
— Это, скорее всего, магнитум, — задумчиво пробубнил девчачий голос.
Ронан осторожно повернул голову и открыл правый глаз. Левый так и остался закрытым. Комната понемногу приобретала чёткость.
За столом сидела девочка лет тринадцати и ковыряла ножом его краги. По наручам прошёл разряд и щёлкнул её по руке. Девочка вздрогнула.
— Чёрт! Были бы у меня перчатки резиновые. Хотя…не уверена, что это электричество.
Разговаривала она как зазнайка-механик. Много непонятных слов.
— Положи на место.
Неожиданно его голос прогремел по комнате хрипло и властно. Девчонка, на этот раз, подскочила на месте, опрокинув стул, на котором сидела.
— Го-о-осподи! — выдохнула она, тараща на него синие глазищи. — Бабуля! Он проснулся!
Ронан приподнялся на локтях. Голова кружилась, а сердце стучало в груди так, что отзывалось грохотом в ушах.
Света из маленьких окон было достаточно, чтобы разглядеть в чьём именно доме он находится. Бревенчатые стены, украшенные пучками трав, на полках поблескивали склянки с сомнительного вида жидкостями. Девочка, отмеченная тьмой, юная ведьма. Ронан не мог понять, но что-то с ней не так. Это бросалось в глаза, но оставалось скрытым, как ускользающая мысль.
Дверь со скрипом открылась. Вошла хозяйка этого места. Маленькая, сгорбленная старушка с пучком белоснежных волос на голове и выдающимся носом. Одета она была в слои тёмного тряпья. Настоящая ведьма.
Ронан с трудом сел на кровати, спустив босые ноги на холодный пол. Приложил ладонь к груди, стараясь отдышаться, и почувствовал странную шершавость под ней.
— Что это за дрянь? — спросил он, счищая с ран зеленую шелуху.
— Так это… лечебные травы, мессир. Вы бы прикрылись, тут юная девушка.
— Кальма, может, ему нравится сверкать голым…
— Помолчи! — ведьма отвесила девчонке подзатыльник, на что та звонко и весело рассмеялась. — Прости её, мессир, она ребёнок ещё, несмышлёныш.
