Тем днем, миссис ДиЛаурентис позвонила снова, на сей раз в
панике. К вечеру миссис ДиЛаурентис вызвала полицию, а уже следующим утром
полицейские машины и фургоны новостных каналов расположились под открытым небом
на лужайке ДиЛаурентис. Это была мечта местных новостных каналов: богатая
девочка, потерявшаяся в одном из самых безопасных городов.
Ханна позвонила Эмили после первых вечерних новостей.
- Полиция допрашивала тебя сегодня?
- Да, - прошептала Эмили.
- Меня тоже. Ты рассказала им о... - Она замолчала. - О Деле
Дженни, рассказала?
- Нет! - задыхаясь, сказала Эмили. - А что? Ты думаешь, они
знают что-то?
- Нет... они не могут, - прошептала Ханна через секунду. -
Мы единственные, кто знает. Четверо из нас... и Элисон.
Полиция допросила девушек - наряду с каждым в Розвуде, от
преподавателя Эли по гимнастики во втором классе до парня, продавшего ей
Marlboros в "Волне".
Это было лето перед восьмым классом и девушки должны были
заигрывать со старшеклассниками в бассейне, есть кукурузу друг у друга во
дворе, и каждый день делать покупки в King James Mall. Вместо этого они плакали
в своих кроватях, глядя на стены, покрытые фотографиями. Спенсер продолжала
ходить по комнате, думая об их нелепой войне с Эли, и размышляя о том, что она
знала об Эли, о чем другие даже не догадывались. Ханна часами лежала на своей
кровати, пряча под матрас пустые пачки от Cheetos. Эмили не могла забыть
письмо, которое она послала Эли до ее исчезновения. Получила ли его Эли? Ария
сидела за своим столом с Петуньей. Постепенно, девочки стали реже звонить друг
другу. Одни и те же мысли посещали каждую из них, но им нечего было сказать
друг другу.
Лето превратилось в учебный год, который в свою очередь
превратился в лето следующего года. Эли по-прежнему не было. Полиция продолжает
поиски, но безрезультатно. СМИ потеряли интерес, заголовки возглавляло тройное
убийство в центе города. Даже ДиЛаурентис переехали два с половиной года назад
после исчезновения Элисон. Что касается Спенсер, Арии, Эмили и Ханны, что-то
изменилось в них тоже. Сейчас, если бы они прошли мимо дома Эли, они не стали
бы плакать. Вместо этого, они начали чувствовать что-то другое.
Облегчение.
Конечно, Элисон это Элисон. Она была плечом, чтобы
поплакать, именно ей хотелось позвонить, чтобы поделиться своими чувствами, а
так же узнать, как на тебе сидят новые джинсы. Но девушки боялись ее. Эли знала
о них больше, чем кто-либо другой, даже самое плохое, что они хотели похоронить
- так же как тело. Было ужасно думать, что Эли могла умереть, но... если она
мертва, по крайней мере, секреты будут в безопасности.
И они были, в течение трех лет, так или иначе.
Глава 1. Апельсины, Персики и Лаймы, о боже!
- Кто-то, наконец, купил старый дом ДиЛаурентисов, - сказала
мама Эмили Филдс. Это был субботний вечер, и миссис Филдс сидела за кухонным
столом, спокойно составляя свои списки. Бифокальные очки возвышались над ее
носом.
Эмили почувствовала, как Кока-Кола Ванилла, которую она
пила, зашипела у нее в носу.
- Я думаю, другая девочка твоего возраста въехала туда, -
миссис Филдс продолжила. - Я собиралась сегодня отдать ей эту корзину. Или,
может быть, ты хочешь сделать это? - и она указала на целофаннового монстра на
столе
- Господи, мама, нет, - ответила Эмили. С тех пор, как
она оставила преподавание в начальной школе в прошлом году, мама Эмили стала
неофициальной леди "Велкам Вагон" Розвуда, Пенсильвания (организация,
помогающая иммигрантам или переселенцам устроиться на новом месте; сотрудники
организации рассказывают новоприбывшим о районе, вручают подарки, образцы
товаров, продающихся в местных магазинах - прим. пер.) Она собрала миллион
разных вещей - сушеные фрукты, эти штуки, которые ты используешь, чтобы
открывать банки, керамические цыплята (мама Эмили была просто одержима
цыплятами), путеводитель по гостиницам Розвуда, что угодно - в большую
подарочную корзину для новых соседей из ивовых прутьев. Она была типичной мамой
из пригорода, если не считать внедорожников. Она сочла их показными и
неэкономичными, и поэтому вместо них водила очень практичный Вольво.
Миссис Филдс стояла и перебирала пальцами поврежденные
хлоркой волосы Эмили.
- Ты очень расстроишься, если тебе придется пойти туда,
милая? Может мне послать Кэролин?
Эмили бросила взгляд на свою сестру Кэролин, которая была на
год старше ее - она развалилась на диване фирмы La-Z-Boy в гостиной и смотрела
"Доктора Фила".
Эмили покачала головой.
- Нет, все в порядке. Я сделаю это.
Конечно, Эмили иногда жаловалась и подчас выразительно
закатывала глаза. Но, по правде сказать, если ее мама просила о чем-то, Эмили
исполняла это, чем бы это оно было. Она была почти круглой отличницей,
четырехкратной чемпионкой штата по баттерфляю и гиперпослушной дочерью. Ей было
легко следовать правилам и выполнять поручения.
Плюс в глубине души ей нужна была причина, чтобы снова
увидеть дом Элисон.
Хотя казалось, что Розвуд начал отходить от исчезновения Эли
за три года, два месяца и двенадцать дней назад, но не Эмили. Даже сейчас она
не могла взглянуть на альбом седьмого класса без желания сжаться в комок.
Иногда дождливыми вечерами Эмили все еще перечитывала старые записки Эли,
которые хранились в коробке от обуви Shell Top Adidas под ее кроватью. Она даже
хранила пару брюк Citizens, которые одолжила ей Эли, на вешалке в своем
гардеробе, несмотря на то, что она были ей малы. Она провела последние несколько
лет в Розвуде одна, безуспешно ища новую подругу, как Эли. Она не была
идеальным другом, но, несмотря на все ее недостатки, Эли было бы довольно
трудно заменить.
Эмили распрямилась и взяла ключи от Вольво с крючка рядом с
телефоном.
- Я скоро вернусь, - крикнула она, закрыв за собой входную
дверь.
Первое, что она увидела, когда она остановилась перед старым
викторианским домом Эли в конце покрытой листьями улицы, была большая куча
мусора на обочине и большой знак БЕСПЛАТНО! Бросив беглый взгляд, она поняла,
что кое-что из этого было вещами Эли - она узнала старый, мягкий белый, обитый
вельветом стул из спальни Эли. ДиЛаурентис переехали почти девять месяцев
назад. Видимо, они оставили после себя некоторые вещи.
Она припарковалась за огромным фургоном агентства по
перевозки мебели Bekins и вышла из Вольво. "Стоп" она пытала
заставить свою губу перестать дрожать. Под стулом было несколько запачканных
книг. Эмили склонилась и взглянула на корешки. "Алый знак
доблести". "Принц и нищий". Она помнила, как читала их в
седьмом классе на уроках английского с мистером Пирсом, обсуждала символизм,
метафоры и развязку. Внизу были еще книги, и некоторые выглядели как старые
записные книжки. Рядом с книгами были коробки с надписями "ОДЕЖДА
ЭЛИСОН" и "СТАРЫЕ БУМАГИ ЭЛИСОН". Из деревянного ящика
выглядывала красно-голубая ленточка. Эмили слегка потянула ее. Эта была медаль
за плавание в шестом классе, оставленная в доме Эли однажды после игры, которую
они назвали Олимпийские богини секса.
