Леон страдал физически. Ему изрядно помяли бока в поединке, и тряская дорога, а также простейший фургон без всякой амортизации явно бередили его раны, потому что он постоянно прикусывал губу, чтобы не застонать.
Эрвин, похоже, мучился от вполне естественной… физиологии. Он порой смотрел на меня так, что и без всяких явных эмоций и слов было понятно — поцелуй воспламенил не только меня.
Я же страдала от вновь вспыхнувших сомнений.
Верно ли я поступаю? Во всех смыслах?
И если не верно — то как все исправить? Есть ли на самом деле меньшее зло в моей ситуации?
Единственный, кому было замечательно — это Ос. Он не был разговорчивым или чрезмерно подвижным — скорее удивительно спокойным для детей такого возраста. Но за его молчанием и любованием пейзажами из щели в пологе, что укрывала фургон, за его редкими улыбками и словами, за желанием познакомиться с нами поближе было самое главное — уверенность, что ему надо туда, куда мы его везем.
Это успокаивало немного. Ведь было сложно отделаться от мысли, что его могли вышвырнуть или предать те же родственники.
Зато редкие вопросы и чисто мальчишеское обаяние отвлекало нас всех от наших страданий.
А меня еще и от смущения.
Железный Лорд, похоже, начал плавиться. И теперь окружал меня волнением и заботой. Причем делал это в своей манере — не спеша, вдумчиво и незаметно, словно паучок, плетущий свою магическую сеть. И спустя какое-то время я поняла — попалась.
Уже не представляла, чтобы кто-то другой подавал мне руку, помогая спуститься на землю из фургона.
Сидел рядом со мной у ночного костра, рассказывая легенды Волша или показывая созвездия.
Ревниво выискивал лучшие блюда в далеко не самых презентабельных трактирах, которые мы встречали по пути.
Заботливо укрывал колючим пледом по ночам, а потом охранял мой сон в фургоне, перегородив собой вход — нам с Осом, как женщинам и детям, достались козырные места, тогда как наши спутники и возница спали на улице.
И даже, вполне серьезно расспросив о том, как на Земле встречаются пары и ухаживают мужчины, принес огромный веник из цеплючих цветов, которые нашел глубже в лесу.
Но дальше того, первого поцелуя у нас не заходило. Не то что бы я ломалась или он продолжал меня бояться — нет. Обстановка не располагала. От слова совсем. А бросаться друг другу на шеи — не мытые — и валиться в страстном порыве на землю — довольно прохладную — под изумленными взглядами наших спутников — лишенных удовольствия быть влюбленными — не хотелось. Зато хотелось побыть немного в таком вот ожидании… будто помолвка перед свадьбой. А то, что «свадьба» состоится, я была уверена.
С моей… физиологией тоже все было в порядке.
— Дальше я вас не повезу.
Мы стояли перед пропастью. Внушительная такая расщелина, далеко не символично отделявшая земли феи Миявы от чужаков. Вдалеке виднелся вполне себе мирный городок, сияло солнышко, а ласковый ветерок играл моими растрепанными волосами.
И с чего наш возница такой напряженный?
— Дальше у вас и не получится, — любезно уточнил Лорд, имея в виду узкий подвесной мостик, по которому надо было идти по одному.
Я уже давно заметила — Эрвин любил, чтобы последнее слово оставалось за ним.
Возница, получив полагающуюся плату, уехал. А мы подошли к мосту, вокруг которого никого и ничего не было… ни с одной из сторон.
Леон внимательно осмотрел опоры, попрыгал на мосту даже и пожал плечами:
— Вроде бы надежный. Я не слышал про это место — но с такой стороны никто и не подъезжал сюда. Пойдем?
Мы и пошли.
Леон с саквояжем впереди, за ним Златан с нашими съестными припасами, Ос, которого я придерживала за руку, чтобы мальчик не боялся — ну ладно, чтобы не боялась я, все-таки высота была головокружительная — и замыкал наше шествие Эрвин.
До середины моста все было хорошо. Я даже расслабилась — но вниз не смотрела, конечно.
А потом поднялся… ветер.
Сначала мы и не поняли, что у нас проблемы. Шагали себе и шагали, чуть крепче держась за веревочные поручни. А мост раскачивался все сильнее… И ветер бил все злее — жуткими порывами, сотрясавшими хлипкое сооружение.
— Быстрее, — подтолкнул меня Лорд, но… это было не возможно! Ускориться. Эту штуковину уже не просто трясло — ее выгибало, как гигантскую резинку, которую кто-то спустил…
А потом и правда спустил.
Все замерло на мгновение. Затем нас подбросило вверх…
И вдруг я осознала, что мы все падаем в пропасть. Вместе с мостом и своими желаниями и надеждами.
Как-то так получилось, что я не выпустила руку Оса, а Эрвин умудрился обхватить меня своей рукой, прижать к себе — жестко, до боли — а потом и падающие рядом тела мужчин зацепил, но это осознавалось лишь секунду, кроху времени, оставленную нам на последний вдох…
Чувство свободного полета…
И — темнота. Меня будто подхватывает вихрь и кружит, кружит, и сквозь этот вихрь я слышу голоса из прошлого, настоящего и будущего, я перестаю чувствовать своих спутников, перестаю понимать, где верх, а где низ, мне кажется, что паучок пищит что-то, причем на незнакомом языке, напев-воспоминание, ведущее в никуда — а может к спасению… Я задыхаюсь от нехватки воздуха — и этот же воздух срывает с меня шляпу, одежду, рвет меня на части, до тошноты и потери сознания, а потом будто снова встряхивает.
Крик.
Чей?
Удар… И темнота.
Когда я пришла в себя, то поступила самым нелогичным образом. Я не заплакала, не закричала, не открыла глаза…. я истерично захохотала, потому что этот полет-самоубийство через бездну оказался слишком символичен.
Вихрь жизни и смерти, который подхватывает живое существо без всякого сопротивления — и не потому, что ты не хочешь сопротивляться, а потому что это не возможно. И может суть в том, чтобы не сопротивляться… явно и беспомощно. А улететь с помощью этого вихря в нужную сторону?
Когда-то я прочитала, что Книга Судьбы существует. Только не слова там — картинки. Черно-белые картинки, расписывающие твою жизнь, как покрывает татуировка тело самого главного из Непримиримых.
Полностью.
И есть люди, которые за жизнь не изменили ни одного рисунка. А есть те, кто дорисовал сердце поникшему мужчине. Кто прочертил мост между непримиримыми врагами. Кто осторожно вывел светило над безрадостной землей, а потом еще и раскрасил все это яркими красками.
Потому что эта Книга — раскраска. И именно сейчас, когда я и те, кто стал мне близок, оказались на грани смерти, но выжили, мне захотелось достать давно запрятанные кисти.
— Леся, Лесана? Девочка… живая… со мной.
Я, наконец, открываю глаза.
