— Вспомнил!
Рубиновое сердце
Весь окровавленный кристалл
Горит неведомым огнём.
Я сам его зачаровал
Безмолвным, неподвижным сном.
Нe говорит он о любви,
И не любовь в его огне, —
В его пылающей крови
Ты вспомнишь, вспомнишь обо Мне…
Я давно отмерла и пробиралась мимо стиснувших меня со всех сторон людей, пока паучок декламировал уже известное мне стихотворение. Дурное предчувствие было слишком велико, чтобы вслушиваться в строки — я только раздражалась.
Все было слишком неправильно.
Что Эрвин шел как притянутый к какой-то ведьме… и дело не в ревности!
Что я была совсем одна посреди огромной колышущейся толпы зачарованных людей шепчущих как зомби «Королева Оз, прекрасная королева Оз» — это уже было даже не смешно, хотелось бы мне задать пару вопросов Лаймэну Бауму.
Что найти в этой толпе Златана или Леона было малореально.
Что человек — а может и не человек вовсе — который решил когда-то на Земле, что я заслуживаю приключений, властных властелинов и возможностей изменить мир, спокойно стоял позади рубиновой королевы, и как-то особенно видно было равнодушие на его лице, пусть он и находился далеко.
— Они делали сердце! — завопил Фей прямо мне в ухо, видимо, не дождавшись реакции или того, что я заполучу очередной инсайт от стихотворных строчек.
— К-кто? — я так опешила, что остановилась. Несчастно посмотрела на лестницу — у Эрвина оставалось всего несколько ступеней, но вот как я за ним проберусь, а? Усатые гвардейцы уже давно как снова стали на страже и не собирались шевелиться.
— Говори! — рявкнула так, что люди возле меня шарахнулись в стороны.
Ну и отлично. Мне же лучше.
— Я вспомнил своих создателей… создательниц, — затараторил паучок, — Меня сделал не Лорд — феи. Вложили сердце… ну, то что вы, люди, сердцем называете. Эмоции, чувства, искру, ту частичку, которая определяет и характер, и судьбу. Вложили и закрепили с помощью своих даров! Но поскольку наша с Лордом магия и искры одного порядка, а может потому, что так было задумано, мы… отталкиваемся друг от друга!
— Но зачем они это сделали? Злой, добрый умысел? — поторопила я друга.
— Я не знаю.
— До или после того, как он стал… железным?
— Я не знаю!
— И какое отношение имеет к тебе тот стих?
— Да не знаю я!!
Черт. Мне стало понятнее?
Вряд ли.
Паучок замолчал — может задумался, может опять впал в спячку — а я продолжила движение к лестнице, у подножия которой, слава богам, феям и всему чему можно, уже стояли Златан и Леон. Ну как стояли — они пытались тоже подняться, используя улыбки, взятки и уговоры — якобы им надо встретиться с важными господами — только вот им никто этого не позволял.
Сдвинули свои секиры, притворяясь самыми неприступными фэйс-контрольщиками.
Я с силой дернула Златана за рукав и прошипела.
— Это бесполезно, смотри!
Эрвин не просто дошел до королевы, он уже вместе со всей процессией из придворных и прочих людей двигался куда-то в глубину дворца, откуда она пришла. И что-то мне было сомнительно, что она пригласила его загадать желание.
— Надо отойти, решить, что делать дальше…Надо искать другие варианты, — пробормотал Леон, оттаскивая нас в сторону, чтобы не привлекать внимание и без того насторожившихся стражников и прочей знати.
— Это я и без тебя знаю! — прошипел взбешенный происходящим Златан.
— Вы что-нибудь понимаете? — постаралась сосредоточиться я.
— Нет. Кроме того, что я увидел его удаляющуюся спину, позвал, но тот не отреагировал, — принц был бледен и действительно обеспокоен, что не могло не нервировать меня еще больше. Я быстро пересказала то, что мне поведал паучок и уставилась снова на блондина.
— Ну? Что ты можешь вспомнить?
— Ничего, — Златан выглядел совершенно растерянным, — Много лет назад, после того, как я поспорил… ох, я уже и в этом сомневаюсь! В том, что события следовали так, как я о них думал! Искры перворожденных… как я их обнаружил? Спор… Феи… Их «подарок», который разломил нашу жизнь с Эрвином на до и после. Он же рассказал тебе, что мы братья? И что он поплатился за мои действия? Ох… В общем, одним утром я обнаружил его в подвале, лежащего навзничь, со всеми этими железками, вживленными в кожу… не разговаривающего…
— Почему не разговаривающего? — я нахмурилась.
— Потому что он сорвал голос, когда кричал от боли, пока эта дрянь лезла на него. Вот что я помню! А предшествующие события померкли будето…
Голос принца пресекся, а я отшатнулась от мысленной картинки — будто это могло помочь и не будет теперь преследовать меня в кошмарах — и потерла виски. А потом сказала хрипло:
— Вы должны знать кое-что еще. Мужчина позади королевы… это тот же, что отправил меня в Волш.
— И исполнил твое желание? — быстро отреагировал Леон.
— Ну… если рассматривать с этой точки зрения, то да.
— А если он и есть волшебник, которого мы ищем? — задумался мужчина.
— Вопрос лишь в том, злой он или добрый? — я не моргая, смотрела на Эрвина до тех пор, пока он не скрылся. А потом беспомощно обвела взглядом огромный мерзкий торт, который притворялся бальным залом. И тут меня осенило. — Мы же уже находили вас… В смысле паучок. У Петры! Фей, ты меня слышишь?
— Да, — пропищал мой маленький друг, и все встрепенулись, — Но я ведь тогда был под воздействием…
— Ты сможешь. У тебя ведь подарочек от Страстной, — Златан взял Фея в руку и чуть встряхнул, — Вот только как нам потом найти тебя самого? Ведь если ты пойдешь узкими ходами, нам за тобой не угнаться…
— У меня есть указатель, — вдруг подался вперед Леон, — если вдохнуть в него немного искры и закрепить на паучке, мы сможем пойти по следу…
— Какие интересные у вас в запасе штуковины, — вздохнула, — Крепите уже! Не теряйте времени.
Я не знаю, почему мной овладела такая тревога и желание поспешить. Интуиция? Мои потаенные страхи? Атмосфера действовала этого странного места, где все и всё казалось слишком картонным и надуманным?
Я не против была бы оказаться внутри фильма, но только если это не ужастик с плохим концом.
Паучок сноровисто отправился в путь, а мы затаились в дальнем углу залы, внимательно наблюдая за происходящим — вдруг узнаем что-то еще. Горло перехватывало от беспокойства, а в голове вспышки псевдо — озарений сменялись волнами ужаса, потому я спросила таки у Леона, чтобы хоть немного отвлечься.
