Никто не шевелился и, кажется, не дышал.
Король снова посмотрел на каждого и продолжил:
— Все студенты возвращаются в академию и продолжают учебу на прежних условиях. Мы также удовлетворяем запрос службы дознавателей о приеме Питера-Дамиена да Феррейра-Ильяву… — кажется, Питер дрогнул. Его Величество и правда назвал его полное имя и род? — на должность младшего дознавателя в Ангра-ди-Эроиме и восстанавливаем его главенство в имеющейся пятерке. Мы снимаем с рода до Вальдерей необходимосьб быть поручителями Эвы-Каталины да Феррейра-Ильяву и полностью восстанавливаем её особый статус в стенах Академии. Мы гордимся тем, что в нашем королевстве родились и выросли столь великолепные представители благородных родов. И рады, что не ошиблись в том, кому давать… возможности.
Короткий взгляд на меня.
— Мы продолжим разбирательства и, по необходимости, будет брать у вас показания. А также утверждаем, что каждый из присутствующих в данный момент в нашем кабинете заслуживает безоговорочного доверия и требуем, — в голосе короля появилась угроза, — чтобы любые новые данные или сомнения были сразу озвучены старшим по званию или по должности, — и тут же тяжелый взгляд в сторону брата с сестрой. Те же только задрали выше головы, а я снова почувствовал, насколько горжусь своей девочкой.
— На сегодня мы закончили.
Я скорее почувствовал, чем увидел, как дернулась Снежинка, но Питер успел первым. С поклоном шагнул вперед и твердо встретил взгляд короля.
— Ваше Величество, позвольте узнать… Что с нашими родителями?
Мужчина не отвечал долго. Но потом его лицо смягчилось, и он сказал:
— Расследование продолжается, но… я решил, что моим друзьям не пристало находиться столь далеко от столицы. Они едут в Алмейрин, и, полагаю, через несколько дней вы увидитесь.
Снежинка пошатнулась.
Теперь первым успел я. Встал рядом и обвил её талию, поддерживая. Мне показалось, или в глазах короля мелькнуло веселое изумление?
Нас проводили прочь и оставили в знакомой уже зале — отдышаться. Отец Мигеля коротко поклонился и отправился по своим делам, а ректор неожиданно улыбнулся, глядя на нашу троицу.
— Мне пора в академию, но, думаю, я переживу, если вы, да Феррейра-Ильяву, — фамилию Снежинки он произнес с явным удовольствием, — и вы, до Вальдерей появитесь там только завтра.
Тоже ушел. А мы посмотрели друг на друга и рассмеялись от облегчения.
— Кажется, у меня кружится голова от новостей, — пробормотала Снежинка.
— Или от голода, — проворчал я. И притянул девушку к себе — плевать, как это выглядит. — Ты же не съела сегодня ни кусочка.
— Я знаю одно отличное заведение, где можно не только вкусно поесть, но и подают отличные вина, — Питер-Дамиен снова выглядел так, каким я его запомнил. Уверенным, молодым, веселым, — Правда, нас там будут ждать…
— Кто? — мы с Эвой недоуменно переглянулись.
— Наши пятерки, — он подмигнул, — Вы же не хотите, чтобы они остались голодными?
Эпилог
Это был обычный теплый день.
Такой, когда в открытые окна врывается ветер, пропитанные ароматами распустившихся цветов, а большая площадь между общежитием и главным зданием академии заполняется студентами, желающими прогуляться до начала учебного дня.
Я снова чуть не проспала.
Потянулась, чувствуя сладкую истому, и нехотя вылезла из кровати.
Отражение в зеркале заставило улыбнуться. Я выглядела… зацелованной и затроганной до полного истощения.
Даниель будто решил запастись ночами впрок — спустя два оборота он заканчивал Академию и, пусть мы оба понимали, что его работа и практика вдали — необходимость, уже мучались от будущей невозможности прикасаться друг к другу.
Дотронулась кончиками пальцев до опухших губ и со вздохом взялась за пуховку с пудрой, надеясь хоть немного замазать синяки под глазами.
Хорошо что удалось вытолкать его из комнаты посреди ночи и поспать немного.
Я надела удобные туфельки, строгое платье и заколола часть волос наверх, оставив несколько прядей лежать на плечах. А потом легко сбежала по широкой лестнице, отвечая на приветствия попадающихся студенток.
С тех пор как стало известно, что роду да Феррейра-Ильяву вернули все его привилегии, отношение благородных студентов снова изменилось. Вот только я теперь очень хорошо знала ему цену. Не мстила, нет. Но больше не общалась с теми, кто когда-то поливал меня грязью или отвернулся в самый сложный момент.
Приехавшим ко мне родителям Хайме-Андреса сказала, что нам не о чем разговаривать — я слишком занята учебой. Но если они настаивают, то могут пригласить меня вместе с моими родителями в гости в выходные, которые я провожу во дворце или городском доме.
Ретировались.
Мои родители тоже хорошо запомнили тех, кто не просто принял спокойно ситуацию и действовал по приказу короля, но еще и подобно шакалам рвал иброшенное мясо и обсасывали самые грязные подробности.
Как ни странно, Хайме-Андрес оказался гораздо понятливей. Кажется, наследник рода еще тогда, когда увидел наш с Даниелем поцелуй, все понял и отступился. И я оценила то, что он не пытался больше общаться со мной. Иногда ловила на себе внимательные и совсем не равнодушные взгляды, но единственное, что да Кастелло-Мельхор позволял себе — это учтивые поклоны.
Впрочем, может и не потому, что понимал тщетность чего-либо другого. А потому что Даниель, оказавшийся жутким собственником, довольно быстро поставил всех в Академии перед фактом, что любой мужчина, который проявит ко мне недвусмысленный интерес, будет иметь дело с ним.
И заразил этой идеей даже свою пятерку — так что вокруг меня обязательно крутился кто-то из «охраны».
Я позволяла это. Понимая, что они вскоре уедут. Так пусть наиграются.
Пятый член пятерки, Артур до Ракулада, тоже мне понравился. Пусть с ним нас не связывали общие воспоминания и опасности, я увидела в нем то же, что и в остальных.
Умение быть верным и бороться до конца.
Наказание за пьяную выходку и отсутствие в Академии пошло, похоже, ему на пользу. Он стал сдержан, взялся за учебу и изо всех сил наверстывал потерянные навыки. Я периодически тренировалась с ними, но по большей части отдавала время теории и индивидуальным занятиям. И уже раздумывала о том, кого я хочу видеть в своей будущей пятерке. В качестве капитана.
Как ни странно, у меня был выбор. Во-первых, оказалось, что в нашей Академии достаточно сильных магов неблагородных кровей. Во-вторых, многие студенты еще не определились и не сформировали пятерки. А в-третьих, некоторые пятерки уже распались.
Конечно, моя бывшая пятерка предложила мне вернуться… они так и не сработались больше ни с кем. Но я лишь пожелала им удачи. И больше никогда не садилась рядом на занятиях.
