— Хозяин — барин. — Костя снова налил себе водки.
Застолье затянулось, превратившись для старых друзей в вечер воспоминаний. Когда время перевалило за полночь, Глеб с Мариной покинули веселую и изрядно перепившуюся компанию.
На дворе было свежо, где-то далеко ухал филин, ему стрекотом отвечал сверчок, в черном небе переливались холодным светом далекие звезды, влажный воздух был наполнен ароматом хвойного леса.
— Холодно, — Марина зябко повела плечами. Глеб как истинный джентльмен тут же набросил на нее свой пиджак.
Они не спеша шли по аллее в сторону ее коттеджа.
— Вот уж не ожидала, Глеб, что вы такой мужчина: бывший чекист, ветеран афганской войны, настоящий супермен, просто русский Джеймс Бонд, — возбужденно произнесла спутница.
— Это всего лишь небольшой эпизод моей биографии, так сказать, грехи молодости, — ответил он. — Теперь все это в далеком прошлом, о котором я почти не вспоминаю.
Они остановились возле коттеджа, Марина поднялась на первую ступеньку крыльца и сравнялась с ним ростом.
— Спасибо за прекрасный вечер, — проговорила со вздохом девушка и провела тыльной стороной ладони по его выбритой щеке.
— Да уж, прекрасный вечер, — рассмеялся Кольцов. — Вечер в обществе пьяных свинтусов.
— Я их не замечала. — Марина неожиданно обхватила его за шею и впилась в губы. Такой страсти со стороны женщины ему давно не приходилось испытывать, и Глеб ей подчинился. Обхватив девушку за талию, прижав к себе, он осыпал ее щеки, шею, грудь поцелуями.
Наконец Марина вырвалась из его рук и, тяжело дыша, прошептала: — Пошли ко мне, супермен.
— К вашим услугам, леди.
Черт возьми, и в трезвом образе жизни есть свои прелести.
* * *
Сказать, что обстановка в кабинете старшего оперуполномоченного УФСБ была спартанской, значит, вообще ничего не сказать. В небольшом помещении находилось три расшатанных стула, старый однотумбовый стол с потрескавшейся полировкой, на нем различные конторские атрибуты типа шариковых ручек, толстого еженедельника, перекидного календаря, селектора и двух телефонов — внутреннего и городского. В дальнем углу примостился угловатый допотопный сейф. На стене, где обычно вешают портреты вождей, висела пистолетная мишень с грудным силуэтом. На черном контуре четко выделялись рваные отверстия от попаданий.
Хозяин кабинета — подполковник Христофоров, широкоплечий невысокий крепыш, коротко стриженный шатен с приплюснутым носом. Его внешний вид никак не вязался с убогой обстановкой кабинета. На короткой мощной шее висела золотая цепь-жгут с мизинец толщиной, на безымянном пальце правой руки блестел массивный перстень, на запястье левой красовалась последняя модель «Ориента». Одежда тоже была соответствующей, и выглядел подполковник не как боец невидимого фронта, а как стопроцентный «браток», что было в какой-то мере верно. Еще полгода назад Христофоров возглавлял один из отделов УРПО, занимавшийся внедрением агентуры в преступные группировки. Слишком тесные отношения с преступным миром не могли пройти без последствий. Кое-кто из оперативников уже не видел грани, отделявшей закон от беззакония, и подобные случаи стали настолько частыми, что руководство приняло решение расформировать управление. После ликвидации УРПО часть сотрудников уволилась, часть пошла в услужение к тем, кого еще недавно разрабатывали, остальных распределили по отделам ФСБ.
Перейдя в контрразведку, Христофоров не стал менять свой имидж. Начальство хоть и косилось на его цепи и перстни, но молчало. Впрочем, по службе к подполковнику претензий не было.
Сейчас группа Христофорова работала по убийству майора Зотова на Рублевском шоссе. На столе перед подполковником лежала зеленая клеенчатая папка с материалами по этому делу. Вообще-то убийство милиционера должна расследовать Служба внутренней безопасности МВД, но так как майор был начальником штаба отдельного батальона ГИБДД, отвечающего за Рублевское шоссе и правительственную трассу, то дублирующее расследование должна была провести Федеральная служба охраны. Но ФСО, пользуясь своей близостью к высшей власти, перебросила расследование на коллег из ФСБ.
Разложив перед собой несколько снимков, на которых эксперт-криминалист запечатлел труп Зотова, и рассматривая их, подполковник пытался в мозгу выстроить скелет версии. Судя по исполнению, это было заказное убийство, первая пуля в сердце, вторая в голову, контрольный выстрел. На цветном фото хорошо был виден развороченный череп и забрызганный кровью асфальт, через кровавое пятно тянулся четкий след автомобильного протектора.
Из служебной характеристики убитого: «Грамотный, требовательный офицер». Христофоров прекрасно знал цену этим словам. Каждый день инспектора имеют дело с живыми деньгами, а соответственно и все отношения в подразделении построены на этом. Но, хоть и редко, бывают случаи, когда подчиненные «мочат» своих начальников. Как правило, такое случается в состоянии аффекта, как говорится, «достали». Здесь же налицо хладнокровная профессиональная ликвидация. Нет, не вяжется.
С другой стороны, жена убитого, говоря, что Зотов был примерным семьянином, не смогла толком объяснить, что ее благоверный делал в такую рань за городом, да еще в свой выходной день. Впрочем, эта неуравновешенная особа не подходила на роль заказчика убийства. Слишком экспансивная, да и супруг был единственным кормильцем в семье. «Что же остается? — Христофоров повертел снимок в руках. — Рублевское шоссе, правительственная трасса — майор как начальник штаба батальона, обеспечивающего порядок и безопасность на ней, был хорошо осведомлен о графиках движения первых лиц, о системе сопровождения и о многих других нюансах. А такая информация — на вес золота. И может заинтересовать она не кемеровских шахтеров или оленеводов с Крайнего Севера, а людей серьезных. В такой игре человеческая жизнь вообще цены не имеет».
Подполковник нажал кнопку селектора:
— Васильев, зайди ко мне.
Старший лейтенант Васильев, в отличие от своего начальника, одевался строго: костюм, белая рубашка, темный галстук.
— Значит, так, Васильев, займешься внешним окружением Зотова. С кем общался вне служебного времени, кто его друзья, выяснить до самых кончиков, до седьмого колена. Если выяснишь что-то подозрительное, сразу сообщай мне.
— Сколько же времени это займет? — спокойно спросил Васильев.
— Сколько надо, столько и займет. Только проверь все тщательно. А я, —Христофоров взял со стола снимок, где был крупным планом изображен протектор автомобиля, — попытаюсь отыскать эту машину.
Глава 5
ДЫХАНИЕ СМЕРТИ
Неделя в пансионате «Парадиз» пронеслась, как кадры кинохроники в ускоренном режиме. Каждое утро Глеб бегал по парку с Мариной, занимался у-шу и пытался плавать в бассейне. После завтрака отправлялся с Костей на рыбалку, они сидели на берегу пруда, закинув удочки, и время от времени вытаскивали из темнозеленой воды золотистых карпов. Костя отхлебывал из плоской бутылки джин «Гордоне» и рассказывал о своей жизни. Это было для него чем-то вроде психотерапии, после каждой такой рыбалки он чувствовал себя все лучше и пил все меньше и меньше.
