— Вот как. Так в чем же дело?
— Дело в суровой мужской дружбе.
— Очень романтично. — Уголки губ женщины слегка дрогнули в едва заметной улыбке, она стряхнула указательным пальцем пепел с сигареты. — А теперь хотелось бы услышать более подробный рассказ.
— В Питере служба безопасности МВД арестовала моего друга — Олега Донцова. А руководил этой славной операцией твой муж, полковник Никонов. Так как
Олега я знаю не один год и могу головой за него поручиться, мне и хотелось бы побольше узнать о противной стороне, а кто может подробней рассказать, если не родная жена?
— Действительно. — Лариса затушила окурок сигареты о край пепельницы. Ее лицо неожиданно стало жестким, мышцы на скулах напряглись, в глазах вспыхнул холодный огонь. — Ну ладно, мой муж арестовал моего бывшего любовника. Только до меня никак не доходит, как вы, мон шер, сможете помочь своему Другу?
— В общем-то я деньги зарабатываю частным сыском. Какой-никакой, а опыт есть, поэтому я должен хотя бы попытаться, — ответил Глеб.
— Ну-ну. — Лариса улыбнулась, в глазах растаял лед. — И что от меня требуется?
— Как я уже сказал, все о полковнике Никонове.
— С Андреем Дмитриевичем я познакомилась на службе. Он, кандидат экономических наук, придя в налоговую полицию, сперва был заместителем начальника отдела, после сам возглавил этот отдел. Мы с Андреем участвовали с ГУБОПом (Донцовым) в совместной операции «Кадушка». Если вы с Олегом действительно друзья, то хотя бы в общих чертах должны быть в курсе этого дела. Поэтому говорить буду о другом. Плейбой Донцов меня соблазнил, есть в нем такая черта — влюблять в себя девиц, получать от них любовь, а потом бросать. Так случилось и у нас... Впрочем, я на Олега не в обиде. У нас была любовь, настоящая любовь. Как закончилась операция «Кадушка», так и нашей любви наступил конец. — Лариса опустила глаза и отпила глоток остывшего кофе. Перед Глебом сидела не хищная светская пантера, а ущемленная в душе обычная женщина. — В общем, я оказалась в вакууме, и у меня остался один выход — выйти замуж за Андрея Никонова. Только все обернулось медовой ловушкой. Вначале Андрей вынудил меня уйти со службы, он очень хотел детей, но... с этим у нас оказалась проблема. — Лариса потянулась за очередной сигаретой. — Сначала в бесплодии была обвинена я, чуть позже решили провериться вместе... В результате бесплодным оказался Андрей. А в конце концов все же виновата оказалась я, по крайней мере, так впоследствии объяснил мой муж. Он мне не смог простить романа с Олегом и как глава семейства не позволил вернуться на службу. Хотя у самого Андрея начался стремительный рост карьеры, он стал основным волкодавом налоговой полиции. Метался по всей России, по самым сложным делам и при этом всегда добивался успеха. Он получил звание подполковника и уже метил на место начальника управления.
— Так почему же он вам не позволил вернуться на прежнее место службы? — поинтересовался Кольцов. Ему показалось, что именно в этом проблеснула золотая жила.
— Там я ему не нужна, — горько усмехнулась женщина. — Он — преуспевающий моложавый красавец, спортсмен (как же, чемпион Москвы по ушу), хотя при его положении и так не было отбоя от девиц. Вот Андрей и пользуется этим на все сто.
— Ну и что, тебя устраивает такой ход жизни? — удивленно спросил Кольцов.
— Ничего меня не устраивает, — вяло огрызнулась она, сигарета в ее руке мелко задрожала. — Но, как только я заикнулась о разводе, Андрей меня избил. Поверь, бить он умеет...
— Да уж...
— После того как я еще несколько раз заикалась о разводе, он меня каждый раз избивал. И предупредил, если я не угомонюсь — он просто меня убьет, потому что не собирается портить свою биографию разводом. Это плохо для карьеры. Потом он перевелся во внутреннюю службу МВД, получил полковника. Не знаю, стоит тебе говорить или нет? — Лариса вопросительно глянула на Глеба. — Андрей в последнее время часто приезжал поздно ночью и, будучи под хмельком, твердил, что его ждет великое будущее. Его ждет великое будущее в политике, возможно, он станет министром МВД, секретарем Совбеза, а может быть...
— Может быть? — переспросил Глеб, непроизвольно приближая свое лицо к собеседнице. Голова женщины качнулась навстречу, их губы встретились...
Часть II
ПОД ПЕРЕКРЕСТНЫМ ОГНЕМ
Глава 1 РАСПРЕДЕЛЕНИЕ РОЛЕЙ
Долгие и упорные переговоры концерна «Северное снабжение» с Норвежским комитетом по рыбодобыче наконец завершились триумфом русских коммерсантов. Суровые норвежцы подписали контракт о льготных условиях вылова семги.
— Молодец, Семен, — похвалил по телефону своего менеджера глава концерна Илья Владимирович Коровин, стряхнув пепел с тлеющей толстой сигары в пепельницу из панциря черепахи. — Когда вернешься — поговорим о твоем повышении.
Зажав зубами окурок сигары, Илья Коровин пересек кабинет и подошел к замаскированному под книжный шкаф большому бару-холодильнику в углу комнаты. Потянув на себя деревянную створку с фальшкнигами, бывший генерал уставился на полки, заставленные различными бутылками самого дорогого в мире спиртного. Впрочем, выбор был сделан еще до того, как он подошел к бару, примерно лет сорок назад. Протянув руку, Коровин взял квадратную бутылку серебряного «Смирнова» и мельхиоровую рюмку. Наполнив ее на две трети, Илья Владимирович подмигнул своему отражению в зеркальной стенке бара и произнес, подражая киношному генералу Иволгину:
— Ну, за успех нашего предприятия.
Одним глотком осушил рюмку, одобрительно крякнул, поставил ее на место, захлопнул дверцу бара и вернулся к своему рабочему столу. Конец недели, как всегда скопилось много мелких дел, которые, если сразу не разрешить, будут накапливаться, как болотная жижа, и постепенно превратятся в засасывающую трясину. Опытный администратор, Илья Владимирович знал, как с этим явлением бороться, просто мелочи не следует запускать. Раскрыв папку с документами, Коровин принялся внимательно их изучать. В этот момент перед глазами отставного генерала мелькали не строчки документов, а заснеженные взлетные полосы полярных аэродромов с толстопузыми авиалайнерами, кабины которых закрывают брезентовые чехлы. У серых бетонных пирсов, на густой, как масло, воде вальяжно покачиваются огромные танкеры. С громоподобным хрустом атомоходы ломают многометровый лед, прокладывая через это серебристое крошево путь караванам судов. А где-то в тундре, поднимая снежные брызги, несутся гусеничные вездеходы.
А для того, чтобы все это функционировало, необходимы топливо, масло, запчасти для техники, продукты и деньги для людей, которые осваивают тяжелый, красивый и богатый край.
Илья Владимирович Коровин отдал тридцать лет службе в Заполярье, начав карьеру молодым безусым лейтенантом и закончив генерал-майором. Он любил эту суровую землю, к тому же северный эквивалент, надбавка к зарплате, выслуга год за полтора, и, главное, офицер тылового обеспечения не особо здесь перетруждался и терпел лишения.
