Беломор отбросил уже ненужный контейнер использованного гранатомета и резким кувырком ушел в сторону от возможной линии огня.
— Теперь начинается моя работа, — жестко произнес Глеб, прикладываясь к холодной резине наглазника.
Головной БТР, оказавшись перед дымовой завесой, нерешительно остановился, после чего раскрылись боковые створки дверей, и из черного чрева боевой машины показалась голова человека в танкошлеме, который пытался разглядеть повреждения подбитой машины. Любопытство сгубило кошку, гласит народная мудрость, но и не только кошки страдают от этого порока. Глеб поймал в перекрестие оптического прицела испачканное машинным маслом лицо и плавно потянул спуск.
— Туп, — почти бесшумно дернулся автомат. Из броневика вывалился убитый, на полкорпуса свесившись наружу.
Теперь действительно для снайпера начиналась работа. Из дыма, как призрак, выбежала человеческая фигура в коротком полушубке с автоматом наперевес, он успел пробежать еще несколько шагов, прежде чем его сбила с ног бронебойная пуля.
Еще один боевик вынырнул прямо возле подбитого броневика, ему, скорее всего, не терпелось посмотреть на результаты взрыва, за что он и поплатился немедленно...
Потом свой конец нашли двое автоматчиков, бесшумное оружие убивало наступающих. Выстрел, еще выстрел, и снег окрашивается кровью новых кандидатов в покойники.
Глеб шестым чувством ощущал какое-то движение возле головного БТРа. Он перевел на него оптический прицел, через оптику было хорошо видно, как кто-то из членов экипажа пытается втащить труп вовнутрь. Самого «героя» не было видно, только кисть его руки виднелась, вцепившаяся в убитого. Цель не ахти какая, но при наличии хорошей стрелковой тренировки и надежного оружия, оснащенного оптическим прицелом, стоило рискнуть.
Кольцов поймал в перекрестие прицела эту руку и нажал на спуск. Даже невооруженным глазом при свете полыхающего броневика можно было видеть, как убитый плюхнулся на ступеньки трапа. Пуля нашла свою цель, а учитывая мощность девятимиллиметровой бронированной болванки, можно смело сказать: «герой» теперь обречен на инвалидность.
Через несколько секунд головной БТР взревел двигателем и с открытым люком, из которого по-прежнему выглядывал безжизненный торс с опущенной головой, стал медленно пятиться назад. Вслед за головным медленно отполз и левофланговый, уцелевшие автоматчики, не желая рисковать, прятались за броней боевых машин. Группа прикрытия выиграла не только этот бой, но, что самое главное, выиграла дополнительное время.
Местный пейзаж действительно теперь походил на подмосковные бои шестьдесят лет назад. На белом снегу черные силуэты убитых, догорающая подбитая техника...
Поставив автомат на предохранитель, Кольцов выбрался из своего укрытия, теперь следовало и ему поторопиться.
Через двадцать минут трое отважных смельчаков добрались до развилки дорог. Навстречу им из кустов, сжимая пистолет, выбрался Фрол и удивленно вытаращился на них:
— Живы, что ли?
— Как видишь, — ответил за всех Кольцов. — А где остальные?
— Сыч преставился от потери крови, — негромко ответил пахан и указал в направлении гряды. — Вот, решили здесь заложить камнями, потом, как все образуется, похороним по-человечески.
— Время поджимает, — напомнил Иванов, потирая левой рукой уши, выглядывавшие из-под модной бейсболки. Мороз начал кусаться.
Глеб ничего не ответил, неожиданно вспомнив, как восемь лет назад с группой наемников в тайге уничтожал базы наркокартеля. Тогда тоже не получалось хоронить своих погибших по-людски.
Не прошло и десяти минут, как появились остальные.
— Еле нашли подходящее место, — как бы извиняясь, сказал Кожухарь и взглянул на злую физиономию Константина. — Машин же все равно не было.
— Не было, — подтвердил Иванов, и внезапно из-за поворота, разрезая желтыми огнями фар темноту, влетел грузовик.
Это был крытый «ЗИЛ-130», судя по исходящему от него грохоту, машина приближалась к почтенному пенсионному возрасту. Впрочем, все же лучше, чем идти своим ходом.
Не говоря ни слова, Костя шагнул на дорогу и поднял вверх правую руку, сжимающую автомат. Подобная манера остановки, хотя и является нестандартной, явно имеет свои преимущества. Как бы то ни было, но водитель грузовика резко затормозил.
Иванов обогнул машину и, распахнув дверцу, внушительным тоном негромко произнес:
— Довезешь нас до города.4
— Мне в Пантелеевку, — побледнел водитель, немолодой мужчина с худым обветренным лицом. — Это немного не по дороге.
— Довезешь нас до города, — повторил спокойно свое требование Иванов, многозначительно положив руку на затвор автомата.
— Довезу, — упавшим голосом подтвердил шофер.
Пока суд да дело, Глеб влез в кабину и демонстративно положил «вал» на колени. Никто не осмелился вытаскивать его из теплой кабины, все-таки он был виновником того, что они все еще живы. Кольцову кабина нужна была лишь для того, чтобы уберечь этого святого хлебопашца от неприятностей, которые ему могли устроить под горячую руку уголовники.
Наконец все загрузились, и машина тронулась с места. Они проехали около полукилометра, когда опомнившийся водитель вдруг запричитал:
— Мужики, не убивайте.
— Закрой рот, — грубо оборвал его Кольцов, не любил он скулеж и причитания.
— Христом Богом молю, — продолжал выть на той же ноте водитель.
— Не берите греха на душу. У меня двое детей, старшая в этом году в школу пошла.;.
— Закрой рот, а то точно доведешь до греха, —рявкнул на него Глеб, для убедительности схватившись за автомат.
До Байкальска они доехали через полчаса. Но едва «ЗИЛ» оказался в городской черте, как в стекло кабины настойчиво застучали.
Пока шла выгрузка, Глеб извлек из внутреннего карман куртки две пятисотрублевки и протянул водителю:
— Сегодня в твоем кузове сидели самые большие воровские авторитеты вашего региона. Катались они на твоей тарантайке не из праздного любопытства. Просто одних бандитов прижали другие бандиты, и, если ты кому-то расскажешь о сегодняшнем случае, те, другие бандиты, чтобы выяснить все детали, живьем спустят шкуру не только с тебя, но и с твоих детей. Ты все понял?
— П-понял, — заикаясь, закивал головой шофер.
— Милиция тебе тоже не поможет, — продолжал криминальный ликбез Кольцов. — Поэтому лучший и единственный для тебя вариант — просто забыть обо всем. Бери деньги, купи детям подарки.
Оставив деньги на панели приборов, Глеб спрыгнул из кабины на асфальт и, сложив приклад автомата, сунул его под пуховик. Грузовик, круто сдав назад, развернулся и покатил восвояси.
— Не заложит ли нас этот кривой стартер? — процедил сквозь зубы Кощей, придерживая возле себя Ленчика. У предателя от ужаса перед предстоящими муками лезли глаза из орбит. Все это время он мысленно молил о смерти, но она к нему не шла. Да и помочь себе в этом со связанными руками, заклеенным пластырем ртом он тоже не мог, с ужасом понимая, что избавление придет не скоро.
