Машины остановились, девушка задрала на лоб прибор ночного видения. Взяв винтовку, удобно прижала приклад к плечу, затем щелкнула тумблером электронной подсветки инфракрасного излучения. На зеленом фоне черное перекрестие прицела загорелось красным цветом. Очень медленно она вела вниз крест прицела, который пауком впился в плешивую макушку Вируса. Как всякий профессиональный стрелок, она выдохнула и плавно потянула спусковой крючок.
Выстрел, как всегда, был в «десятку», старик рухнул как подкошенный. Второго снайперша не успела даже поймать в прицел, его сбил под машину телохранитель.
Отключив подсветку оптического прицела, девушка тут же надела на глаза прибор ночного видения. И сразу засекла внизу несколько очагов активного инфракрасного излучения: это были снайперские прицелы или приборы наблюдения, она не стала выяснять. Ретировавшись ползком к лестнице, она ужом скользнула вниз.
У машины ее поджидал молодой человек. Облокотившись на крышу «Жигулей», он неторопливо попыхивал сигаретой.
— Ну, как? — бесстрастно поинтересовался он, наблюдая за укладкой винтовки в футляр.
— Первую цель на сто процентов сработала, — ответила девушка с заметным северным акцентом. — Вторую не успела, у них свои снайперы.
— Досадно, ну ладно, — хмыкнул парень, пряча окурок в пустой спичечный коробок, который тут же сунул в карман пиджака. — В конце концов, главной была первая цель, вторая вспомогательная. Слава богу, сами целы.
Ночь после недельного воздержания была прекрасной Позавтракав с Дарьей, в номер Кольцов вернулся один. Сегодня намечался насыщенно-плодотворный день.
Первым делом нацепив на себя индивидуальное средство связи, он вышел на связь со своим «ангелом-хранителем»:
— Викинг, как меня слышишь?
— Отлично, друг мой. — Голос Владиса звучал немного расстроенно, и не удивительно. Он боец по натуре, а тут надо пассивно играть роль шлейфа. — Есть что новое? — Вопрос в устах Улниса звучал обычной формальностью.
— Есть. Тучи начинают сгущаться.
— Да? И что же это такое?
— По-моему, мной заинтересовалась наконец криминальная среда. По крайней мере, вчера меня разыскивал какой-то громила.
— Не один, — спокойно парировал невидимый собеседник. — Они сидят в вездеходе «Тойота Ленд Крузер» напротив гостиницы.
— Кто они? — не понял сыщик.
— Твои кладбищенские собутыльники, — последовал короткий ответ.
«Леший и Холидей, — неожиданно вспомнил Глеб кликухи двух братков, сидевших возле него на «сороковинах» Бармалея. — Раз мной заинтересовались, значит, где-то я наследил. «База», библиотека и телецентр отпадают сразу, не тот размах. Единственное место, где можно было показаться в истинном свете, — это квартира, где снимала комнату «рыжая» — киллер. Либо за квартирой плотно присматривали, либо бабулька была на связи. Оба варианта вполне вероятны. Но главное, я на верном пути», — пронеслось в голове частного детектива.
Сеанс связи с его «ангелом-хранителем» закончился, до встречи с Фашистом еще было полно времени. Значит, надо решить дела внутри, раз такие объявились.
Захватив несколько самых сочных фотографий из своей последней коллекции, Кольцов направился в гости. Узнать номер столичной знаменитости большого труда не составило. Пройдя по коридору, он остановился перед дверью с нужным номером и негромко постучал. Из-за двери донеслось веселое, разухабистое:
— Даша, вы все-таки решили навестить бедного труженика пера и бумаги?
Широко улыбаясь, Сафин распахнул настежь дверь, и улыбка тут же сползла с его лица, он побледнел, как больной лейкемией, и почти шепотом простонал:
— По какому праву?
Вступать с таким типом в полемику — значит дать ему время прийти в себя. Таких, как этот Сафин, надо подавлять сразу, только тогда они послушны и исполнительны.
Ткнув журналиста в грудь так, чтобы он оказался в кресле, Глеб вошел внутрь и запер за собой дверь.
— Что такое? — взвизгнул Анатолий чуть громче, чем в первый раз. — Как вы смее...
Договорить сыщик ему не дал. Склонившись к самому лицу борзописца, угрожающе проговорил:
— Ты не забыл, Достовалов, что с меня должок?
Тот прекрасно понял, о чем речь. Не так уж давно прошла статья, позорящая «честь и достоинство» Кольцова. В кругах, к которым они были близки, за такое надо отвечать. Толик втянул голову в плечи, отчего стал похож на нахохлившегося воробья.
-Ну, так что будем делать, клеветник и бумагомаратель? — спросил Глеб.
— А что, есть выбор? — не глядя на незваного гостя, буркнул Сафин.
— Выбор всегда есть.
— И что это за выбор? — На этот раз в глазах Анатолия мелькнуло и любопытство, и надежда избежать макания головой в унитаз.
— Ты скажешь мне, каким ветром тебя занесло сюда, в Новоморск. Только не вздумай говорить о культурном отдыхе. Ну, и в зависимости от твоего рассказа решим твою судьбу. Подходит такой вариант?
Журналист закивал головой, мгновенно решив, что в данный момент это выгодная сделка.
— Я приехал по приглашению председателя городского пресс-центра, — почти важно произнес Сафин, желая продемонстрировать свою значимость. Демонстрация не удалась, поэтому пришлось пояснить: — Я работаю со многими московскими периодическими изданиями в разделах политики, криминала и армии, то есть армейских преступлений. В определенных кругах меня знают как неплохого журналиста, вот и пригласили для журналистского расследования. Здесь недавно был убит городской смотрящий Бармалей, первая волна улеглась, и теперь можно прошерстить ситуацию во всех аспектах. Тем более, мне обещана помощь городской администрации.
— Есть шанс слепить очередную сенсацию? — задумчиво спросил сыщик.
— Ну, — почти радостно кивнул Сафин, он уже совсем расслабился.
— Влип ты, парень, по самые не хочу.
— Что? — Улыбка в очередной раз сползла с лица журналиста.
— По самые не хочу, — повторил Кольцов. — У тебя действительно в определенных кругах есть имя. Вот это имя и решили использовать. Только вопрос — для чего? Слить через тебя в центральную прессу материал о местном криминалитете. Но есть другая вероятность — сделать из тебя «громоотвод». То есть натравить на тебя братков, дескать, вынюхивает борзописец. А потом твой остывший труп объявить еще одной жертвой бандитов и потребовать от милиции отомстить за геройски павшего охотника за сенсацией.
— Но почему? — спросил Сафин дрожащим от страха голосом.
— Почему — я отвечу. Потому что убит смотрящий, и после его смерти пропал общак. Несколько криминальных лидеров ополчились друг на друга из-за короны смотрящего. Плюс у кого-то воровская казна, и он не спешит ее отдавать. А как лучше спрятать деньги? Устроить хаос. После того как милиция начнет репрессии (смерть знаменитого журналиста будет просто кричать о возмездии), кто-то из лидеров будет убит, кто-то сядет, а кто-то подастся в бега. Здесь уж не до казны.
